Peringatan: cerita ini mengandung deskripsi detail cedera
Berhane Haile sedang berjalan pulang dari sekolah awal tahun ini melalui pedesaan berbukit di Tigray di Utara Ethiopia ketika ledakan besar mengubah hidupnya selamanya.
Anak berusia 16 tahun itu baru saja menginjak sebuah barang peledak yang membuat tulang dan daging di kakinya kiri hancur, robek, dan berdarah – dia dalam kesakitan.
“Ledakan itu melemparkan saya ke belakang. Darah dimana-mana. Orang-orang mendengar suaranya dan datang berlari,” katanya kepada BBC World Service.
Remaja itu kemudian harus menahan rasa sakit saat dibawa oleh ayahnya yang sedih dan warga desa lainnya dengan berjalan kaki selama dua jam melewati medan berbukit ke Adwa, kota utama di daerah itu sekitar 162km (100 mil) di utara jalan dari ibu kota Tigray, Mekelle – dan tidak jauh dari perbatasan Eritrea.
Ini adalah lokasi rumah sakit terdekat – dan para medis di sana berhasil menyelamatkan nyawanya, tetapi apa yang tersisa dari kakinya harus diamputasi. Bagian dari kedua tangannya juga hancur.
Desa pertaniannya, Seyabo, di tengah pegunungan Tigray dipenuhi dengan sisa-sisa amunisi yang tidak meledak setelah perang saudara yang berakhir pada November 2022.
Ini pada dasarnya granat, peluru dan senjata lain yang ditinggalkan oleh pejuang yang melarikan diri dari kedua belah pihak – tidak ada ranjau darat yang diyakini ditanam di daerah ini.
Sisa-sisa perang bisa dilihat di mana-mana di Tigray, tapi bahaya terletak pada amunisi yang tersebar di ladang dan lereng daerah berbukit [Amensisa Negera / BBC]
Konflik dua tahun, yang melihat jutaan orang melarikan diri dari rumah mereka dan menjadi bergantung pada bantuan, telah digambarkan sebagai salah satu konflik paling mematikan di Afrika dalam beberapa dekade terakhir.
Perang pecah pada akhir 2020 antara pasukan Ethiopia dan Eritrea bersatu di satu sisi dan pejuang Tigray lokal di sisi lain, keduanya berjuang untuk mengendalikan daerah itu.
Sebuah perkiraan oleh Uni Afrika menempatkan jumlah orang yang tewas dalam bentrokan dan krisis kemanusiaan yang dipicu oleh konflik tersebut setinggi setengah juta.
Namun, dua tahun setelah kesepakatan perdamaian yang mengakhiri perang, masih ada orang yang terbunuh dan terluka oleh sisa-sisa perang.
Berhane menyimpang dari jalur kaki pegunungan biasa karena dia telah melihat kambing dan domba keluarganya merumput – dan telah pergi untuk menghentikan mereka masuk ke lahan orang lain. Inilah saat dia menginjak barang peledak itu.
Di beberapa desa, batu dip cat merah sebagai peringatan ketika lokasi amunisi yang dibuang diketahui [Amensisa Negera / BBC]
Sejak 2023, Palang Merah mengatakan telah membantu hampir 400 korban ledakan tidak disengaja – 80% dari mereka adalah anak-anak.
Tapi badan amal tersebut percaya angka ini hanya sebagian kecil dari “gunung es”.
Nigsti Gidey berusia lima bulan hamil ketika suaminya tewas akibat ledakan awal tahun ini di distrik Newi, dekat Adwa.
Dia pergi membantu pekerjaan konstruksi di desa mereka ketika dia menginjak beberapa amunisi yang dibuang. Dia dibawa ke rumah sakit tapi tidak selamat.
“Amunisi ada di mana-mana,” kata janda itu kepada BBC.
“Pejabat mengatakan kepada kami untuk tidak menyentuh substansi logam di jalan.”
Upaya telah dilakukan untuk mengumpulkan senjata yang tidak meledak – seperti di Gorero, sebuah desa kecil di samping jalan utama menuju Adwa, di mana pejabat telah menyisir pertanian dan ladang.
Tapi sulit untuk melakukan pencarian ekstensif dan kepala kepolisian setempat Hadush Gebremedhin mengatakan dia telah meminta atasan untuk lebih banyak dukungan untuk melakukan pencarian yang lebih besar.
