Setidaknya 158 orang telah meninggal dalam bencana banjir terburuk di Spanyol dalam beberapa generasi saat penyelamat berjuang melawan semua rintangan untuk menemukan korban selamat. Pada hari Kamis, lebih dari 1.200 pekerja, dibantu oleh drone, dikerahkan untuk misi penyelamatan karena hujan terus mengancam bagian-bagian negara tersebut. “Saat ini hal yang paling penting adalah menyelamatkan sebanyak mungkin nyawa,” kata Perdana Menteri Pedro Sánchez kepada para korban saat mengunjungi komunitas yang terkena dampak. Tetapi di beberapa kota yang paling parah terkena banjir pada malam Selasa, orang dibiarkan untuk mengurus mayat dari lumpur dan puing-puing. Setidaknya 155 kematian dicatat di Valencia, sementara dua lainnya dicatat di Castilla-La Mancha di provinsi barat, dan seorang lagi, seorang warga Inggris, di Andalusia. Di kota Paiporta, Valencia di mana sungai meluap, setidaknya 40 kematian telah dicatat sejauh ini. “Kita semua kenal seseorang yang telah meninggal,” kata apoteker Miguel Guerrilla, berdiri di luar toko obatnya yang tertutup lumpur tebal. “Ini adalah mimpi buruk.” Pada hari Kamis, BBC melihat peti mati dan van jenazah mengambil mayat dari jalan, sementara di jalan-jalan terdekat, mobil yang terseret air bah badai ditumpuk di atas satu sama lain. Pengemudi telah menceritakan kengerian menjadi terjebak oleh pasang surut yang menderu pada Selasa yang mengubah jalan raya dan jalan menjadi sungai – banyak yang selamat naik pohon atau jembatan untuk melarikan diri. Apoteker Miguel menilai kerusakan di tokonya pada hari Kamis di Paiporta, Valencia [BBC] Kekuatan banjir menyeret mobil – warga harus mengatasi pembersihan [Reuters] Pejabat tidak mengungkapkan jumlah orang yang masih hilang tetapi mengatakan ada “banyak”, ketika jumlah kematian naik sekitar 60 lagi pada hari Kamis. Lebih dari 90 kematian dicatat pada hari Rabu saja dalam beberapa tahun setelah hujan deras dan banjir kilat, yang sebagian besar menghantam Valencia, serta Castilla-La Mancha dan sejauh selatan Malaga. Kota Chiva di dekat Valencia menerima curah hujan setara dengan satu tahun dalam waktu delapan jam menurut badan meteorologi Spanyol Aemet. Saat peringatan hujan lebih lanjut diterbitkan untuk selatan dan timur negara itu pada hari Kamis, Raja Felipe VI memperingatkan bahwa darurat “masih belum berakhir” dan PM Sánchez memperingatkan warga untuk berlindung di tempat yang diperlukan. Sementara itu di daerah terdampak banjir, ratusan berlindung di akomodasi sementara dan mulai tugas yang lambat dan melelahkan membersihkan jalan dan memulihkan rumah dan bisnis. Banyak jalan dan jaringan kereta yang menghubungkan Valencia dengan bagian lain Spanyol tetap terputus. Spanyol memulai masa berkabung nasional tiga hari pada hari Kamis dengan bendera setengah tiang di gedung pemerintah dan menit keheningan diadakan. Kemarahan publik semakin meningkat atas bagaimana negara Eropa yang berkembang gagal memberi tahu banyak komunitas tentang bahaya banjir tepat waktu. Pertanyaan telah diajukan tentang apakah layanan manajemen bencana mengeluarkan peringatan terlambat. Agensi perlindungan sipil, dikerahkan selama bencana nasional, tidak mengeluarkan peringatan hingga pukul 20:15 pada malam Selasa waktu setempat, ketika beberapa tempat di Valencia telah terendam banjir selama berjam-jam. Otoritas telah menyebut curah hujan dan banjir “belum pernah terjadi sebelumnya”. Banyak faktor menyebabkan banjir, tetapi atmosfer yang semakin hangat akibat perubahan iklim membuat hujan ekstrem lebih mungkin terjadi. Sudut pandang cuaca telah mengidentifikasi penyebab utama kemungkinan curah hujan intens sebagai “gota fria” – peristiwa cuaca alami yang melanda Spanyol pada musim gugur dan musim dingin ketika udara dingin turun ke atas air yang lebih hangat di atas Laut Mediterania. Namun, peningkatan suhu global telah menyebabkan awan membawa lebih banyak hujan, kata ilmuwan kepada BBC. Dunia telah hangat sekitar 1,1C sejak dimulainya era industri dan suhu akan terus meningkat kecuali pemerintah di seluruh dunia melakukan pemotongan tajam terhadap emisi. “Tidak diragukan lagi, semburan hujan ini diperintensif oleh perubahan iklim,” kata Dr Friederike Otto, dari Imperial College London, yang memimpin kelompok ilmuwan internasional yang berusaha memahami peran pemanasan di jenis peristiwa ini. Jumlah kematian ini adalah yang terburuk dari banjir di Spanyol sejak tahun 1973, ketika setidaknya diperkirakan 150 orang telah meninggal di provinsi-provinsi tenggara Granada, Murcia dan Almeria. [BBC]
