Presiden Nigeria telah memerintahkan pelepasan segera sekelompok anak muda yang dituduh makar, setelah video beberapa dari mereka pingsan di pengadilan memicu kemarahan.
27 remaja – di antara 76 tersangka yang ditahan selama berbulan-bulan setelah ditangkap dalam protes anti-pemerintah – berusia antara 14 dan 18 tahun.
Bola Tinubu mengarahkan pejabat untuk membebaskan mereka setelah empat pingsan selama penampilan pengadilan pertama mereka pada hari Jumat, tampaknya karena kekurangan gizi.
Video viral mereka berguling-guling kesakitan sebelum dibawa untuk perawatan medis memicu perdebatan baru tentang perlakuan mereka oleh otoritas di Nigeria, serta lamanya penahanan mereka.
Para tersangka telah berada dalam tahanan selama hampir tiga bulan setelah berpartisipasi dalam protes #EndBadGovernance yang melanda negara itu pada bulan Agustus karena krisis biaya hidup yang semakin dalam.
Demonstrasi itu menjadi berdarah di beberapa tempat ketika para demonstran bentrok dengan pasukan keamanan.
Polisi mengatakan tujuh orang meninggal – meskipun kelompok hak asasi manusia menempatkan jumlah kematian itu menjadi 23. Hampir 700 orang ditangkap.
Beberapa dari mereka di pengadilan di ibukota, Abuja, pada hari Jumat dituduh memajang bendera Rusia dan merencanakan penggulingan pemerintah Nigeria.
Para anak laki-laki telah ditahan sejak berpartisipasi dalam protes anti-pemerintah pada bulan Agustus [BBC]
Dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, juru bicara Presiden Tinbula Bayo Onanuga mengatakan bahwa keinginannya adalah pelepasan anak-anak itu tidak merugikan tindakan hukum yang sedang berlangsung.
Reuters melaporkan, mengutip Menteri Informasi Mohammed Idris, bahwa tuduhan pengkhianatan terhadap anak-anak itu telah dicabut.
Onanuga mengatakan kepada kementerian urusan kemanusiaan Nigeria untuk memastikan kepulangan aman semua anak di bawah umur ke keluarga mereka sambil penyelidikan telah dibuka tentang keadaan yang menyebabkan penahanan mereka yang berkepanjangan.
Ketika rekaman di pengadilan muncul, organisasi hak asasi manusia Nigeria Enough is Enough mengatakan mereka telah menjadi korban “penyiksaan anak”.
Amnesty International menggambarkan penahanan anak-anak sebagai “salah satu upaya paling mematikan untuk menekan kebebasan berkumpul” hingga saat ini.
