Analisis Editor
Kenaikan harga di bawah pemerintahan Biden membuktikan fatal bagi harapan pemilihan Kamala Harris. Dari banyak penjelasan yang mungkin untuk kembalinya Presiden AS sebelumnya, Donald Trump, ke Gedung Putih, satu hal yang menonjol di atas yang lain: biaya hidup.
Dalam jajak pendapat keluar, 45 persen pemilih mengatakan mereka lebih buruk daripada empat tahun sebelumnya, saat Presiden Joe Biden mulai menjabat, dibandingkan dengan hanya 24 persen yang mengatakan situasi keuangan mereka telah membaik.
Pemilih yang menyebut inflasi sebagai kekhawatiran nomor satu mereka berpihak pada Trump dibandingkan dengan Wakil Presiden Kamala Harris dengan faktor hampir dua banding satu, menurut survei Associated Press VoteCast dari lebih dari 120.000 pemilih di seluruh negeri.
Pada pandangan pertama, data resmi tidak tampak mendukung suasana ekonomi yang suram di AS.
Inflasi saat ini berada di angka 2,4 persen, jauh di bawah rata-rata sejarah dan tidak jauh dari target Federal Reserve AS sekitar 2 persen. Angka itu turun dari puncak 9,1 persen pada Juni 2022 di tengah dampak pandemi COVID-19.
Pada saat yang sama, upah telah tumbuh lebih cepat daripada harga sejak setidaknya pertengahan 2023.
Jadi jika inflasi telah terkendali di bawah pemerintahan Biden dan Harris, mengapa orang Amerika menolak administrasi mereka begitu tegas di tempat pemungutan suara?
Jawaban yang kemungkinan adalah keterlambatan antara kondisi ekonomi saat ini yang cerah dan dampaknya terhadap dompet orang.
Meskipun mengukur apakah orang lebih baik atau lebih buruk belum tentu mudah karena situasi individu yang berbeda dan berbagai cara untuk mengurai data, ada bukti yang jelas bahwa orang Amerika memiliki lebih sedikit untuk dihabiskan dibandingkan saat administrasi Biden-Harris mulai berkuasa.
Analisis statistik pemerintah oleh Bankrate, perusahaan layanan keuangan konsumen yang berbasis di New York, menunjukkan bahwa meskipun upah meningkat sebesar 17,4 persen antara Januari 2021 dan Juni 2024, harga meningkat sebesar 20 persen dalam periode yang sama.
Meskipun pertumbuhan upah melebihi inflasi, Bankrate memperkirakan bahwa kesenjangan yang terbuka antara inflasi dan pendapatan tidak akan sepenuhnya tertutup hingga kuartal kedua tahun 2025.
Secara sederhana, konsumen Amerika mengingat bahwa uang mereka lebih bernilai sebelum Biden dan Harris memasuki Gedung Putih, meskipun Demokrat dapat menunjukkan pertumbuhan ekonomi yang sehat dan angka pengangguran rendah yang akan membuat iri kebanyakan negara maju.
Dalam jajak pendapat pemilihan, tak kurang dari tiga perempat pemilih mengatakan bahwa inflasi telah menjadi penyebab kesulitan berat atau sedang selama setahun terakhir. Sebaliknya, orang Amerika mengingat sebagian besar masa jabatan pertama Trump sebagai periode inflasi rendah dan kenaikan upah.
Dalam jajak pendapat CBS News yang diterbitkan pada Maret, 65 persen responden mengatakan ekonomi di bawah pemerintahan Trump baik, hampir dua kali lipat dari jumlah orang yang merasakan hal yang sama tentang ekonomi pemerintahan Biden saat itu.
Peringatan oleh para ekonom, sebelum pemilu, bahwa rencana Trump untuk tarif impor yang meluas hampir pasti akan menyebabkan inflasi yang lebih tinggi tidak banyak memengaruhi pemilih.
Pada akhirnya, Harris tidak bisa melepaskan bayangan dari kepresidenan Biden, dan pemilih, sebagai gantinya, memberikan Trump kemenangan gemilang baik di Electoral College maupun suara rakyat.