Para ahli telah memperingatkan bahwa penyewa berpenghasilan rendah akan kesulitan untuk membayar biaya sewa setelah keputusan Rachel Reeves untuk membekukan jumlah tunjangan hunian yang mereka terima dalam anggaran tersebut. Liz Kendall, menteri ketenagakerjaan dan pensiun, mengkonfirmasi pada hari Kamis bahwa tunjangan hunian lokal (LHA) – tarif lokal yang menentukan seberapa banyak tunjangan hunian yang dibolehkan oleh klaiman – akan terkunci pada tingkat saat ini hingga tahun 2026. LHA telah gagal untuk mengikuti kenaikan biaya sewa selama lebih dari satu dekade. Partai Konservatif telah membekukannya selama tujuh tahun dari 12 tahun terakhir, sebelum meningkatkan tarif-tarif tersebut awal tahun ini. Cara Pacitti, ekonom senior di think tank ketidaksetaraan Resolution Foundation, mengatakan tentang anggaran minggu lalu: “Kami sangat kecewa karena tidak melihat adanya peningkatan dalam tunjangan hunian lokal, untuk mendukung penyewa berpenghasilan rendah dengan biaya huniannya. LHA ditingkatkan untuk sesuai dengan sewa lokal tahun lalu,” katanya. “Sejak itu, kami telah melihat pertumbuhan sewa sebesar 8%. Hal ini jelas tidak dapat dipertahankan dan, bagi banyak keluarga, itu akan berarti kesenjangan yang sangat signifikan antara dukungan hunian yang mereka terima dan sewa swasta yang harus mereka bayar.” Penelitian oleh Joseph Rowntree Foundation menunjukkan bahwa penyewa swasta yang mengandalkan LHA untuk membayar rumah mereka akan rata-rata menjadi lebih miskin £243 setiap tahun akibat adanya pembekuan tersebut, dan £703 lebih miskin pada akhir masa parlemen jika harga sewa terus meningkat. Menurut Kantor Statistik Nasional, rata-rata sewa swasta di UK meningkat sebesar 8,4% antara September 2023 dan 2024. “Pembekuan LHA tercantum dalam detail kecil anggaran,” kata Ben Twomey, CEO Generation Rent. “Tetapi hal tersebut akan mempengaruhi 4,6 juta orang yang menerima LHA. Itu tampaknya menjadi sebuah pilihan yang dibuat oleh pemerintah yang menolak memberikan dukungan kepada mereka yang paling membutuhkannya. Separuh dari orang-orang yang menerima LHA memiliki anak-anak yang bergantung pada mereka,” katanya. “Jadi ini akan menyebabkan masalah besar dalam hal mendorong orang-orang ke dalam kemiskinan, mendorong orang-orang ke dalam tanpa rumah dan meningkatkan tunggakan sewa.” Chris Norris, direktur kebijakan di Asosiasi Pemilik Rumah Sewa Nasional, mengatakan kenaikan harga sewa disebabkan oleh pemilik rumah yang keluar dari pasar dan menciptakan kekurangan sewa, serta meningkatnya biaya yang dikeluarkan dan peningkatan regulasi. “Mereka meningkat karena biaya benar-benar meningkat selama dua tahun terakhir.” Norris juga mengatakan keputusan anggaran kantornya untuk menaikkan biaya stempel pada rumah kedua dan buy-to-let dari 3% menjadi 5% akan menghambat jumlah sewa swasta di pasaran. “Dengan sederhananya, biaya untuk menambahkan stok ke pasaran semakin mahal,” katanya. Twomey menyalahkan kenaikan harga sewa karena kurangnya regulasi harga. “Sewa naik karena bisa,” katanya. “Tidak ada pengecekan pada cara kenaikan sewa. Secara kolektif, tingkat sewa pasar pada dasarnya adalah apa yang diputuskan oleh setiap pemilik rumah.” Biaya pemilik rumah naik, biaya pemilik rumah turun – dengan cara apapun, biaya penyewa naik.” Labour juga mengumumkan peningkatan pendanaan untuk proyek-proyek perumahan lainnya dalam anggaran Rabu lalu, termasuk £500 juta untuk program perumahan terjangkau mereka. “Kami mendengar mereka mengumumkan pendanaan untuk perumahan terjangkau, meningkatkan stok perumahan sosial, yang sangat penting bagi banyak keluarga berpenghasilan rendah yang menyewa secara privat ketika dalam generasi sebelumnya mereka akan berada di perumahan sosial,” kata Pacitti. Seorang juru bicara pemerintah mengatakan: “Kami bertekad untuk melakukan peningkatan terbesar dalam perumahan terjangkau dalam satu generasi, dan untuk memastikan bahwa sistem keamanan sosial kami adil dan berkelanjutan. Tarif Tunjangan Hunian Lokal ditingkatkan awal tahun ini, menghasilkan tambahan £800 rata-rata untuk rumah tangga berpenghasilan rendah, dan kami telah mengumumkan £1 miliar untuk mendukung keluarga berpenghasilan rendah melalui Dana Dukungan Rumah Tangga dan Pembayaran Hunian Diskresi.”
