Demokrat Tammy Baldwin telah memenangkan perlombaan Senat Wisconsin, meraih masa jabatan ketiga dan mengakhiri perlombaan melawan banker Republik dan magnat properti Eric Hovde yang terkadang menjadi pahit dan personal. Kemenangan Baldwin datang setelah perlombaan yang semakin memanas seiring berjalannya waktu, dengan Hovde dan sekutu Republikannya meningkatkan pesan anti-LGBTQ+ dalam minggu terakhir kampanye. Beberapa iklan oleh Senate Leadership Fund, Super PAC yang berfokus pada pemilihan Senator AS dari Partai Republik, berusaha menghubungkan Baldwin – yang merupakan anggota gay pertama dari Senat AS – dengan isu-isu LGBTQ+. Salah satu iklan dengan tidak benar menyatakan bahwa Baldwin mengarahkan dana pajak ke klinik kesehatan trans; yang lainnya menyarankan, dengan menyesatkan, bahwa Baldwin telah berjanji untuk mendukung “operasi pergantian kelamin bagi anak-anak”.
Hovde sendiri mengulang klaim-klaim tersebut di acara talkshow konservatif dalam beberapa minggu menjelang pemilihan. Di acara The Sean Hannity Show, Hovde mengecam dukungan Baldwin terhadap Equality Act, sebuah rancangan undang-undang yang akan memperluas perlindungan hak sipil bagi orang LGBTQ+. Hovde merujuk pada wanita transgender sebagai “pria” dan mengklaim bahwa ia akan “melindungi keluarga tradisional kita”.
Partai Demokrat dan organisasi hak-hak LGBTQ+ juga menunjuk iklan yang ditayangkan oleh kampanye Hovde yang menyoroti pacar Baldwin – seorang penasihat keuangan – sebagai seruan kepada pemilih konservatif mengenai seksualitas Baldwin. Salah satu iklan tersebut, yang sering ditayangkan, menyebutkan bahwa Baldwin “bersekutu dengan Wall Street”. Kampanye Hovde bersikeras bahwa iklan-iklan tersebut hanya dimaksudkan untuk menyoroti potensi konflik kepentingan.
Dalam pernyataan, Baldwin berkata: “Jelas bahwa para pemilih telah berbicara dan kampanye kami telah menang. Orang-orang Wisconsin telah memilih seseorang yang selalu menempatkan Wisconsin di atas segalanya, seseorang yang muncul, mendengarkan, dan bekerja dengan semua orang untuk menyelesaikan pekerjaan.” Selama perlombaan, kampanye Baldwin berjuang tanpa henti untuk menggambarkan Hovde sebagai orang luar, menyoroti rumah dan kepentingan bisnisnya di Orange county, California. Hovde dibesarkan di daerah Madison, tetapi memiliki properti di luar negara bagian dan bahkan diakui sebagai salah satu “orang paling berpengaruh” di Orange county oleh sebuah publikasi lokal.
Hovde menolak karakterisasi tersebut, bersikeras bahwa pengalamannya di bisnis akan membantunya di Washington dan menuduh Baldwin meninggalkan akarnya di Wisconsin. Di kantor, Baldwin telah mendukung legislatif kesehatan progresif serta langkah-langkah ekonomi populist, seperti sebuah rancangan undang-undang yang ia susun bersama wakil presiden terpilih dari Partai Republik, JD Vance, untuk mewajibkan produk yang diinventarisasi di AS diproduksi di AS. Dia mempromosikan keduanya dalam kampanye, terutama menyoroti ketentuan dalam Affordable Care Act yang memungkinkan orang di bawah 26 tahun tetap berada di asuransi kesehatan orang tua mereka, yang kabarnya dia tulis.
Perlombaan ini dianggap sebagai uji coba, sebagian, dari dukungan Baldwin di bagian pedesaan negara bagian, di mana dia telah mempertahankan basis dukungan meskipun arah pedesaan yang umumnya berpaling ke kandidat Republik. Baca lebih lanjut liputan pemilihan presiden AS 2024 dari Guardian.