Ribuan bola misterius yang terdampar di pantai-pantai Sydney bulan lalu telah dikonfirmasi sebagai globula nanah yang terbuat dari produk-produk seperti minyak motor, rambut, limbah makanan, materi hewan, dan bakteri air limbah – namun asal-usulnya masih belum terungkap.
Pernyataan dari Otoritas Perlindungan Lingkungan NSW pada hari Rabu mengonfirmasi bahwa bola-bola tersebut terdiri dari asam lemak, hidrokarbon petroleum, dan bahan organik dan anorganik lainnya – bukan bola aspal, yang banyak diperkirakan.
Tes dilakukan oleh Departemen Perubahan Iklim, Lingkungan, Energi, dan Air, serta ilmuwan di University of New South Wales.
Bola-bola itu ditemukan mengandung ratusan hingga ribuan bahan berbeda, termasuk rambut dan “serat-serat berbagai macam”, yang menunjukkan bahwa mereka berasal dari sumber yang melepaskan limbah campuran.
Namun, tes belum bisa mengonfirmasi asal-usulnya yang tepat “karena komposisi kompleks dari bola-bola tersebut dan waktu yang mereka habiskan di air”.
“Pihak berwenang sejauh ini belum bisa melacak sumbernya,” demikian pernyataan tersebut.
Hasil akhir diharapkan akan diperoleh dalam beberapa minggu mendatang.
Pada bulan Oktober, Guardian melaporkan bahwa tim ilmuwan yang menganalisis serpihan tersebut sedang menyelidiki apakah bola-bola itu berasal dari pabrik pengolahan air terdekat.
Pernyataan dari NSW EPA pada hari Rabu mengatakan bahwa Sydney Water telah mengkonfirmasi “tidak ada masalah dengan operasi atau pemeliharaan fasilitas pemulihan sumber daya air Bondi atau Malabar” segera setelah bola-bola tersebut dilaporkan.
Belum ada kesimpulan dari pemeriksaan pola cuaca oleh NSW Maritime dalam beberapa hari sebelum bola-bola tersebut terdampar di pantai.
Minyak dan lemak dalam produk seperti minyak goreng, sabun, dan perawatan kulit membentuk asam lemak, demikian pernyataan tersebut. Hidrokarbon petroleum adalah bahan kimia dari produk-produk minyak dan gas seperti bensin, minyak motor, dan solar.
Bahan organik adalah zat-zat yang dapat terurai secara alami, seperti rambut, limbah makanan, dan materi tumbuhan dan hewan lainnya, pernyataan tersebut menjelaskan. Materi anorganik mencakup pasir, garam kalsium, dan bakteri terkait dengan air limbah.