“Pada hari Senin, Menteri Luar Negeri Inggris mengatakan bahwa reparasi atas peran Inggris dalam perdagangan budak bukanlah tentang “pemindahan uang tunai” dan mengulangi posisi negaranya yang cenderung fokus pada masa depan.
Ada desakan dari beberapa bekas jajahan Britania untuk pertanggungjawaban atas peran negaranya dalam perdagangan budak lintas Atlantik, termasuk dalam KTT Kepala Pemerintahan Negara-Negara Persemakmuran ke-27 baru-baru ini di mana para pemimpin menyerukan diskusi “makna, hormat, dan jujur” mengenai keadilan reparasi.
Selama kunjungannya ke Nigeria, Menteri Luar Negeri Inggris David Lammy mengatakan kepada BBC bahwa sebagai keturunan orang yang pernah diperbudak dengan orang tuanya berasal dari Guyana, ia mengakui bahwa perbudakan adalah “mengerikan” dan telah meninggalkan “bekas”.
Namun, menurut Lammy, orang ingin memikirkan masa depan dan bukan untuk berdebat tentang reparasi.
“Ini bukan tentang pemindahan uang tunai, terutama di saat krisis biaya hidup melanda sebagian besar dunia, dan tentu saja di Inggris,” katanya.
Lammy mengatakan Inggris tengah mengejar pendekatan baru dalam hubungannya dengan negara-negara Afrika yang akan memberikan “kemitraan yang hormat yang mendengarkan daripada memberi tahu, memberikan pertumbuhan jangka panjang daripada solusi jangka pendek, dan membangun benua yang lebih bebas, lebih aman, dan lebih makmur.”
Meskipun beberapa negara telah meminta maaf atas peran mereka dalam perbudakan, termasuk Belanda, Inggris – yang kekayaannya dibangun dengan bantuan perdagangan budak lintas Atlantik – belum pernah melakukannya secara resmi.
Dalam KTT Persemakmuran yang terbaru, Raja Charles III secara tidak langsung mengakui desakan untuk reparasi tetapi menambahkan bahwa masa lalu tidak bisa diubah. Ia justru mendorong para pemimpin untuk menemukan “bahasa yang tepat” dan pemahaman sejarah “untuk membimbing kita menuju membuat pilihan yang tepat di masa depan di mana ketidaksetaraan eksis.”