Menteri Luar Negeri Inggris David Lammy mengatakan konsep reparasi bagi negara bekas jajahan yang terkena dampak perbudakan “bukan tentang transfer uang tunai”. Dalam komentarnya pertama kali sejak 56 pemimpin Negara Persemakmuran menandatangani pernyataan bahwa saatnya untuk berbicara tentang reparasi, Lammy mengatakan kepada BBC bahwa bukan “perdebatan yang ingin orang-orang lakukan”. Pemerintah Inggris sebelumnya menolak memberikan reparasi atas perbudakan dan Downing Street mengatakan posisinya termasuk “bentuk-bentuk keadilan reparatif non-keuangan juga”. Lammy mengatakan Inggris akan mencari hubungan dengan negara-negara Afrika melalui berbagi keterampilan dan ilmu pengetahuan. Selama kunjungannya pertama ke Afrika sebagai menteri luar negeri, Lammy mengatakan reparasi bukan tentang uang, “terutama dalam situasi krisis biaya hidup”. Reparasi adalah langkah-langkah untuk memperbaiki tindakan masa lalu yang dianggap salah atau tidak adil. Pembayaran tunai – di mana sebuah negara memberikan uang kepada negara yang masyarakatnya pernah menjadi budak – adalah tipe reparasi yang paling umum dipahami. Tapi reparasi dapat berupa bentuk lain, termasuk permintaan maaf resmi atau investasi dalam kesehatan pendidikan. Berbicara di Lagos, kota pelabuhan Nigeria yang dulu menjadi pusat perdagangan budak transatlantik, menteri luar negeri mengatakan periode tersebut “mengerikan dan mengerikan” dan meninggalkan “bekas luka”. “Saya adalah keturunan orang-orang yang pernah menjadi budak, jadi saya mengakui itu.” Pemerintah Inggris dan monarki memainkan peran kunci dalam perdagangan budak selama berabad-abad sejak tahun 1500, bersama dengan bangsa Eropa lainnya. Sejarawan percaya bahwa lebih dari tiga juta Afrika yang menjadi budak dipindahkan oleh kapal-kapal Inggris. Inggris juga memainkan peran kunci dalam mengakhiri perdagangan tersebut, melalui pengesahan undang-undang oleh Parlemen untuk menghapus perbudakan pada tahun 1833. Lammy mengatakan bahwa sudah tepat jika permintaan maaf telah dilakukan “dan kita merayakan penghapusan perdagangan budak” ketika Partai Buruh berkuasa terakhir kali. Inggris belum pernah secara resmi meminta maaf atas perannya dalam perdagangan budak, meskipun pada tahun 2007 mantan Perdana Menteri Partai Buruh Tony Blair mengatakan: “Sebenarnya saya sudah mengatakannya: Kita minta maaf. Dan saya mengatakannya kembali sekarang.” Komentar Lammy mengikuti diskusi tentang reparasi pada sebuah pertemuan pemimpin Persemakmuran di Samoa pada Oktober. Di tengah panggilan yang semakin meningkat dari kepala pemerintahan Negara Persemakmuran untuk membayar reparasi atas peran negara tersebut dalam perdagangan budak, Downing Street bersikeras bahwa masalah itu tidak akan dibicarakan. Tapi Sir Keir Starmer kemudian menandatangani dokumen yang menyerukan pembicaraan tentang “keadilan reparatif” bersama pemimpin Negara Persemakmuran lainnya. Lammy mengakui bahwa negara-negara Karibia telah membuat rencana 10 poin untuk keadilan reparatif. Namun, dia mengatakan bahwa dia meyakini negara berkembang akan mendapatkan manfaat sebagai bagian dari itu melalui hal-hal seperti transfer keterampilan teknis dan keahlian ilmiah dari Inggris. Lammy berbicara kepada BBC pada awal perjalanan di mana dia akan mengunjungi Nigeria dan Afrika Selatan – di antara ekonomi terbesar di benua tersebut. Dia mengatakan Inggris membutuhkan “pendekatan baru terhadap Afrika” dan bahwa dia ingin meluncurkan periode konsultasi lima bulan dengan negara-negara Afrika. Dia mengatakan banyak yang telah berubah sejak pemerintah Buruh terakhir kali berkuasa, di mana fokusnya sebagian besar pada pembangunan. Dia mengatakan ia berharap untuk melihat lebih banyak kemitraan antara Inggris dan negara-negara Afrika. “Apa yang saya dengar adalah bahwa Inggris telah sedikit mundur selama bertahun-tahun terakhir ini.” “Ada banyak hal yang bisa kita lakukan bersama dalam beberapa bulan dan tahun mendatang.” Ketika ditanya tentang isu-isu lain yang terkait dengan Afrika, Lammy mengatakan konflik di Sudan adalah “sangat mengkhawatirkan” dan bahwa ia berencana untuk menjadikannya prioritas pada bulan November, ketika Inggris memiliki masa jabatan presidensi rotasi Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa. Dia mengatakan hilangnya nyawa tersebut “luar biasa dan melampaui konflik lain di seluruh dunia”, dan berencana untuk mengangkat situasi kemanusiaan dan rencana untuk “hasil damai”. Dia menambahkan bahwa sangat mengkhawatirkan bahwa Sudan belum mendapat perhatian internasional yang seharusnya,” mengingat “implikasi besar” di Afrika dan di luar sana.
