Menteri kereta api, Peter Hendy, telah meminta maaf atas email di mana ia mengancam untuk menahan kontrak dari seorang pemasok yang insinyurnya telah secara publik mengungkapkan kekhawatiran keselamatan tentang kepadatan di stasiun Euston.
Lord Hendy mengatakan dalam sebuah konferensi industri di London bahwa nada pesan yang ia kirimkan dalam peran sebelumnya sebagai ketua Network Rail “jauh dari yang seharusnya diharapkan, dan untuk itu saya minta maaf”.
Email-email tersebut dikirim oleh Hendy kepada konsultan Systra dan pejabat-pejabat internal setelah insinyur kereta api dan penulis Gareth Dennis membuat komentar dalam sebuah wawancara di surat kabar mengenai keselamatan dari kerumunan yang terkenal di stasiun kereta api London.
Hendy menulis kepada kepala eksekutif Systra, Nick Salt, pada bulan Mei meminta “tindakan apa yang Anda lakukan?” terhadap Dennis, yang telah mengatakan bahwa Euston kadang-kadang “tidak aman” karena jumlah penumpang yang menunggu kereta.
Surat tersebut memperingatkan: “Menemukan calon pemasok yang mengkritik klien potensial mencerminkan buruk pada kemungkinan Anda melakukan bisnis dengan kami atau rantai pasokan kami.”
Ia juga mengatakan kepada pejabat-pejabat Network Rail untuk “menangani” insinyur tersebut, dan mengatakan CEO Systra harus dikirim surat “berhenti dan berhenti” dengan permintaan tindakan disipliner terhadap Dennis.
Ditanya tentang email pada hari Rabu di konferensi Asosiasi Industri Kereta Api di London, Hendy mengatakan keselamatan adalah “prioritas mutlak bagi Network Rail” dan telah segera bertindak atas keprihatinan yang diungkapkan oleh regulator, yang “ditutup sebelum akhir tahun itu, beberapa bulan sebelum artikel itu”.
Namun, ia menambahkan: “Ada sebuah kalimat di akhir [surat] di mana nada pesan itu jauh dari yang diharapkan, dan untuk itu saya minta maaf.
“Dan yang ingin saya katakan adalah bahwa tidak ada kontraktor yang telah atau akan dikenai sanksi karena karyawan mengungkapkan kekhawatiran tentang keselamatan, baik mereka mengungkapkannya melalui NR [Network Rail], ORR [regulator, Kantor Kereta Api dan Jalan] atau Departemen Transportasi untuk itu, atau secara rahasia melalui [lini langsung keselamatan anonim] Ciras.”
Beliau menambahkan: “Keputusan-keputusan kerja tentang orang yang bersangkutan adalah urusan majikan mereka.”
Dennis, seorang profesional kereta api pemenang penghargaan, dijadikan suspensi dan kemudian dipecat oleh Systra setelah intervensi Hendy.
Menanggapi komentar pada hari Rabu, Dennis, yang tetap menganggur, mengatakan: “Hendy hanya meminta maaf atas nada suratnya – tidak ada yang mengenai ancaman lanjutan melalui email – untuk menenangkan kemarahan rantai pasokan yang tampaknya siap untuk diancam dan dipaksa.
“Dia tidak meminta maaf atas kerusakan yang telah dia sebabkan kepada saya atau kerusakan yang dia sebabkan pada reputasi publik industri kereta api.
“Untuk industri kereta api menjadi percaya diri bahwa budaya keselamatannya tidak menjadi urutan kedua untuk budaya reputasi, dia perlu membuat permintaan maaf yang tegas atas suratnya dan atas penghapusan saya dari pekerjaan saya.”
Bulan lalu, Network Rail mengumumkan rencana segera untuk mengatasi masalah kepadatan di stasiun Euston dan meningkatkan pengalaman penumpang setelah kritik dari menteri, penjaga, dan regulator.