Getty Images
Melania Trump akan menjadi Ibu Negara Amerika Serikat untuk kedua kalinya setelah suaminya memenangkan pemilihan
Sehari setelah kemenangan besar suaminya di malam pemilihan, Melania Trump mengunggah pesan kepada negara melalui media sosial.
“Sebagian besar warga Amerika telah memberikan kepercayaan pada kita dengan tanggung jawab penting ini,” ujar Nyonya Trump.
“Kita akan menjaga jantung republik – kebebasan,” ia berjanji, dan mendorong warga Amerika untuk melampaui ideologi demi kepentingan negara.
Meskipun pesannya singkat, namun menunjukkan perubahan dalam pendekatan mantan Ibu Negara ini kali kedua.
Ketika Trump memenangkan presidensinya pertama pada tahun 2016, istri beliau awalnya absen dari Gedung Putih, dan malah tinggal di New York dengan putra mereka yang masih kecil. Ia tampak enggan, kadang-kadang, dengan tradisi yang telah ditetapkan oleh ibu negara sebelumnya.
Namun ahli mengatakan bahwa kali ini, Nyonya Trump kemungkinan akan lebih hati-hati dalam pendekatan terhadap peran yang sebagian besar belum ditentukan menjadi Ibu Negara Amerika.
Lahir sebagai Melania Knauss, wanita Slovenia-Amerika berusia 54 tahun yang dulunya adalah model fashion kemudian kemudian beralih dari kehidupan glamor di dinding emas Trump Tower Manhattan menuju kehidupan politik yang diselimuti oleh Oval Office, selama masa pemerintahan yang sering kali diperdebatkan.
Beberapa mendeskripsikan beliau sebagai “enigma”, Nyonya Trump lebih memilih agar lebih sedikit tampil daripada pendahulunya, memberikan lebih sedikit pidato baik di Gedung Putih maupun di jalur kampanye.
“Ia berperilaku sesuai dengan cara yang ia inginkan, bukan dengan cara yang harus dilakukannya. Namun ia memenuhi ekspektasi dasar.”
Beberapa tahun terakhir, ia menghindari sorotan saat suaminya menghadapi beberapa kasus hukum yang menyeruak ketika ia berlomba untuk masa jabatan kedua.
Ketidakhadirannya mengilhami beberapa artikel berita musim panas ini bertanya: “Di mana Melania?”
Getty Images
Nyonya Trump muncul tersenyum di samping suaminya pada Malam Pemilihan, sejenak sebelum beliau menyatakan kemenangan
Nyonya Trump memang muncul pada peristiwa penting, seperti ketika suaminya mengumumkan pada akhir 2022 bahwa beliau akan kembali mencalonkan diri.
Ia juga menghadiri Konvensi Nasional Partai Republik pada bulan Juli dengan mengenakan setelan cerah merah dari Christian Dior, namun tidak memberikan pidato – sebuah lagi pelanggaran dari tradisi.
Ketika ia berbicara, kata-katanya terasa dipilih dengan hati-hati, memberikan petunjuk pada pandangan dirinya.
Di hadapan ribuan pendukung suaminya di Madison Square Garden hanya beberapa minggu sebelum Hari Pemilihan, ia memberikan kata-kata singkat namun tajam sejalan dengan pesan kampanye Trump tentang hukum dan ketertiban, menggambarkan Kota New York sebagai “metropolis besar” yang merosot karena tingginya tingkat kejahatan.
Ia juga membicarakan setelah upaya pembunuhan pertama pada suaminya, menyerukan kesatuan dan menyebut pelakunya sebagai “monster”.
Dalam wawancara langka di Fox, ia kemudian menuduh lawan politiknya dan media “menciptakan suasana toksik” yang menyebabkan serangan tersebut.
Nyonya Trump menyatakan sikap pro-choice nya dalam memoarnya baru-baru ini, yang membuatnya berbeda pendapat dengan aktivis anti-aborsi di Partai Republik – meskipun ucapan tersebut menimbulkan spekulasi karena waktu pengumumannya, saat suaminya kesulitan mengkampanyekan isu tersebut setelah putusan Roe v Wade dibatalkan.
Nyonya Trump menulis tentang karir modelnya, kagumnya pada suaminya, dan ketidaksepakatan politik masa lalu mereka, namun memilih untuk merahasiakan detail dari perselisihan tersebut.
Namun, ia tetap berdiri di samping Trump terkait sikap kontroversial seperti klaim palsu bahwa hasil pemilihan presiden 2020 dicuri.
“Saya bukan satu-satunya orang yang meragukan hasil tersebut,” tulisnya dalam memoarnya. Terkait Kerusuhan Kapitol pada 6 Januari 2021, ia menulis bahwa ia “tidak menyadari” apa yang sedang terjadi karena sibuk dengan tugas-tugasnya.
