Kursus Staple adalah salah satu dari dua lapangan golf baru dan lebih menyenangkan yang ditambahkan di PGA National Resort di Palm Beach Gardens, Florida. PGA National Resort memiliki lebih dari 17.000 lapangan golf di negara ini, dan lebih dari seribu di Florida sendiri (yang paling banyak di negara ini), tetapi tidak ada yang seperti Lapangan Match baru di PGA National Resort di Palm Beach Gardens, FL.
PGA National penuh dengan sejarah golf, dan selalu menjadi salah satu resor golf paling terkenal dan terbesar di negara ini, dengan lima lapangan (sekarang lima setengah) yang berpuncak pada Lapangan Juara, yang setiap tahun menjadi tuan rumah Tur PGA (Honda Classic yang telah lama berjalan baru saja mengubah sponsor dan sekarang menjadi Cognizant Classic di Palm Beaches, yang dimulai Kamis depan, 28 Februari 2023). Bersama Pinehurst yang terkenal, North Carolina dan Destination Kohler (alias Whistling Straits), Wisconsin, ini adalah satu dari hanya tiga resor di AS yang menjadi tuan rumah baik Major dan Piala Ryder.
Dalam kasus PGA National, itu adalah 1983 Ryder Cup dan 1987 PGA Championship – plus Senior PGA Championship sebanyak 19 kali. Lapangan Juara dibuka sebagai desain George dan Tom Fazio pada tahun 1981, tetapi secara ekstensif direnovasi oleh Jack Nicklaus, yang paling terkait dengan tata letak dan “Bear Trap” yang terkenal, sebuah trio hole yang dikenal sebagai salah satu stretch terberat dalam golf Amerika.
Delapan belas tradisional lainnya di resor termasuk Palmer, Fazio, dan permata tersembunyi di luar situs, Estate. Dahulu ada lapangan kelima di sini yang disebut Squire, tetapi itu direvisi pada 2021 sebagai dua tata letak baru, The Match Course dan Staple, keduanya oleh desainer inovatif Andy Staples. Perubahan tersebut merupakan bagian dari perbaikan besar-besaran di seluruh resor yang memanfaatkan COVID untuk menutup resor selama hampir setahun. Pembaruan lebih dari $100 juta menyentuh segalanya mulai dari kamar tamu, makanan hingga spa, kebugaran, pusat tenis, dan kolam renang.
The Match Course adalah sebuah putaran baru yang kreatif di sekitar tren panas saat ini menuju lapangan pendek dan tata letak non-tradisional. Ini memiliki 18 hole, tetapi kartu skor tidak memiliki par dan penilaian lapangan. Alih-alih tee box, ada area memukul yang luas pada setiap hole dengan bagian belakang dan depan yang ditandai, dalam banyak kasus jauh lebih dari 100 yard, dan pemain yang memenangkan hole sebelumnya dapat memutuskan di mana memukul. Akibatnya, ada yang akan menjadi par-4 tetapi dapat dimainkan sepanjang 3, par-3 yang dapat dimainkan panjang atau sangat pendek, dan sedikit segalanya di antaranya. Dengan lebih dari 5.800 yard, itu pendek untuk delapan belas, tetapi masih ada “par-4” di sini yang dapat membentang lebih dari 430 yard.
Itu dirancang semata-mata untuk permainan pertandingan, bukan permainan pukulan, dan siapa pun yang sudah tidak memiliki peluang diharapkan untuk mengambil. Akibatnya, delapan belas lengkap dapat dimainkan dalam waktu kurang dari tiga jam (maksimum yang dinyatakan). Semboyan lapangan adalah “Karena Tidak Ada yang Peduli Dengan Apa yang Kamu Pukul!” Bahkan jika Anda peduli, Anda tidak dapat memasukkan putaran Anda untuk tujuan handicap karena tidak dinilai, jadi jangan buang-buang waktu semua orang berusaha mencatat skornya.
Piletan ini justru terbukti menyenangkan, dan juga merupakan cara yang bagus untuk latihan dengan bola dan pengelolaan lapangan. Jika Anda bermain pertandingan dengan serius, ada banyak strategi dalam memilih lokasi tee, apa yang harus dipukul dari setiap tee, dan apakah harus membawa pemukulan yang dipaksakan atau layups menjadi permainan. Kompleks green terinspirasi oleh arsitek Golden Age klasik seperti Raynor, McDonald, dan Ross, dan banyak green sedikit terangkat di depan dengan tebing curam di belakang, jadi meskipun itu berjalan di sisi yang lebih pendek, miss terburuk adalah panjang.
Staple adalah lapangan par-3 9 hole, sesuai dengan gaya tren yang baru-baru ini muncul di hampir semua resor golf terbaik di negara ini, lebih “lapangan pendek” daripada “lapangan eksekutif par-3” tradisional, dengan semua hole 60-130 yard, membutuhkan hanya beberapa klub. Berbeda dengan semua lapangan lain di sini – dan hampir semua di Florida – hanya dapat berjalan kaki, dan jalan yang nyaman. Golf di PGA National tentu saja tidak murah, terutama Lapangan Juara, di mana biaya lapangan hijau dapat melebihi $400 (dan Anda harus tinggal di sini untuk memainkannya, dengan forecaddies yang ditawarkan dan kadang-kadang diperlukan), jadi ini adalah cara yang bagus untuk mempersiapkan permainan pendek Anda sebelum delapan belas besar, untuk memainkan yang terbaik Anda. Baik The Staples dan The Match memiliki greens yang sama dan superintendent yang sama, jadi mereka bergulir cepat dan nyata dengan undulasi yang signifikan.
Di samping lapangan baru, ada beberapa perubahan signifikan di seluruh bagian lain dari resor. Tambahan favorit saya adalah Sushi by Bou yang baru, bagian dari rantai kecil dan semacam tempat gaya omakase yang lezat dan murah, terutama jika dibandingkan dengan standar resor yang terkatrol di Selatan Florida. Aku mengatakan omakase-style karena bukan pilihan “chef” tradisional yang mendefinisikan genre, biasanya berubah banyak setiap hari berdasarkan tangkapan segar, tetapi lebih merupakan menu tetap (meskipun memang berubah, hanya lebih jarang dan kurang dramatis) disajikan dengan cara yang sama seperti omakase klasik, hanya di balik sushi bar 12-kursi dan dengan setiap kursus yang dibuat pesanan di depan Anda. Menu 12-kursus dasar (hanya seharga $60, dan bukan hanya dibandingkan dengan sisa resor, tetapi untuk hampir di mana saja) merupakan hasil curian. Diperlukan reservasi dan sering habis, jadi saya sangat merekomendasikan memesan di muka jika Anda berkunjung.