Phoenix, Arizona – Selama hampir tiga dekade, Buster Johnson bertugas dengan sedikit sorotan sebagai anggota Dewan Pengawas di Kabupaten Mohave, sebuah wilayah merah dalam Arizona barat.
Bahkan ketika mantan Presiden Donald Trump mendorong klaim palsu bahwa kecurangan yang meluas adalah penyebab kekalahan dalam pemilihan 2020, ide bahwa kecurangan semacam itu terjadi di Mohave terdengar konyol: Trump telah memenangkan kabupaten tersebut dengan lebih dari 50 poin.
Namun hal tersebut tidak menyurutkan munculnya penolakan pemilihan di Mohave Country – dan juga di Partai Republik secara luas.
Johnson, seorang Republik sejati yang sebelumnya menjabat sebagai wakil ketua cabang partai negara bagian, mengatakan dia bingung dengan tekanan tiba-tiba untuk menerapkan langkah-langkah baru seperti menghitung setiap suara secara manual.
Tuntutan tersebut umum di antara para penolak pemilihan, tetapi para ahli mengatakan teknik tersebut untuk menghitung suara lebih rentan terhadap kesalahan, kurang efisien, dan lebih mahal.
Menurut keinginan pemilihnya, Johnson memberikan suaranya mendukung langkah untuk beralih ke perhitungan manual, tetapi dia mencoba menjelaskan kepada pemilih di kabupaten bahwa langkah-langkah tersebut tidak masuk akal.
“Hal semacam ini tidak pernah terjadi sebelum tahun 2020,” katanya tentang gelombang tuntutan baru untuk mengubah sistem pemungutan suara.
“Kami adalah kabupaten Republik yang kuat. Kami selalu memilih merah.”
Johnson kalah dalam pencalonannya kembali dalam pemilihan primer Republik pada bulan Juli kepada Sonny Borrelli, seorang senator negara bagian yang telah mendukung klaim palsu Trump tentang “manipulasi” pemilihan yang meluas pada 2020.
Namun Borrelli, diberikan dukungan dari Trump, kandidat presiden Republik saat ini, yang mengakui dia telah “berada di garis depan dalam memerangi pemilihan yang korup sejak awal”.
