Hari pemilihan telah tiba di Amerika, dengan puluhan juta pemilih bersiap untuk menuju bilik suara pada hari Selasa dalam salah satu kontes yang paling ketat dan berdampak besar dalam sejarah AS modern. Demokrat Kamala Harris dan lawan Republikannya, Donald Trump, tampaknya terjebak dalam kontes yang sangat ketat dengan sedikit perbedaan antara keduanya dalam jajak pendapat nasional yang hampir tidak berubah dalam beberapa minggu terakhir. Di tujuh negara bagian ayun yang krusial – Michigan, Wisconsin, Pennsylvania, Arizona, Nevada, Georgia, dan North Carolina – gambarannya sama. Jajak pendapat terbaru tidak mampu menemukan pola atau keuntungan yang jelas bagi Harris atau Trump dalam medan pertempuran pemilihan ini, meskipun sebagian besar ahli setuju bahwa siapa pun yang memenangkan negara bagian Rust belt Pennsylvania kemungkinan besar akan memiliki keuntungan yang jelas. “Jika kami memenangkan Pennsylvania, kami akan memenangkan segala sesuatu,” ujar Trump, 78 tahun, dalam sebuah pertemuan di Reading, di sudut tenggara negara bagian tersebut, selama hari kampanye terakhir yang hektik di negara bagian tersebut. Kemudian, di Pittsburgh, dia menjadikan pemilihan ini sebagai pilihan antara “emas Amerika” jika dia kembali ke Gedung Putih atau “empat tahun lagi kegagalan, bencana, dan malapetaka” di bawah kepemimpinan Harris. Harris, 60 tahun, menghabiskan sepanjang hari Senin di Pennsylvania dan berakhir di Philadelphia, di mana dia bergabung dengan penyanyi Lady Gaga dan tokoh TV Oprah Winfrey, yang memperingatkan tentang ancaman yang Trump bawa bagi demokrasi. “Kita tidak bisa duduk di sini dan membiarkannya terjadi,” kata Winfrey. “Jika kita tidak hadir besok, sangat mungkin kita tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk memberikan suara lagi.” Negara bagian ayunlah yang akan menentukan hasil pemilihan, karena dalam sistem politik Amerika yang kompleks, hasilnya ditentukan bukan oleh suara populer nasional tetapi oleh college elektoral di mana jumlah elektor setiap negara bagian dinilai kira-kira berdasarkan ukuran populasi negara tersebut. Setiap kandidat membutuhkan 270 suara di college elektoral untuk memenangkan kemenangan, dan medan pertempuran terbentuk dari negara-negara bagian di mana jajak pendapat menunjukkan suatu negara bagian bisa berpaling ke arah mana pun. Lebih dari 78 juta suara sudah dilemparkan sejak awal, tetapi hasil mungkin tidak segera diketahui. Dengan jajak pendapat yang begitu ketat, hasil lengkap di negara bagian ayun yang penting kemungkinan tidak akan tersedia pada malam Selasa dan bahkan mungkin tidak muncul pada hari Rabu, meninggalkan AS dan dunia bersiap-siap untuk siapa yang mungkin akan muncul sebagai presiden Amerika selanjutnya. Pemilihan ini mengakhiri kampanye pemilihan yang luar biasa dan dalam banyak hal belum pernah terjadi sebelumnya yang telah membagi masyarakat Amerika dan meningkatkan tingkat stres banyak warganya di tengah peringatan kerusuhan sipil, terutama dalam skenario di mana Harris menang dan Trump menyangkal hasilnya. Harris secara konsisten memusatkan kampanyenya pada ancaman otoriter yang dihadirkan oleh Trump. Dalam acara penutupnya yang besar, Harris menggelar pertemuan massa 75.000 pendukungnya di Elips di Washington – tempat di mana Trump membantu mendorong pendukungnya untuk menyerang Capitol pada 6 Januari 2021. “Pada hari pertama, jika terpilih, Donald Trump akan masuk ke kantor dengan daftar musuh. Ketika terpilih, saya akan masuk dengan daftar tugas yang penuh prioritas tentang apa yang akan saya lakukan untuk rakyat Amerika,” kata Harris kepada kerumunan. Kampanye Harris telah mencoba untuk merepresentasikan pergantian halaman pada era Trump dan ancaman kembalinya Trump ke Gedung Putih. Dia telah mengakui bahwa menyebut Trump sebagai fasisme adalah representasi yang adil dari keyakinan politiknya dan niat gerakannya, sambil bersikeras bahwa dia mewakili pilihan yang akan melayani semua sisi lanskap politik Amerika yang sangat terbelah. Sementara itu, Trump telah menjalankan kampanye yang didorong oleh rasa sakit yang dalam, baik secara pribadi, atas kesulitan hukumnya, maupun persepsi di antara banyak pendukungnya tentang Amerika yang sakit yang terancam oleh Demokrat. Rasa korban tersebut dikobarkan oleh kebohongan dan teori konspirasi yang tanpa dasar yang telah mengecat Biden dan Harris sebagai tokoh sayap kir
