Dari Rat Pack hinggal elvis presley, dari pertarungan hingga Sphere, Las Vegas menghidangkan spektakel yang lebih besar dan brasher dari tempat lain. Pada hari Kamis, sirkus politik datang ke Kota dosa karena pasangan calon presiden AS, Kamala Harris dan Donald Trump, mengadakan rapat kampanye bersaing di sini.
Peristiwa ini menawarkan fokus yang ketat pada kontras di pusat pemilihan minggu depan. Rapat Harris adalah acara yang menyenangkan, dengan ibu membawa bayi di atas bahunya, beberapa pendukung dan relawan mengenakan kostum Halloween dan penampilan bintang oleh band Meksiko Maná dan penyanyi dan aktor Latina Jennifer Lopez.
Pageant mengkilap Trump dihangatkan dengan suara Elvis warbling tentang Dixieland dan James Brown It’s A Man’s Man’s Man’s World. Kerumunan nya mengenakan topi Make America great again dan lainnya aksesoris, bersorak demonisasi imigran nya, ejek media “berita palsu” dan memecah menjadi nyanyian “Bertarung! Bertarung! Bertarung!”
Di Las Vegas, sebuah kota pelarian, penjudi yang terpejam yang terhuyung keluar dari kasino dihadapkan oleh pemberitahuan kontes presiden: Nama Trump dipajang di hotel mewah bintang lima nya, sementara kampanye Harris mengeluarkan iklan kampanye di atraksi $2,3 miliar raksasa Sphere.
Rival tertarik ke Nevada karena ini adalah salah satu dari tujuh negara bagian ayunan yang diharapkan akan memainkan peran menentukan dalam semua pentingnya kampus elektoral. Juga sekitar 30% Latino, demografi yang biasanya mendukung Demokrat tetapi di mana Trump tampaknya membuat terobosan kali ini.
Las Vegas kembali gemerlap dengan pertunjukan yang laris, bandara yang berkembang, dan grand prix Formula One akhir bulan ini. Namun, bagian lain dari Nevada berada dalam masa-masa sulit. Tingkat pengangguran pada Agustus adalah 5,5%, lebih tinggi dari negara bagian lain, sementara harga bensin jauh di atas rata-rata nasional – masalah yang dimanfaatkan oleh Trump.
Rally Harris diadakan di taman terbuka dengan latar belakang “Selamat datang di Las Vegas” dan menarik campuran yang beragam dari segala usia dan ras, termasuk keluarga muda. Ada yel-yel “Kita tidak akan kembali!” Di antara pembicara adalah anggota kongres Susie Lee, yang mengamati: “Saya telah melihat beberapa kostum menakutkan hari ini tapi tidak ada yang mendekati seberapa menakutkannya kepresidenan Donald Trump.”
Lopez keluar dengan lagu Let’s Get Loud sebelum memberikan pidato emosional 13 menit di “pentas paling penting yang pernah saya singgahi.”
Dia merujuk pada rapat Trump di Madison Square Garden di mana komedian AS Tony Hinchcliffe membuat komentar merendahkan tentang Puerto Rico dan penduduknya, yang katanya adalah pengingat bagaimana Trump “benar-benar dan bagaimana dia benar-benar merasa.”
“Dia tidak hanya Puerto Rikans yang tersinggung hari itu, itu setiap orang Latino di negara ini, itu manusia dan siapa pun yang berkelakuan pantas,” kata Lopez.
Dia memberi tahu kerumunan “saya percaya pada kekuatan perempuan” dan “saya percaya pada kekuatan Latino”. Aktor dan penyanyi itu menegaskan: “Tidak ada kandidat dalam sejarah kepresidenan yang lebih berkualifikasi dan tidak ada pekerjaan yang tidak bisa Kamala Harris lakukan.” Dia juga merujuk pada Trump sebagai “duri terbesar di dalam yang saya pikir Amerika pernah miliki.”
Lopez menambahkan: “Saya seorang aktris dan saya suka akhir Hollywood dan saya suka saat orang baik – atau dalam hal ini gadis baik – menang. Dan dengan memahami masa lalu kita, dan keyakinan kita di masa depan kita, saya akan memasukkan suara saya untuk Kamala Harris sebagai presiden Amerika Serikat.”
Harris kemudian masuk dengan tepuk tangan antusias dan memberikan pidato konser familiar. “Jika dia terpilih kembali, Donald Trump akan langsung masuk ke kantor dengan daftar musuh,” katanya, “Ketika saya terpilih, saya akan masuk dengan daftar pekerjaan … Dan di puncak daftar saya adalah menurunkan biaya hidup Anda. Itulah fokus saya setiap hari sebagai presiden.”
Dia memperingatkan tentang keinginan Trump untuk menanam perpecahan dan kekacauan. Dia juga bercanda tentang dia dengan mengatakan: “Anda mungkin telah melihat saya berbicara di Washington DC hari itu. Dia suka membandingkan ukuran orang itu. Saya ada 100.000 orang di sana.”
Pada titik lain, ketika beberapa di kerumunan tersebut berteriak “Kurung dia! Kunci dia!”, Harris menjawab: “Pengadilan akan menangani itu. Kita akan menangani November.”
Sebelumnya, suasana di rapat Trump di stadion hoki es di Henderson, tepat di luar Las Vegas, kurang murah hati. Pembicara pemanasan termasuk kongresman Florida dari sayap kanan Matt Gaetz dan ketua Partai Nevada Michael Mcdonald, yang mengolok-olok tawa Harris dan mengecam Demokrat sebagai “pria beta”, mengklaim “Kami pria alfa”.
