Puluhan juta warga Amerika telah berbaris di tempat pemungutan suara di seluruh Amerika Serikat untuk memilih antara Republik Donald Trump dan Demokrat Kamala Harris dalam balapan presiden bersejarah yang masih terlalu ketat untuk dipanggil.
Pemungutan suara sedang berlangsung pada hari Selasa tanpa gangguan besar, sementara kedua kandidat menghabiskan Hari Pemilihan mendesak pendukung mereka untuk memberikan suara, menekankan bahwa taruhannya tidak bisa lebih tinggi.
“Hari ini kita memilih untuk masa depan yang lebih cerah,” tulis Harris dalam sebuah pos di X, yang mengarah ke direktori nasional lokasi pemungutan suara.
Harris menghabiskan sebagian hari ini menelepon stasiun radio dalam upaya untuk mendorong pendukungnya untuk memberikan suara. “Kita harus menyelesaikannya. Hari ini adalah hari pemungutan suara, dan orang-orang perlu keluar dan aktif,” CNN mengutip Harris saat mengatakan kepada salah satu stasiun radio di Georgia.
Trump, di akun X-nya, mengatakan kepada para pemilih: “Saya butuh Anda untuk memberikan suara Anda apa pun yang diambil saat ini”, menyerang lawannya sebagai “Demokrat komunis radikal”.
Dia berbicara kepada media setelah memberikan suara di Palm Beach, Florida, mengatakan bahwa dia merasa “sangat percaya diri” tentang peluang pemilunya.
“Kelihatannya Partai Republik telah menunjukkan kekuatannya,” kata Trump. “Kita akan lihat bagaimana hasilnya.”
Dia menambahkan: “Saya mendengar bahwa kita berjalan dengan baik sekali.”
Sebuah perlombaan yang diputar oleh peristiwa luar biasa – dua percobaan pembunuhan terhadap Trump, penarikan mengejutkan Presiden Joe Biden, dan kenaikan cepat Harris – tetap tegang, bahkan setelah miliaran dolar dihabiskan dan berbulan-bulan kampanye yang frenetik.
Lebih dari 80 juta warga Amerika sudah memanfaatkan opsi pemungutan suara awal sebelum hari Selasa, baik melalui pos atau secara langsung, dan antrean di beberapa tempat pemungutan suara pada hari Selasa relatif singkat dan tertib.
Beberapa kendala teknologi penghitungan suara dilaporkan di Kabupaten Cambria, Pennsylvania, dan pengadilan setempat mengabulkan permohonan oleh pejabat pemilu untuk memperpanjang jam pemungutan suara dua jam pada malam Selasa.
Beberapa negara bagian telah mengambil langkah-langkah keamanan ekstra untuk melindungi lokasi pemungutan suara.
Di Georgia, pekerja pemilihan dilengkapi dengan tombol panik untuk memberi tahu pejabat tentang ancaman keamanan dan kekerasan yang mungkin.
Di Kabupaten Maricopa, Arizona, tempat yang dipanaskan oleh dugaan penipuan pemilih dalam pemilu 2020, pusat penghitungan pemilih sekarang terlihat seperti benteng di balik pagar, rintangan beton, dan kamera keamanan serta dengan drone dan penembak jitu polisi.
Namun, sedikit insiden dilaporkan pada hari Selasa. Dua lokasi pemungutan suara di Kabupaten Fulton, Georgia, singkat dievakuasi setelah ancaman bom palsu.
Biro Penyelidikan Federal (FBI) mengatakan bahwa mereka “mengetahui ancaman bom ke lokasi pemungutan suara di beberapa negara bagian”.
Banyak tampaknya berasal dari “domain email Rusia”, demikian dikatakan dalam sebuah pos di X, menambahkan bahwa tidak ada ancaman yang dianggap dapat dipercaya.
Stephanie Jackson Ali, direktur kebijakan di New Georgia Project, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa ancaman yang dilakukan terhadap tempat pemungutan suara di Georgia tidak berbahaya.
“Kantor sekretaris negara [Georgia] percaya bahwa mereka berasal dari troll farm pengaruh Rusia, pada dasarnya, jadi bukan sesuatu yang dapat dipercaya atau lokal,” kata dia.
Ancaman ini terhadap lokasi pemungutan suara di daerah berpenduduk hitam sangat besar, katanya, termasuk Kabupaten Fulton yang memilih Demokrat, di mana Atlanta berlokasi.
“Ini menunjukkan bahwa kekuatan suara Hitam di Georgia telah signifikan, kekuatan pemilih yang semakin meningkat memang signifikan,” katanya.
“Semakin meningkat” katanya, termasuk pemilih Hitam, pemilih baru, pemilih LGBTQ, dan pemilih Latino, yang tinggal di Atlanta dalam persentase yang lebih tinggi daripada mereka lakukan di daerah pedesaan yang sebagian besar konservatif negara itu.
