Donald Trump dengan penuh semangat menyangkal hasil polling mengejutkan di Iowa yang menunjukkan Kamala Harris unggul atas mantan presiden tersebut di negara yang biasanya mendukung partai merah dengan skor 47% hingga 44%.
“Tiada seorang Presiden pun yang telah melakukan lebih banyak untuk PARA PETANI, dan Negara Bagian Iowa yang Luar Biasa, daripada Donald J. Trump,” Trump mengatakan dalam sebuah pos di jaringan Truth Social miliknya pada hari Minggu pagi. “Sebenarnya, tidak ada bandingannya! Semua polling, kecuali satu yang sangat condong ke arah Demokrat oleh pendengki Trump yang menyangkalnya sepenuhnya kali terakhir, menunjukkan saya unggul, DENGAN SELISIH BESAR.”
Trump melanjutkan, dengan semua huruf kapital: “Saya mencintai para petani, dan mereka mencintaiku. Dan mereka percaya padaku.” Lebih dari 85% lahan di Iowa digunakan untuk pertanian dan menghasilkan lebih banyak jagung, babi, telur, etanol, dan biodiesel daripada negara bagian lain.
Pada hari Sabtu, hasil polling Selzer yang dilakukan untuk surat kabar Des Moines Register menunjukkan wakil presiden unggul atas lawan Republikannya dengan tiga angka. Selzer adalah lembaga polling yang sangat dihormati dengan catatan yang baik di Iowa; ia mencapai ketenaran polling pada tahun 2008 ketika ia memprediksi bahwa seorang senator yang hampir tidak dikenal, Barack Obama, akan mengalahkan favorit Hillary Clinton dalam kaukus Iowa.
Jika Harris bahkan kompetitif di Iowa – yang dimenangkan Trump baik pada 2016 maupun 2020 – hal itu bisa secara drastis mengubah jalannya perlombaan.
Sebelumnya pada hari Minggu, kampanye Trump merilis sebuah memo dari kepala peneliti polling dan konsultan data utamanya yang menyebut polling Des Moines Register “sebuah indikator yang jelas” dan mengatakan bahwa polling Emerson College – juga dirilis pada hari Sabtu – lebih dekat mencerminkan keadaan elektorat Iowa.
Polling Emerson menemukan bahwa 53% pemilih potensial mendukung Trump dan 43% mendukung Harris, dengan 3% belum memutuskan dan 1% berencana untuk memilih kandidat dari partai ketiga.
Kampanye Trump, yang banyak Demokrat percaya tengah menyiapkan panggung untuk serangkaian tantangan hukum terhadap hasil polling, juga mengatakan dalam sebuah email bahwa polling Des Moines Register dan polling swing state New York Times yang kemudian menemukan Harris unggul di empat dari tujuh negara bagian, “digunakan untuk memicu narasi penekanan suara terhadap pendukung Presiden Trump.”
“Beberapa media memilih untuk memperbesar usaha untuk meredam dan mengurangi antusiasme pemilih,” tambah pernyataan itu.
Pekan lalu, Trump mengatakan: “Pennsylvania curang, dan tertangkap, dalam skala besar yang jarang terlihat sebelumnya” tetapi tidak memberikan bukti atas klaim tersebut. Seorang pejabat kampanye Harris mengatakan bahwa klaim “curang” adalah contoh bagaimana Trump berusaha menanamkan keraguan dalam sistem pemilihan karena dia takut kalah.
Klaim-klaim tersebut muncul ketika seorang hakim federal berencana untuk memutuskan apakah pejabat Iowa dapat terus mencoba mengeluarkan ratusan calon pemilih nonwarganegara dari daftarnya meskipun kritikus mengatakan bahwa upaya tersebut dapat mencegah warga negara yang baru dinaturalisasi untuk memberikan suara.
Gubernur Dakota Utara, Doug Burgum, seorang Republikan, mengatakan kepada “Meet the Press” NBC pada hari Minggu bahwa dia yakin Trump “akan menang dengan percaya diri di Iowa.”
Ditanya apakah Trump memiliki masalah untuk melibatkan pemilih perempuan, Burgum mengatakan: “Saya akan terkejut, sangat terkejut jika itu mendekati fakta di Iowa.”
Burgum menunjuk kepada polling nasional yang menunjukkan Harris dan Trump seimbang.
“Ini adalah perasaan yang saya dapatkan dari lapangan. Ini merupakan perlombaan yang sangat ketat. Ini akan diputuskan pada hari Selasa,” tambah Burgum.
Tetapi berbicara kepada MSNBC, gubernur Maryland Wes Moore, seorang Demokrat, mengatakan bahwa polling Des Moines Register yang menempatkan Harris di depan Iowa, tetapi masih dalam margin kesalahan, “sesuai dengan apa yang kita lihat di lapangan”, khususnya di antara pemilih perempuan.
Moore melanjutkan: “Kami menyaksikan energi yang menurut saya belum pernah ada sebelumnya, di mana kami terus melihat bahwa perempuan memahami dengan jelas, apa yang dipertaruhkan, bahwa mereka memahami dinamika dan perbedaan antara kedua kandidat ini benar-benar tidak bisa lebih jelas saat Anda berbicara tentang visi masa depan bagi negara.”