Tonton: Koresponden BBC China diperintahkan untuk berhenti merekam dan didorong di lokasi serangan mobil
Gerbang di luar kompleks olahraga Zhuhai di China ditutup. Di dalam, stadion gelap, begitu juga dengan halaman di sekitarnya.
Di sinilah, beberapa jam sebelumnya, puluhan orang tewas ketika seorang pria mengemudikan SUV ke arah kerumunan. Banyak yang terluka.
Hanya penjaga keamanan yang tampak bergerak di balik pagar ketika BBC tiba, dan mereka diperintahkan untuk memantau keberadaan wartawan.
Satu di antaranya menghampiri kami dan bertanya: “Apakah kalian wartawan?” Ketika saya bertanya mengapa dia ingin tahu, dia menjawab: “Oh hanya untuk memahami situasi.”
Dia dan rekan satu timnya mengambil foto kami dan mulai menelepon, mengawasi kami saat mereka melakukannya.
Di luar gerbang, orang-orang berlalu untuk melihat akibatnya. Tetapi di antara mereka ada sekelompok sekitar dua belas orang yang lebih tertarik pada kami.
Seorang wanita mulai memanggil yang lain: “Lihat, orang asing, orang asing.”
Tak lama kemudian, seorang pria yang bersamanya dengan tegas mengganggu peliputan kami, meraih saya dan berteriak.
Seringkali, ketika cerita sensitif seperti ini terungkap di China, pejabat Partai Komunis lokal mengorganisir kelompok kader untuk berpura-pura menjadi warga setempat yang marah yang diberi peran untuk menargetkan wartawan asing dan mencegah liputan.
Pada umumnya, ini tidak mencegah cerita, tetapi membuat citra China menjadi buruk.
Setelah mantan Perdana Menteri Li Keqiang meninggal tahun lalu, kerumunan loyalis ini dikirim ke jalan di luar rumah keluarganya yang lama. Setiap wartawan yang tiba di sana disergap, dikelilingi, didorong, dan diserang.
Kematian Perdana Menteri Li sensitif bagi partai tidak hanya karena tiba-tiba dan tidak terduga – tetapi juga karena dia adalah terakhir dari sayap liberal lama. Itu menandakan bahwa partai sekarang benar-benar dipenuhi oleh loyalis Presiden Xi Jinping.
Namun, bahkan untuk kejadian yang jauh lebih kecil, hal yang sama terjadi.
Bulan lalu, kami pergi ke pusat perbelanjaan di Shanghai di mana seorang pria secara sembarangan menusuk orang asing sampai mati.
Seluruh lokasi telah dibersihkan dari segala bukti dalam hitungan jam sejak peristiwa mengerikan ini terjadi. Pagi setelahnya, pusat perbelanjaan berjalan normal kembali: tidak ada tali garis kejahatan polisi, tidak ada bunga untuk yang meninggal.
Pada satu level, Anda dapat memahaminya – many dari serangan tak terduga ini bersifat tiruan. Serangan hari Selasa ini bukanlah kasus yang berdiri sendiri, meskipun mengguncangkan karena jumlah korbannya.
Namun, pejabat di sini kadang-kadang ingin hal-hal buruk ini hilang secepat mungkin.
Beberapa jam setelah konfrontasi kami di luar lokasi serangan Zhuhai, mobil-mobil polisi tiba untuk mengelola situasi dengan lebih baik.
Sebuah kerumunan penduduk juga berkumpul untuk menyalakan lilin untuk mengenang yang meninggal, dan video yang dibagikan di media sosial menunjukkan baris-baris relawan di rumah sakit yang menawarkan diri untuk mendonorkan darah.
Presiden Xi telah meminta pejabat untuk mengelola masalah masyarakat agar mencegah jenis hal ini terjadi lagi di masa depan.
Namun, sekali lagi, China dibiarkan bertanya apa yang mendorong seseorang kepada kekejaman yang tak terbayangkan. Sangat sulit menemukan jawaban untuk kasus ini.