Pengadilan Skotlandia telah membatalkan uji coba persidangan tanpa juri untuk kasus pemerkosaan, yang bertujuan untuk mengatasi tingkat vonis yang rendah untuk penuntutan serangan seksual, setelah mendapat tentangan dari pihak legal tertinggi.
Para kaum feminis mengekspresikan kekecewaan bahwa proposal, yang akan membuat Skotlandia menjadi bagian pertama di Inggris yang menggunakan pengadilan khusus dan persidangan hanya dengan hakim untuk serangan seksual serius, telah dibatalkan.
Uji coba itu direkomendasikan oleh hakim terkemuka kedua Skotlandia, Lady Dorrian, tetapi menarik kecaman luas, dengan asosiasi pengacara di seluruh Skotlandia memboikot skema tersebut hampir secara bulat.
Itu merupakan bagian dari serangkaian langkah radikal yang diuraikan oleh mantan perdana menteri Humza Yousaf dan menteri kehakiman, Angela Constance, tahun lalu dalam RUU reformasi korban, saksi, dan keadilan, termasuk penghapusan putusan Skotlandia yang kontroversial, “tidak terbukti”, yang pada saat itu dielu-elukan oleh para pendukung dan survivor serangan seksual.
Menyampaikan kepada parlemen Holyrood pada hari Kamis, Constance mengatakan bahwa “jelas tidak cukup dukungan parlemen” untuk uji coba tersebut, menambahkan bahwa dia tetap khawatir tentang “bukti substansial bahwa juri mungkin terpengaruh oleh mitos pemerkosaan”.
Mitologi pemerkosaan adalah asumsi stereotip atau prasangka tentang perilaku korban serangan seksual, misalnya gagasan bahwa jika seorang wanita tidak berteriak meminta pertolongan atau melawan maka serangan tersebut tidak dianggap sebagai pemerkosaan.
Constance melanjutkan untuk mengumumkan amandemen terhadap rancangan undang-undang untuk memungkinkan penelitian yang lebih rinci tentang pembahasan juri, serta upaya lebih lanjut untuk menantang mitos pemerkosaan, misalnya, “intervensi atau sumber daya pendidikan bagi juri dan masyarakat umum”.
Menanggapi pengumuman tersebut, kepala eksekutif Rape Crisis Scotland, Sandy Brindley, mengatakan: “Kami kecewa bahwa uji coba persidangan yang dipimpin oleh hakim, bagian signifikan dari RUU tersebut, dibatalkan. Ada bukti yang sangat kuat tentang dampak mitos pemerkosaan pada keputusan juri. Tingkat vonis untuk pemerkosaan di Skotlandia tetap menjadi yang terendah dari semua jenis kejahatan. Dalam ketiadaan uji coba yang dipimpin oleh hakim, fokus harus ditujukan pada memastikan bahwa juri mampu membuat keputusan berdasarkan bukti yang ada di hadapan mereka dan bukan atas asumsi palsu tentang pemerkosaan.”
Brindley menyambut baik penelitian tentang pengambilan keputusan juri dalam kasus pemerkosaan sebagai “langkah yang sangat positif”.
Pengumuman itu datang setelah keputusan bersejarah oleh hakim Skotlandia bahwa distres yang ditunjukkan oleh pelapor kepada seorang saksi dapat digunakan untuk mendukung apakah pemerkosaan terjadi, yang diharapkan akan menyebabkan lebih banyak kasus dibawa ke pengadilan.
Koroborasi mensyaratkan jaksa untuk menyediakan sumber bukti independen lainnya untuk membuktikan bahwa kejahatan terjadi, yang dapat berupa bukti forensik atau saksi.
Ini adalah salah satu fitur unik dari hukum Skotlandia yang dianggap para pendukung bekerja melawan penuntutan yang berhasil terhadap serangan seksual, yang lainnya adalah penggunaan putusan tidak terbukti.
Jaksa Agung Dorothy Bain KC telah meminta perubahan setelah dua persidangan kasus kejahatan seksual tahun lalu berakhir dengan dibebaskan.
Informasi dan dukungan bagi siapa pun yang terkena dampak oleh kasus pemerkosaan atau pelecehan seksual tersedia dari organisasi berikut. Di Inggris, Rape Crisis menawarkan dukungan di 0808 500 2222 di Inggris dan Wales, 0808 801 0302 di Skotlandia, atau 0800 0246 991 di Irlandia Utara. Di Amerika Serikat, Rainn menawarkan dukungan di 800-656-4673. Di Australia, dukungan tersedia di 1800Respect (1800 737 732). Nomor telepon darurat internasional lainnya dapat ditemukan di ibiblio.org/rcip/internl.html