Mahkamah Agung AS memutuskan dalam kasus tentang surat suara sementara di Pennsylvania.
Mahkamah Agung AS pada hari Jumat meninggalkan putusan pengadilan tingkat rendah yang untuk saat ini memungkinkan pemilih Pennsylvania untuk membuang surat suara sementara jika surat suara pos mereka telah dibatalkan. Sejak tahun 2019, semua pemilih Pennsylvania telah dapat membuang surat suara secara pos, tetapi untuk menghitung surat suara pos mereka, mereka harus mengikuti aturan yang ketat yang ditetapkan dalam kode pemilu negara bagian. Salah satu aturan tersebut mengharuskan pemilih untuk menempatkan surat suara mereka ke dalam “amplop kerahasiaan” sebelum menempatkannya ke dalam amplop pengiriman. Tanpa amplop kerahasiaan, surat suara dianggap “bugil” dan tidak akan dihitung.
Di bawah sistem pemberitahuan di seluruh negara bagian, pemilih menerima email yang memberi tahu mereka bahwa surat suara bugil mereka telah dibatalkan dan bahwa “Anda dapat pergi ke tempat pemungutan suara Anda pada hari pemilihan dan membuang surat suara sementara.” Sebagian besar kabupaten mengikuti praktik itu, tetapi beberapa, seperti Butler County, Pa., tidak.
Setelah dua pemilih dalam pemilu primari 2024 diberitahu bahwa surat suara mereka tidak akan dihitung karena mereka tidak menempatkan surat suara mereka dalam amplop kerahasiaan, para pemilih pergi ke tempat pemungutan suara pada Hari Pemilihan untuk membuang surat suara sementara. Namun, Kabupaten Butler menolak untuk menghitung suara mereka.
Para pemilih menggugat, berargumen bahwa Dewan Pemilihan wajib menghitung surat suara sementara mereka. Komite Nasional Partai Republik dan Dewan Pemilihan Kabupaten Butler mengecam bahwa menurut kode pemilu negara sementara suara sementara yang dilemparkan oleh mereka yang surat suara mereka diterima tepat waktu tidak dapat dihitung, bahkan jika surat suara dianggap tidak valid.
Dalam keputusan 4-3, Mahkamah Agung Pennsylvania memihak para pemilih. Mahkamah Agung menentukan bahwa surat suara yang bugil secara otomatis tidak sah, artinya surat suara itu tidak pernah diterima atau dihitung oleh Dewan Pemilihan. Di bawah logika tersebut, jika surat suara tidak pernah diterima, seorang pemilih berhak membuang surat suara sementara. Partai Republik Pennsylvania dan RNC mengajukan banding ke Mahkamah Agung AS untuk menghalangi keputusan. Mereka berargumen bahwa keputusan mahkamah agung negara “mengubah dramatis aturan yang mengatur pemungutan suara pos” dan merebut peran legislator negara dalam mengatur pemilihan federal.
Pada hari Jumat, Mahkamah Agung menolak untuk campur tangan, meninggalkan putusan Mahkamah Agung Pennsylvania yang memungkinkan suara sementara dilemparkan dan dihitung ketika surat suara pos “bugil” dinonaktifkan. Sulit untuk mengatakan berapa banyak surat suara yang akan terpengaruh oleh keputusan mahkamah tinggi atau apakah akhirnya akan berdampak pada hasil pemilihan Presiden. RNC memperkirakan hal itu dapat memengaruhi puluhan ribu pemilih. Para ahli pemilu lain mengatakan jumlahnya kemungkinan jauh lebih rendah. Terlepas dari jumlahnya, Pennsylvania pasti akan menjadi negara kunci pada hari pemilihan dan bergantung pada seberapa dekatnya perlombaan antara Wakil Presiden Harris dan Mantan Presiden Donald Trump, keputusan itu bisa kritis dalam menentukan presiden.