Pemadam kebakaran di California selatan telah membuat kemajuan dalam upaya mereka untuk mengendalikan kebakaran hutan yang telah menghancurkan lebih dari 130 struktur dalam dua hari karena angin kencang yang telah memperbesar api mereda pada hari Jumat.
Kebakaran Mountain, yang dimulai pada hari Rabu pagi di kabupaten Ventura, telah tumbuh menjadi 20.630 acre (sekitar 83 km persegi) dengan tingkat keberhasilan penyalaan sebesar 14% hingga Jumat malam.
Ribuan orang masih berada di bawah perintah evakuasi, karena kebakaran terus mengancam 3.500 struktur di lingkungan pinggiran kota, peternakan, dan daerah pertanian di sekitar Camarillo, sekitar 50 mil dari Los Angeles.
Peringatan Red Flag, menandakan kondisi bahaya kebakaran tinggi, telah dikeluarkan awal minggu ini di beberapa bagian wilayah. Beberapa peringatan kedaluwarsa pada Kamis malam, sementara yang lain di pegunungan berakhir Jumat pagi.
Bagian lain dari negara ini, termasuk New England, juga berada di bawah peringatan bendera merah pada Jumat, karena wilayah terus mengalami kondisi seperti kekeringan, meningkatkan risiko kebakaran liar.
Kebakaran Mountain California sejauh ini telah merusak setidaknya 88 struktur, dan menghancurkan sekitar 132, mayoritas di antaranya adalah rumah. Penyebab kebakaran belum ditentukan.
Beberapa warga dapat kembali pada hari Jumat dan mulai menyortir sisa-sisa rumah mereka.
Ketika Joey Parish kembali ke lokasi rumahnya selama lebih dari 20 tahun di Camarillo Heights, yang tersisa hanya bagian dari rangka baja yang terbakar.
Pemadam kebakaran bekerja di kebakaran Gunung. Fotografi: Mario Tama/Getty Images
Santa Anas adalah angin kencang, hangat, dan berhembus dari timur laut yang bertiup dari pedalaman California selatan ke pantai dan ke arah laut, berlawanan dengan arus normal dari daratan yang membawa udara lembab dari Pasifik. Mereka biasanya terjadi selama musim gugur dan berlanjut hingga musim dingin dan awal musim semi.
Gubernur California, Gavin Newsom, menyatakan keadaan darurat di Ventura county.
Karena bahaya kebakaran tinggi, perusahaan utilitas California mulai mematikan peralatan untuk mencoba membatasi risiko perangsangan, setelah serangkaian kebakaran besar dan mematikan dalam beberapa tahun terakhir disebabkan oleh jalur listrik dan infrastruktur lainnya.
Sekolah-sekolah di kabupaten Ventura juga mengumumkan pekan ini bahwa semua sekolah di daerah tersebut akan ditutup pada hari Kamis dan Jumat.
Wilayah lain di negara ini, seperti bagian timur laut termasuk New York, Pennsylvania, Massachusetts, Distrik Columbia, Maryland, dan New Jersey, berada di bawah peringatan bendera merah hingga Jumat malam.
Menurut National Weather Service, kombinasi angin kencang, kelembapan yang sangat rendah, dan kondisi kering meningkatkan potensi kebakaran untuk menyebar dengan cepat.
Di New Jersey, pemadam kebakaran berusaha untuk menahan beberapa kebakaran hutan besar yang terjadi di seluruh negara bagian. Pengawasan kekeringan telah diberlakukan di New Jersey selama dua minggu terakhir, karena wilayah terus mengalami curah hujan di bawah rata-rata.
Pekan ini, pejabat kota New York mengeluarkan pengawasan kekeringan di seluruh kota, memerintahkan agensi kota untuk memperbarui dan mempersiapkan rencana konservasi air dan mendorong masyarakat untuk membantu menghemat air.