Mantan juru bicaranya, Stephanie Grisham, menulis dalam memoarnya sendiri bahwa Nyonya Trump menolak untuk mengeluarkan pernyataan mengutuk kekerasan tersebut, sehingga memaksa nyonya Grisham untuk mengundurkan diri.
Reuters
Jaket yang dikenakan Nyonya Trump yang bertuliskan “Saya sebenarnya tidak peduli, kamu?” saat beliau menjadi Ibu Negara pertama memicu kontroversi
Beberapa komentator telah mempertanyakan apakah dia menikmati peran sebagai Ibu Negara sama sekali.
Salah satu biografernya, mantan reporter CNN Kate Bennett, menyatakan bahwa ia menikmatinya meskipun awalnya enggan.
“Ia menyukai semua fasilitas yang menyertai peran sebagai Ibu Negara dan tinggal di Gedung Putih,” kata Bennett kepada majalah People pada tahun 2021. “Saya pikir ia sebenarnya sangat menikmatinya.”
Dalam memoarnya, Nyonya Trump menulis bahwa ia memiliki “rasa kewajiban yang kuat untuk menggunakan platform sebagai Ibu Negara untuk kebaikan”.
Dan ia mengatakan dalam wawancara tahun 1999 bahwa jika pacarnya saat itu, Trump, pernah mencalonkan diri sebagai presiden, ia akan menggunakan Jacqueline Kennedy dan Betty Ford, mantan ibu negara, sebagai panutan, menyebut mereka “sangat tradisional”.
Mrs Kennedy adalah ikon mode yang berdedikasi pada pengawetan Gedung Putih, sementara Mrs Ford dikenal sebagai perintis yang memperjuangkan hak aborsi dan hak-hak perempuan.
Setelah pindah ke Washington, Nyonya Trump mulai mengemban tugas sebagai Ibu Negara, seperti menjadi tuan rumah untuk makan siang dan jamuan makan malam bagi pemimpin dunia yang berkunjung. Ia juga fokus pada estetika Gedung Putih, memesan renovasi mendalam dan mengawasi dekorasi Natal yang ambisius (dan pernah direkam secara diam-diam mengeluhkan tugas terakhir tersebut).
Pakaiannya menjadi pusat perhatian media dan kontroversi, terutama setelah ia terlihat mengenakan jaket yang bertuliskan “Saya sebenarnya tidak peduli, kamu?” saat berkunjung ke pusat penahanan anak migran pada tahun 2018.
Ia mengatakan bahwa jaket itu adalah pesan bagi “orang-orang dan media sayap kiri” yang mengkritiknya.
Nyonya Trump kembali menjadi sorotan setelah direkam secara diam-diam oleh teman dan penasihat senior masa lalu. Ia terdengar mengungkapkan kekecewaannya atas kritik terhadap kebijakan suaminya untuk memisahkan anak-anak migran dari keluarga mereka.
Ia kemudian mengungkap bahwa ia merasa terkejut dengan kebijakan tersebut, dan telah memberitahu Trump secara pribadi bahwa ia tidak mendukungnya. Kebijakan tersebut kemudian dicabut oleh presiden pada Juni 2018 setelah menciptakan badai kontroversi.
Profesor Vigil mengatakan bahwa salah satu tantangan terbesar yang dihadapi Nyonya Trump di masa jabatan pertamanya adalah ketidakberpengalamannya dalam politik serta pintu putar dari staf, yang sama-sama tidak berpengalaman dan terkadang tidak loyal.
Namun Nyonya Trump tetap sibuk meski dengan diam-diam, tambah Prof Vigil, memperjuangkan isu-isu seperti kesejahteraan anak-anak melalui kampanye Be Best nya melawan perundungan daring.
Ia terpaksa membela kampanye tersebut mengingat penggunaan media sosial suaminya yang agresif, dengan memberitahu CBS pada tahun 2016 bahwa cara bagaimana Trump berperilaku di dunia maya membuatnya mendapat masalah – namun juga menambahkan pengikutnya.
Ia juga memperjuangkan anak-anak yang terkena dampak krisis opioid, dan sejak itu mendirikan sebuah yayasan yang menghimpun dana pendidikan bagi anak-anak di asuhan.
Banyak yang mengharapkan agar pekerjaan tersebut berlanjut saat ia kembali ke Washington, meski belum jelas apakah ia akan tinggal di sana secara penuh waktu.
Prof Vigil mengatakan bahwa peran Ibu Negara telah berkembang dari waktu ke waktu dan Nyonya Trump akan “memutuskan seberapa aktif ia ingin muncul di publik”.
“Dan saya pikir ia akan melakukannya dengan lebih disengaja.”
“