Layar besar menyerukan “Lebih baik dengan Trump” dan “Trump akan membenarkannya!” Sebagian penggemar mengenakan rompi kuning untuk menyerupai petugas kebersihan, referensi kepada Joe Biden yang disebut sebagai pendukung Trump “sampah”. Gedung Putih telah membantah hal ini.
“Saya ingin memulai dengan pertanyaan yang sangat sederhana: apakah Anda lebih baik sekarang daripada empat tahun yang lalu?” tanya Trump. “Tidak!” Kerumunan bersorak.
Trump cepat membantah lawannya. “Dia adalah wakil presiden terburuk dalam sejarah negara kami. Kamala, kamu dipecat! Keluar dari sini. Dia mengerikan. Dan dia berbohong. Setiap kali dia berdiri dia memberi tahu kebohongan. ”
Dalam pemilihan dengan kesenjangan gender historis, Trump sedikit melakukan untuk memenangkan pemilih perempuan ketika dia mengungkapkan rencana mengenaskan untuk teoris konspirasi vaksin Robert Kennedy Jr, yang meninggalkan kandidatur independen nya untuk mendukungnya.
“Robert F Kennedy Jr kita miliki dan dia akan bekerja dalam kesehatan dan kesehatan wanita dan semua alasan yang berbeda, karena kita bukan negara yang benar-benar kaya atau sehat,” katanya. “Itulah mengapa saya katakan ke Bobby, Bobby, saya ingin kamu mengurus kesehatan.”
Kampanye Harris memanfaatkannya dengan mengatakan bahwa Kennedy pernah mengatakan dia akan menandatangani larangan aborsi nasional.”
Tetapi pendukung Trump tampaknya tidak terganggu oleh prospek ini.
Kathy Holesapple, 56 tahun, seorang pengusaha dan pilot serta mekanik pesawat, mengatakan tentang Demokrat: “Mereka telah mempersenjatai wanita menentang partai ini tetapi sebenarnya mereka juga menahan wanita di negara ini dengan memanggil kami Karens.
“Kita tidak diizinkan untuk berdiri dan berbicara untuk kepercayaan kita. Mereka memanggil kita Karen setiap kali kita berbicara. Jadi wanita Amerika harus berdiri – dan mereka akan – dan mereka akan menyadari bahwa Trump adalah untuk wanita Amerika. Dia untuk wanita di seluruh dunia. ”
Mantan presiden memprediksi bahwa ia akan memenangkan dua pertiga suara Hispanik. “Ini cukup sederhana: Hispanik menginginkan pekerjaan yang hebat, mereka menginginkan upah yang meningkat, dan mereka menginginkan komunitas yang aman. Mereka orang-orang hebat. Energi – mereka sangat berwirausaha. Saya mengenal mereka dengan baik, mereka benar-benar pekerja keras, mereka orang hebat.”
Trump melemparkan hinaan kepada Harris, mengatakan bahwa dia tidak memiliki “intelektual” atau “stamina”, dan adalah “bencana kereta api” dan tidak mampu menjalankan taman kanak-kanak. “Saya telah bekerja selama 62 hari berturut-turut – saya belum pernah sehari pun libur,” katanya, sebelum mengklaim tentang Harris: “Dia kelelahan. Dia selesai. ”
Dia memuji dukungannya Elon Musk, miliarder, dengan menyatakan: “Dalam hal komputer, saya akan mengatakan dia mungkin sebaik Anda bisa.”
Dan dalam uraian aneh terhadap Demokrat, Trump mengatakan: “Mereka tidak ingin jendela. Mereka tidak menginginkan sapi. Mereka tidak menginginkan apa pun. Mereka tidak tahu apa yang mereka inginkan, sebenarnya. ”
Pendukung Trump yakin akan kemenangan. Bob Diaz, 69 tahun, yang bersuku bangsa Latin dan mengajar desain dan perancangan bantuan komputer di perguruan tinggi, mengatakan ia pikir Trump melakukan “jauh lebih baik” di antara pemilih Latino kali ini.
“Dia mendukung cara legal masuk ke perbatasan,” katanya. “Saya punya keluarga yang masuk secara legal. Malahan, ibuku masuk pada tahun 1940-an dan kemudian dia akhirnya menjadi warga negara AS tetapi dia melakukannya dengan cara yang legal dan benar, jadi itu yang saya dukung tentang Trump: melakukannya dengan cara yang benar. ”
Poling terbaru New York Times / Siena menunjukkan Harris dengan dukungan 52% dari pemilih Hispanik dibandingkan dengan 42% untuk Trump.
Republikan di Nevada memiliki keunggulan dalam pemilihan awal sejauh ini tetapi, setelah rapat Harris, Demokrat menunjukkan aksi yang harus segera dilakukan bahwa Trump harus dikalahkan.
Seorang wanita berhenti mobilnya untuk memberi tahu orang asing: “Besok keluar dan katakan pada 10 orang lain untuk memilih. Kita tidak bisa memiliki dia kembali! ”
Jinnifer Rister, 57 tahun, pemain poker profesional, mengatakan: “Dia membuat saya takut. Kita perlu melestarikan demokrasi di negara ini dan cara untuk melakukannya adalah dengan memilih Kamala. Dia adalah jalan ke depan. Dia membawa harapan baru, positif. Dia-lah yang kita butuhkan untuk menjaga negara ini tetap berada di jalur yang benar.”