Perang Israel terhadap Gaza telah termanifestasi dalam berbagai bentuk kekejaman, dan yang paling insidius dan merusak adalah penggunaan kelaparan sebagai senjata. Pada 9 Oktober 2023, Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant mengumumkan bahwa “tidak akan ada listrik, makanan, atau bahan bakar” yang diizinkan masuk ke Gaza. Alasan tersebut adalah bahwa Israel “sedang melawan hewan manusia”.
Dua minggu kemudian, Anggota Knesset Tally Gotliv menyatakan: “Tanpa kelaparan dan kehausan di antara penduduk Gaza… kita tidak akan bisa memberi sogokan kepada orang-orang dengan makanan, minuman, dan obat-obatan untuk memperoleh informasi”.
Selama beberapa bulan berikutnya, Israel tidak hanya menghalangi pengiriman bantuan kepada warga Palestina di Gaza, tetapi juga menargetkan dan menghancurkan infrastruktur produksi pangan, termasuk ladang-ladang yang sudah ditanami, roti tawar, pabrik penggilingan, dan toko-toko makanan.
Strategi yang disengaja ini, bertujuan untuk menundukkan dan mematahkan semangat rakyat Palestina, telah mengakibatkan banyak korban di Gaza – termasuk bayi dan anak-anak kecil. Namun, ini juga telah memiliki konsekuensi yang mendalam bagi Palestina di tempat lain.
Sebagai seorang profesional kesehatan mental, saya telah melihat secara langsung dampak psikologis dan fisik dari hukuman kolektif ini terhadap individu di Yerusalem Timur yang diduduki dan Tepi Barat yang diduduki. Saya telah melihat pemuda Palestina yang mengembangkan hubungan yang rumit dengan makanan, tubuh mereka, dan identitas sosial dan nasional mereka sebagai respons terhadap horor yang mereka saksikan dan dengar setiap hari.
Proses penyembuhan akan memerlukan intervensi yang jauh lebih kompleks yang menangani tidak hanya individu tetapi juga trauma politik dan sejarah yang meluas ke seluruh masyarakat.
Trauma yang dihasilkan secara politis dan sosial
Untuk memahami efek kelaparan yang telah dijadikan senjata, penting untuk mempertimbangkan kerangka sosial dan psikologis yang lebih luas di dalamnya terjadi. Ignacio Martín-Baró, figur terkemuka dalam psikologi pembebasan, menyatakan bahwa trauma diproduksi secara sosial. Hal ini berarti bahwa trauma bukan hanya pengalaman individu tetapi juga tertanam dan diperparah oleh kondisi sosial dan struktur yang mengelilingi individu tersebut.
Di Gaza, struktur traumatik termasuk pengepungan yang terus berlanjut, agresi genosida, dan penghalangan yang disengaja terhadap sumber daya penting seperti makanan, air, dan obat-obatan. Trauma yang dihasilkan oleh hal tersebut diperparah oleh ingatan kolektif akan penderitaan selama Nakba (pembersihan etnis massal terhadap orang Palestina pada 1947-1948) dan pemindahan yang berkelanjutan serta penindasan sistematis dari pendudukan. Dalam lingkungan ini, trauma bukan hanya pengalaman pribadi tetapi juga realitas kolektif, terperangkap dalam struktur sosial dan politik.
Meskipun warga Palestina di luar Gaza tidak langsung mengalami kekerasan genosida yang dilancarkan oleh Israel di sana, mereka setiap hari terpapar oleh gambar dan cerita-cerita mengerikan tentang hal tersebut. Kelaparan yang tidak kenal lelah dan sistematis terhadap penduduk Gaza telah menjadi sangat traumatis untuk disaksikan.
Dalam beberapa minggu setelah pernyataan Gallant, kelangkaan makanan mulai dirasakan di Gaza. Pada bulan Januari, harga barang makanan melonjak, terutama di utara Gaza, di mana seorang rekan mengatakan kepada saya bahwa dia membayar $200 untuk sebiji labu. Pada saat inilah, laporan mulai muncul tentang warga Palestina yang dipaksa untuk mencampur pakan hewan dan tepung untuk membuat roti. Pada bulan Februari, foto-foto pertama dari bayi dan anak-anak muda Palestina yang meninggal karena malnutrisi mulai membanjiri media sosial.
