Pencemaran udara yang belum pernah terjadi sebelumnya di kota Lahore Pakistan telah memaksa otoritas untuk menutup semua sekolah dasar selama seminggu. Dari hari Senin, 50% pekerja kantor juga akan bekerja dari rumah, sebagai bagian dari rencana “lockdown hijau”. Tindakan lain termasuk larangan pada becak dan penjual yang memanggang tanpa filter. “Kabut ini sangat berbahaya bagi anak-anak, masker harus wajib di sekolah,” kata Menteri Senior Punjab Marriyum Aurangzeb. Lahore, kota terbesar kedua di Pakistan, menempati posisi teratas dalam daftar kota dengan udara paling tercemar di dunia untuk kedua kalinya pada hari Minggu. Indeks kualitas udara, yang mengukur berbagai polutan, melampaui 1.000 pada hari Sabtu, jauh di atas patokan 300 yang dianggap “berbahaya” oleh WHO, menurut data dari IQAir. Tingkat partikel halus di udara, yang paling merusak bagi kesehatan, juga melonjak hingga melewati level berbahaya. Raja Jehangir Anwar, pejabat lingkungan senior, mengatakan “masalah terbesar” yang menyebabkan kabut adalah kebiasaan membakar sisa tanaman, yang dikenal sebagai jerami, di sepanjang perbatasan India. Aurangzeb mengatakan asap tersebut “dibawa oleh angin kencang ke Pakistan”. “Ini tidak bisa diselesaikan tanpa pembicaraan dengan India,” katanya, menambahkan bahwa pemerintah provinsi akan memulai pembicaraan tersebut melalui kementerian luar negeri. Pemerintah mendorong orang untuk tetap di dalam ruangan dan menghindari perjalanan yang tidak perlu. Kendaraan yang dilengkapi dengan pompa menyemprotkan air ke udara untuk membantu mengendalikan tingkat kabut. Pekerjaan konstruksi dihentikan di area tertentu. Situasi akan dievaluasi lagi pada Sabtu berikutnya untuk menentukan apakah sekolah harus tetap tutup. Menghirup udara beracun dapat memiliki konsekuensi kesehatan yang menghancurkan, termasuk stroke, penyakit jantung, kanker paru-paru, dan beberapa penyakit pernapasan, menurut WHO. Bulan lalu, siswa dilarang berolahraga di luar hingga Januari dan jam sekolah diatur ulang untuk mencegah anak-anak bepergian saat tingkat polusi tertinggi. “Sebagai seorang ibu, saya penuh kecemasan,” kata Lilly Mirza, 42 tahun, kepada kantor berita AFP. “Tahun lalu tidak separah ini… Seseorang harus memberitahu kita apa yang terjadi. Apakah ada bom polusi meledak di suatu tempat?” Krisis kabut lebih buruk di musim dingin, ketika udara yang dingin dan padat menjebak polutan lebih dekat ke tanah.
