Sebuah penerbangan Qantas tujuan Brisbane terpaksa kembali ke Sydney setelah mengalami kegagalan mesin, dengan pendaratan darurat bertepatan dengan kebakaran rumput di sebelah salah satu landasan pacu bandara itu.
QF520 meninggalkan Bandara Sydney sekitar pukul 12.35 siang, tetapi empat menit kemudian, tiba-tiba berbalik arah dan berhenti naik, sebelum mengelilingi dan kembali ke bandara di mana pesawat melakukan pendaratan darurat tak lama setelah pukul 1 siang.
Reporter ABC Mark Willacy berada di pesawat tersebut. Dia memberitahu ABC TV bahwa saat pesawat lepas landas “ada suara keras dan getaran yang sangat keras melalui pesawat.”
“Kami segera tahu ada yang salah, tetapi yang lebih mengganggu, saya rasa, adalah pesawat benar-benar kesulitan setelah itu.”
“Ia benar-benar sulit untuk terbang dan jelas bagi semua orang, awak dan penumpang, bahwa sesuatu sangat salah pada saat itu.”
Dia mengatakan pesawat perlahan-lahan mendapat ketinggian yang lebih tinggi dan menukik ke barat, melakukan lingkaran dan kembali ke atas Sydney dan lautan. Para pilot berbicara dengan penumpang setelah 10 atau 15 menit untuk menjelaskan bahwa ada sesuatu yang terjadi dengan mesin di sayap kanan, tetapi “sudah dimatikan [dan] segalanya berada di bawah kendali.”
Kemudian pesawat mendarat dan truk pemadam kebakaran datang untuk memeriksa mesinnya.
Willacy mengatakan ada banyak asap dan penumpang menyaksikan kebakaran rumput di dekatnya.
Pilot kepala Qantas, Kapten Richard Tobiano, mengatakan penerbangan “mengalami kegagalan mesin yang dicurigai” setelah lepas landas.
“Setelah mengelilingi untuk jangka waktu singkat, pesawat mendarat dengan aman di Bandara Sydney. Para pilot kami sangat terlatih untuk mengatasi situasi seperti ini dan pesawat mendarat dengan aman setelah prosedur yang tepat dilakukan,” katanya.
Dia mengatakan kejadian itu “pasti merupakan pengalaman yang mengganggu” bagi penumpang dan maskapai akan memberikan dukungan kepada mereka yang berada di pesawat.
“Kami juga akan melakukan penyelidikan untuk mengetahui apa yang menyebabkan masalah mesin,” katanya.
Tidak dilaporkan adanya luka, dan penumpang telah dijadwalkan ulang di pesawat yang lain.
Georgina Lewis, seorang karyawan jaringan Nine, juga berada di pesawat Boeing 737 itu.
“Kami sedang lepas landas, dan kami mendengar suara letupan,” kata Lewis kepada Nine. “Salah satu mesin tampaknya telah mati.”
Layanan darurat merespons kebakaran rumput di sebelah landasan pacu yang meletus pada waktu yang sama dengan keberangkatan penerbangan itu.
“Pada awal hari ini penerbangan tujuan Brisbane melakukan pendaratan darurat kembali ke Bandara Sydney, mendarat dengan aman tepat setelah pukul 1 siang. Keberangkatan pesawat ini bertepatan dengan kebakaran rumput di sisi timur landasan pacu yang diatasi oleh tim dari Layanan Pemadam Kebakaran Aviasi,” kata juru bicara bandara Sydney.
Belum jelas apakah dua kejadian itu terkait, kata juru bicara tersebut. Pihak berwenang sedang menyelidiki kebakaran itu.
Kedua kejadian tersebut terjadi segera setelah gangguan nasional di gerbang imigrasi bandara internasional selesai.
Border force masih menyelidiki sumber gangguan teknis pada Jumat yang sangat mempengaruhi bandara Melbourne dan Sydney.
Kios SmartGate untuk penumpang yang masuk dan keluar pada Jumat pagi tidak berfungsi, dengan tiga keberangkatan dari Melbourne tertunda.
Australian Border Force mengatakan sistem kembali online di semua bandara pada tengah hari AEDT, namun mereka belum menemukan sumbernya.
“Penyebab masalah teknis masih dalam penyelidikan,” kata juru bicara ABF.
Dengan AAP.