Pada bulan Maret, UNICEF melaporkan bahwa 1 dari 3 anak di bawah usia 2 tahun mengalami kelaparan akut di utara Gaza. Pada bulan April, Oxfam memperkirakan bahwa asupan makanan rata-rata bagi warga Palestina di utara Gaza tidak lebih dari 245 kalori sehari atau hanya 12 persen dari kebutuhan harian. Pada saat itu, Kementerian Kesehatan Palestina mengumumkan bahwa 32 warga Palestina, termasuk 28 anak-anak, telah tewas karena kelaparan, meskipun jumlah kematian sebenarnya kemungkinan jauh lebih tinggi.
Cerita juga beredar tentang warga Palestina yang ditembak mati saat menunggu bantuan makanan didistribusikan, atau tenggelam di laut sambil mengejar penjatuhannya makanan oleh pemerintah yang mendukung perang Israel terhadap Gaza.
Dalam sebuah surat yang dipublikasikan dalam jurnal kedokteran The Lancet pada 22 April, Dr. Abdullah al-Jamal, satu-satunya psikiater yang tersisa di utara Gaza, menulis bahwa layanan kesehatan mental telah hancur total. Beliau menambahkan: “Masalah terbesar sekarang di Gaza, terutama di bagian utara, adalah kelaparan dan kurangnya keamanan. Polisi tidak dapat beroperasi karena mereka langsung ditarget oleh drone mata-mata dan pesawat dalam upaya mereka untuk menjaga ketertiban. Geng bersenjata yang bekerja sama dengan pasukan Israel mengendalikan distribusi dan harga-harga makanan dan komoditas farmasi yang masuk ke Gaza sebagai bantuan, termasuk barang-barang yang dijatuhkan dengan parasut. Beberapa bahan makanan, seperti tepung, telah naik harganya berkali-kali lipat, yang memperburuk krisis penduduk di sini.”
Kasus Klinis Trauma Kelaparan
Kelaparan Israel terhadap Gaza telah memiliki efek riak psikologis dan fisik di seluruh komunitas Palestina. Dalam praktik klinis saya, saya telah menghadapi beberapa kasus di Yerusalem Timur yang diduduki dan Tepi Barat yang diduduki yang menggambarkan bagaimana trauma kelaparan di Gaza tercermin dalam kehidupan kaum muda Palestina jauh dari zona konflik. Berikut adalah beberapa di antaranya.
Ali, seorang remaja 17 tahun dari Tepi Barat, mengalami perubahan perilaku makan dan kehilangan 8kg (17 pon) selama dua bulan setelah temannya ditahan oleh pasukan Israel. Meskipun mengalami penurunan berat badan yang signifikan, dia membantah merasa sedih, bersikeras bahwa “penjara membuat lelaki.” Namun, dia bisa lebih terbuka menyatakan kemarahannya tentang kondisi di Gaza, dan pola tidurnya yang terganggu menunjukkan dampak psikologis yang mendalam. “Saya tidak bisa berhenti menonton pemboman dan kelaparan di Gaza, saya merasa sangat tidak berdaya.” Kehilangan nafsu makan Ali adalah manifestasi kemarahannya yang ditanam dan duka, merefleksikan trauma sosial yang lebih luas yang telah menyelimutinya.
Salma, yang baru berusia 11 tahun, telah menimbun kaleng makanan, botol air, dan kacang-kacangan kering di kamarnya. Dia mengatakan bahwa dia “mempersiapkan diri untuk genosida” di Tepi Barat. Ayah Salma melaporkan bahwa dia menjadi “histeris” ketika dia pulang membawa pulang barang makanan mahal seperti daging atau buah. Penurunan bertahap dalam asupan makanan dan penolakan untuk makan, yang diperparah selama bulan Ramadan, mengungkapkan rasa cemas dan rasa bersalah yang dalam tentang kelaparan anak-anak di Gaza. Kasus Salma mengilustrasikan bagaimana trauma kelaparan, bahkan ketika dialami secara tidak langsung, dapat secara mendalam mengubah hubungan seorang anak dengan makanan dan rasa aman mereka di dunia.