Kepala polisi Hadush Gebremedhin khawatir bahwa beberapa amunisi yang telah dikumpulkan oleh petugasnya mungkin meledak karena panas [Amensisa Negera / BBC]
Dia tidak mendapat kabar balik, yang berarti kemungkinan sumber daya terbatas dan ahli pembuangan bom dalam jumlah terbatas.
Petugas Mr Hadush telah mengambil sumbu dari beberapa senjata yang mereka temukan, tapi meskipun begitu dia mengatakan suhu ekstrem atau kebakaran tidak sengaja bisa meledakkannya.
Badan amal pemungutan senjata – dengan pengalaman dalam menangani akibat konflik Afrika lainnya – mungkin akhirnya akan turun tangan, tapi ini adalah isu yang memerlukan koordinasi besar.
Di Adwa, pejabat yang tidak memiliki opsi untuk membuang amunisi dengan aman membawanya kembali dengan risiko pribadi yang besar untuk menyimpannya secara sembarangan di halaman kantor perdamaian dan keamanan kota itu.
Namun ketakutan yang mendominasi desa Berhane, di mana suara tembakan berat pernah bergema di pegunungan, sudah hilang.
Layanan dasar seperti listrik dan internet, yang diputus selama perang, telah kembali memungkinkan Seyabo dan desa-desa lain, kota-kota, dan kota-tua itu untuk hidup kembali.
Berhane dapat kembali ke sekolah untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun setelah konflik berakhir, tetapi bahkan sebelum kecelakaan bulan Februari lalu, kehidupan keluarganya jauh dari normal.
Suara tembakan tidak lagi bergema di pegunungan dekat perbatasan dengan Eritrea [Amensisa Negera / BBC]
Dia kehilangan kakak tertuanya, yang merupakan seorang pejuang di pihak Tigrayan, selama perang.
Salah satu saudara perempuannya, juga seorang pejuang, mengalami cedera permanen dan masih menerima dukungan medis di Mekelle.
Saudara perempuan lainnya yang tinggal di bagian lain Tigray dipaksa keluar dari rumahnya dan tidak bisa kembali, karena kota tempat tinggalnya terletak di wilayah yang diperebutkan oleh Tigray dan wilayah tetangga Amhara.
Dia telah tinggal di sebuah kamp untuk pengungsi di kota Adwa sampai baru-baru ini ketika dia pindah untuk membantu Berhane.
Adapun Berhane, sebuah organisasi kemanusiaan telah dapat menyediakannya dengan kaki palsu dan tongkat, yang telah membantunya berjalan lagi.
Dia tidak bisa kembali ke Seyabo, karena kehidupan di sana sering melibatkan perjalanan panjat melalui pegunungan.
Perjalanan biasa 20 menit dengan berjalan kaki ke sekolah desa sekarang akan memakan waktu sekitar satu jam – jadi dia pindah ke Adwa, di mana dia telah menyewa sebuah rumah dengan saudara perempuannya.
Mereka tidak yakin bagaimana mereka akan mencakup semua biaya mereka karena saudara perempuannya masih bergantung pada bantuan, tapi Berhane mengatakan ini adalah cara terbaik baginya untuk melanjutkan sekolah.
Teman-teman sekolah barunya membantunya menulis catatan di kelas karena ledakan juga merusak jari-jari dan ibu jarinya.
“Saya merasa campur aduk,” katanya kepada BBC tentang situasinya.
“Terkadang saya marah tetapi kadang saya menyadari saya masih hidup dan merasa bersyukur.”
Mimpinya untuk suatu hari menjadi petani sudah berakhir. Sebelum kecelakaannya dia sering membantu ayahnya di pertanian keluarganya di mana mereka menanam jagung, sorgum, dan biji-bijian lainnya.
Pindahnya ke kota telah membuat orangtuanya khawatir, yang sudah menderita akibat perang.
Tapi Berhane, yang kini berusia 17 tahun, mengatakan dia bertekad untuk bertahan agar suatu hari dia bisa membantu mereka.
Dia ingin melanjutkan pendidikannya lebih jauh dan telah menetapkan tujuan untuk menjadi pegawai negeri.
Anda juga mungkin tertarik:
[Pergi ke BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.]
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa, atau di Instagram di bbcafrica.
Podcast BBC Africa
