Dukungan untuk energi nuklir kemungkinan akan menguap begitu warga Australia menghadapi pilihan yang jelas pada pemilihan berikutnya dan menyadari bahwa kebijakan Koalisi akan berarti lebih mengandalkan pembangkit listrik tenaga batu bara tua dan meningkatkan risiko padam, kata Chris Bowen. Menteri perubahan iklim dan energi mengatakan bahwa meskipun beberapa jajak pendapat telah menunjukkan bahwa beberapa pemilih terbuka terhadap pembangkit listrik nuklir diizinkan di Australia, survei juga secara konsisten menemukan bahwa mereka lebih memilih energi terbarukan. “Setiap riset yang saya lihat, publik dan pribadi, mengatakan bahwa ketika ditunjukkan rincian dan diberi pilihan antara nuklir dan bentuk energi lain, nuklir sangat, sangat buruk,” katanya. “Jika Anda melihat popularitas berbagai bentuk energi, itu adalah surya, angin, gas, siang hari, batubara, nuklir, dalam urutan tersebut, setiap kali.” Koalisi telah menamai tujuh lokasi di mana mereka mengatakan mereka pada akhirnya akan menggantikan pembangkit listrik tenaga batu bara dengan pembangkit listrik tenaga nuklir tetapi tidak disebutkan berapa biayanya. Beberapa analis energi berargumen bahwa energi nuklir akan lebih mahal daripada opsi lain dan industri nuklir tidak akan mungkin terjadi di Australia sampai setelah tahun 2040. Sebagian besar pembangkit listrik batu bara di negara ini dijadwalkan akan ditutup pada tahun 2030-an. Opposisi telah menyarankan bahwa mereka akan membatasi penyebaran energi terbarukan berbasis skala besar – mereka telah mengkritik target Labor untuk energi terbarukan sebesar 82% pada tahun 2030 – dan menutup kesenjangan dengan menjalankan pembangkit listrik batu bara yang semakin tua lebih lama dan menggunakan lebih banyak energi listrik berbahan gas. Belum dijelaskan tipe pembangkit listrik berbahan gas apa yang dimaksud. Dengan nuklir dilarang, gas merupakan bentuk energi listrik paling mahal di pasar listrik nasional dan penggunaannya sebagian besar terbatas pada tenaga “puncak” yang dinyalakan hanya saat diperlukan. Ini menyediakan kurang dari 3% energi listrik dalam jaringan nasional selama satu bulan terakhir. Ketua Pengatur Energi Australia, Claire Savage, mengatakan kepada dewan perwakilan bahwa ia tidak percaya bahwa pembangkit listrik nuklir dapat dibangun cukup cepat untuk menggantikan pembangkit listrik tenaga batu bara. Lebih dari seperempat kapasitas listrik batu bara dalam jaringan nasional mati pada hari dia memberikan bukti karena pemadaman yang direncanakan dan tidak direncanakan. Jajak pendapat tentang energi nuklir di Australia menghasilkan hasil yang bervariasi. Jajak pendapat Lowy Institute pada bulan Juni menemukan 61% sangat atau agak mendukung penggunaannya bersama sumber energi lainnya. Jajak pendapat Guardian Essential secara kasar terbagi antara orang yang menganggap itu “upaya untuk memperpanjang umur gas dan membatasi investasi dalam energi terbarukan berskala besar” dan mereka yang mengatakan itu “serius, dan harus dipertimbangkan sebagai bagian dari masa depan energi bangsa”. Dalam sebuah wawancara dengan Guardian Australia, Bowen mengatakan bahwa sebagian warga Australia terbuka terhadap energi nuklir tetapi dia tidak khawatir karena ada perbedaan antara orang-orang yang terbuka terhadapnya dan setuju dengannya. “Ketika Anda berkata kepada orang, baik itu dalam pengaturan penelitian pasar formal atau di depan umum di jalan, ‘Saya tidak keberatan dengan nuklir, secara moral … tetapi saya keberatan karena sangat mahal, tetapi mungkin bahkan lebih penting, karena memakan waktu lama, dan kita tidak punya waktu jika kita akan menunggu 20 hingga 30 tahun yang diperlukan, dan itu berarti lebih banyak batubara dalam sistem dan batubara dalam sistem lebih lama, dan bahkan Liberal pun tidak mengusulkan untuk membangun pembangkit listrik tenaga batu bara baru jadi mereka hanya akan mengandalkan pembangkit listrik tua ini lebih lama, dan itulah pemadaman’ – maka dukungan atau keterbukaan itu menguap.” Juru bicara perubahan iklim dan energi Koalisi, Ted O’Brien, telah menjanjikan informasi lebih lanjut tentang proposal oposisi sebelum akhir tahun ini. Dia menolak klaim bahwa akan ada risiko kekurangan listrik dalam rencana mereka dan mengatakan analisis pemerintah dan industri energi bersih tentang seberapa banyak biayanya tidak akurat karena tidak didasarkan pada kebijakan mereka yang lengkap.