Layla, seorang gadis 13 tahun, mengalami ketidakmampuan misterius untuk makan, menggambarkan sensasi bahwa “sesuatu di tenggorokan saya mencegah saya makan; ada duri yang menghalangi tenggorokan saya.” Meskipun menjalani pemeriksaan medis yang ekstensif, tidak ditemukan penyebab fisik. Pembicaraan selanjutnya mengungkapkan bahwa ayah Layla ditangkap oleh pasukan Israel dan ia tidak mendengar kabar apapun tentangnya sejak itu. Ketidaksanggupan Layla untuk makan adalah respons psikosomatik terhadap trauma detensi ayahnya dan kesadaran akan kelaparan, penyiksaan, dan kekerasan seksual yang diberlakukan terhadap tahanan politik Palestina. Dia juga sangat dipengaruhi oleh laporan tentang kelaparan dan kekerasan di Gaza, menarik paralel antara penderitaan di Gaza dan nasib yang tidak pasti ayahnya, yang memperkuat gejala psikosomatiknya.
Riham, seorang gadis 15 tahun, mengalami muntah berulang yang tidak disengaja dan rasa jijik yang mendalam terhadap makanan, terutama daging. Keluarganya memiliki riwayat obesitas dan gastrektomi tapi dia membantah adanya kekhawatiran tentang gambar tubuh. Dia mengaitkan muntahnya dengan gambar-gambar darah dan pemotongan orang-orang di Gaza yang pernah dia lihat. Seiring berjalannya waktu, ketakutan ini juga mengarah pada makanan berbasis tepung, didorong oleh ketakutan bahwa mereka bisa dicampur dengan pakan hewan. Meskipun dia menyadari bahwa hal ini tidak terjadi di tempat dia berada, perutnya menolak makanan ketika dia mencoba makan.
Panggilan untuk Bertindak
Kisah-kisah Ali, Salma, Layla, dan Riham bukanlah kasus klasik gangguan makan. Saya akan mengelompokkannya sebagai kasus-kasus pola makan yang kacau karena trauma politik dan sosial yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam konteks Gaza dan wilayah Palestina secara keseluruhan.
Anak-anak ini bukan hanya pasien dengan masalah psikologis yang unik. Mereka menderita efek lingkungan traumatik yang diciptakan oleh kekerasan kolonial yang terus berlanjut, penggunaan kelaparan sebagai senjata, dan struktur politik yang memperpanjang kondisi tersebut.
Sebagai profesional kesehatan mental, merupakan tanggung jawab kami tidak hanya untuk mengobati gejala yang disajikan oleh para pasien ini tetapi juga untuk mengatasi akar politik dari trauma mereka. Hal ini memerlukan pendekatan holistik yang mempertimbangkan konteks sosial politik yang lebih luas di mana individu-individu ini hidup.
Dukungan psikososial harus memberdayakan para korban, mengembalikan martabat, dan menangani kebutuhan dasar, sehingga mereka memahami interaksi antara kondisi penindasan dan kerentanannya serta merasa bahwa mereka tidak sendirian. Intervensi berbasis masyarakat harus dilakukan dengan menciptakan ruang aman bagi orang-orang untuk mengolah emosi mereka, terlibat dalam bercerita secara kolektif, dan membangun kembali rasa kontrol.
Para profesional kesehatan mental di Palestina harus mengadopsi kerangka psikologi pembebasan, mengintegrasikan pekerjaan terapeutik dengan dukungan komunitas, advokasi publik, dan intervensi struktural. Hal ini termasuk mengatasi ketidakadilan, menantang narasi yang memperkuat kekerasan, dan berpartisipasi dalam upaya untuk mengakhiri pengepungan dan pendudukan. Advokasi oleh praktisi kesehatan mental memberikan validasi kepada pasien, mengurangi isolasi, dan menumbuhkan harapan dengan menunjukkan solidaritas.
Hanya melalui pendekatan komprehensif seperti itu kita dapat berharap menyembuhkan luka individu dan komunitas.
Pandangan yang terungkap dalam artikel ini merupakan milik penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.