Sebuah juri federal pada hari Jumat menghukum mantan detektif polisi Kentucky atas penggunaan kekerasan berlebihan terhadap Breonna Taylor selama serbuan narkoba yang gagal pada tahun 2020 yang menyebabkan kematian dirinya.
Juri yang terdiri dari 12 anggota mengeluarkan putusan larut malam setelah membebaskan Brett Hankison pada malam sebelumnya atas tuduhan penggunaan kekerasan berlebihan terhadap tetangga Taylor.
Ini merupakan kasus pertama seorang petugas polisi Louisville yang terlibat dalam serbuan mematikan yang dihukum.
Beberapa anggota juri menangis saat putusan dibacakan sekitar pukul 9:30 malam Jumat. Mereka sebelumnya memberi tahu hakim dalam dua pesan terpisah bahwa mereka dalam posisi buntu atas tuduhan penggunaan kekerasan berlebihan terhadap Taylor namun memilih untuk melanjutkan proses pengambilan keputusan. Juri yang terdiri dari enam pria dan enam wanita tersebut berunding selama lebih dari 20 jam selama tiga hari.
Hankison menembak 10 kali ke pintu dan jendela kaca Taylor selama serbuan, namun tidak mengenai siapapun. Beberapa peluru masuk ke apartemen tetangga sebelah.
Sebuah juri terpisah buntu atas tuntutan federal terhadap Hankison tahun lalu, sementara pada 2022, sebuah juri membebaskan Hankison dari tuntutan negara atas dakwaan bahaya semena-mena.
Vonis terhadap Hankison membawa maksimum hukuman penjara seumur hidup.
Kematian Taylor, seorang wanita kulit hitam berusia 26 tahun, bersama dengan pembunuhan polisi Mei 2020 terhadap George Floyd di Minneapolis memicu protes keadilan rasial di seluruh AS.
Tidak satupun dari petugas yang menembak Taylor – mantan Sersan John Mattingly dan mantan Detektif Myles Cosgrove – dituduh dalam kematian Taylor. Jaksa federal dan negara telah mengatakan bahwa para petugas itu sah dalam membalas tembakan, karena kekasih Taylor, Kenneth Walker, menembak terlebih dahulu.
Hankison, 48 tahun, berargumen sepanjang persidangan bahwa dia bertindak untuk melindungi rekan petugasnya setelah kekasih Taylor menembak mereka ketika mereka merusak pintu Taylor dengan palu.
Juri telah mengirim catatan pada hari Kamis kepada hakim distrik AS Rebecca Grady Jennings menanyakan apakah mereka perlu mengetahui apakah Taylor masih hidup saat Hankison menembak.
Itu menjadi titik perselisihan selama tuntutan penutup, ketika pengacara Hankison, Don Malarcik, mengatakan kepada juri bahwa jaksa harus “membuktikan melewati keraguan wajar bahwa Pw sunik masih hidup” saat Hankison menembak.
Setelah juri mengirim pertanyaan tersebut, Jennings mendorong mereka untuk terus berunding.
Walker menembak dan melukai salah satu petugas. Hankison bersaksi bahwa ketika Walker menembak, dia menjauh, mengelilingi sudut unit apartemen, dan menembak ke pintu kaca Taylor dan jendela.
Sementara itu, petugas di pintu membalas tembakan Walker, menembak dan membunuh Taylor yang berada di koridor.
Pengacara Hankison berargumen selama tuntutan penutup pada hari Rabu bahwa Hankison bertindak dengan benar “di lingkungan yang sangat tegang, sangat kacau” yang berlangsung sekitar 12 detik. Mereka menekankan bahwa tembakan Hankison tidak mengenai siapa pun.
Hankison adalah salah satu dari empat petugas yang didakwa oleh Departemen Kehakiman AS pada tahun 2022 atas pelanggaran hak-hak sipil Taylor. Hingga saat ini, tuntutan itu hanya menghasilkan satu vonis: kesepakatan plea dari seorang mantan petugas yang tidak ada di serbuan itu dan menjadi saksi berkelanjutan dalam kasus lain.