Presiden Abdelmadjid Tebboune memberi amnesti kepada 4.000 tahanan untuk memperingati peringatan ke-70 perang kemerdekaan dengan Prancis. Jurnalisme terkenal dari Algeria, Ihsane El Kadi, telah dibebaskan atas amnesti presiden, kata pengacaranya, setelah dipenjara karena menerima pendanaan asing untuk media miliknya dan “mengancam keamanan negara”. El Kadi, 65 tahun, dibebaskan pada Jumat setelah Presiden Abdelmadjid Tebboune menandatangani dua dekrit untuk memberi amnesti kepada lebih dari 4.000 tahanan untuk memperingati peringatan konflik 1956-1962 dengan Prancis yang menghasilkan kemerdekaan negara Afrika Utara itu. Pengacaranya, Noureddine Ahmine, posting di Facebook: “Berita baik! Ihsane El Kadi bebas!” di samping foto jurnalis tersebut di rumah bersama keluarganya. Pengacara lain, Nabila Smail, posting: “Akhirnya Ihsane El Kadi pulang ke rumah dengan orang yang dicintainya. Bebas pada 1 November. Akhir dari mimpi buruk.” El Kadi, yang mengepalai Interface Medias, yang mencakup situs berita Maghreb Emergent dan Radio M, telah menjalani satu tahun dan empat bulan dari hukuman tujuh tahun yang ia terima pada Juni 2023. Tujuh tahun adalah hukuman maksimum di bawah pasal dalam kode pidana yang mengkriminalisasi siapa pun yang menerima “dana, hibah, atau sejenisnya…untuk melakukan tindakan yang dapat merusak keamanan negara”.
Dia pertama kali ditangkap pada Desember 2022 dan ditahan berdasarkan undang-undang keamanan negara. Selain dari hukumannya, pengadilan memerintahkan kedua entitas media tersebut dibubarkan dan memerintahkan dua perusahaan dan El Kadi membayar total 11,7 juta dinar ($86.200) dalam denda. Projek media tersebut adalah saluran utama selama gerakan protes Hirak, yang menyebabkan pengunduran diri Presiden berusia delapan puluhan Abdelaziz Bouteflika pada tahun 2019 setelah 20 tahun berkuasa. Diantara tahanan gerakan Hirak yang dibebaskan adalah Mohamed Tadjadit, 29 tahun, yang dijuluki “penyair Hirak” karena pembacaaanya selama protes massal dan untuk postingannya di Facebook. El Kadi divonis tujuh tahun setelah dia mengajukan banding atas hukuman awal lima tahun karena “pendanaan asing untuk bisnisnya”. Pengacaranya berpendapat bahwa dana itu dikirim oleh putri El Kadi yang berbasis di London, Tin Hinane, pemegang saham dalam grup medianya, untuk melunasi hutang. Penangkapan El Kadi memicu gelombang solidaritas di antara rekan-rekannya dan aktivis hak asasi manusia di Algeria dan Eropa. Petisi oleh Reporters Without Borders, yang dikenal dengan inisial Prancisnya RSF, pengawas hak media, menarik lebih dari 10.000 tanda tangan. RSF pada Jumat mengungkapkan “lega besar” atas pembebasan El Kadi, mengatakan harapannya adalah ini juga akan menjadi sinyal penghapusan pembatasan kebebasan pers. Algeria menempati peringkat 139 dari 180 negara dan wilayah di Indeks Kebebasan Pers Dunia 2024 RSF.
