Warga California telah memilih untuk menutup bagian dari jalan raya berusia hampir seabad di San Francisco untuk mobil, mengubah dua mil bagian tersebut menjadi taman untuk pejalan kaki dan pengendara sepeda. Pada hari pemilihan, penduduk kota memilih untuk menyetujui Proposition K, memperpanjang larangan kendaraan di sebagian dari Upper Great Highway di sepanjang garis pantai. Langkah tersebut telah memicu perdebatan intens tentang apakah mobil harus memiliki akses reguler ke area tersebut. Para penentang berpendapat bahwa menutup jalan raya akan meningkatkan kemacetan lalu lintas dan menerapkan biaya tinggi pada kota, sementara pendukung percaya bahwa penutupan akan membantu mengurangi erosi pantai dan menciptakan ruang pejalan kaki yang aman untuk masyarakat. Akar dari perdebatan Prop K berasal dari pandemi Covid-19, ketika dewan pengawas kota menutup Upper Great Highway untuk kendaraan, memungkinkan warga untuk berjalan dan bersepeda di sana sambil menjaga jarak sosial untuk mengurangi penyebaran virus. Populeritas keputusan tersebut menyebabkan program uji coba pada tahun 2022 yang menutup jalan bagi mobil pada akhir pekan namun tetap mengizinkan akses pada hari kerja. Program uji coba berakhir pada akhir 2025. Dengan persetujuan langkah tersebut, kota sekarang dapat memulai proses menutup secara permanen bagian tersebut setelah uji coba berakhir. Hingga Senin siang, suara berada di atas 54% yang mendukung Prop K, menurut departemen pemilihan San Francisco. Langkah ini membutuhkan 50% atau lebih untuk disetujui. Kritikus berpendapat bahwa mengalihkan lalu lintas dari Upper Great Highway ke rute darat dapat menambah hingga tiga menit perjalanan bagi pengemudi dan menimbulkan risiko keselamatan bagi pejalan kaki di persimpangan. “Banyak dari kita di sisi barat merasa tidak didengar dan diabaikan,” kata Vin Budhai, pendiri Kampanye Open the Great Highway/No on K. “Keluarga, lansia, dan pekerja yang bergantung pada jalan ini sekarang harus menghabiskan waktu lebih lama di kemacetan.” Jared Lozano, seorang penduduk, mengatakan kepada CBS News Bay Area: “Saya sudah punya teman yang tertabrak di persimpangan [terdekat],” menambahkan: “Saya hampir tertabrak di persimpangan itu hari ini. Ini hanya akan menciptakan banyak masalah keselamatan untuk kota.” Meskipun kota telah memasang polisi tidur di beberapa area untuk mengurangi kecepatan, para penentang mengklaim bahwa penutupan hanya pada akhir pekan sudah menjadi kompromi yang adil bagi pengendara sepeda pada hari kerja dan pengguna rekreasi lainnya. Para pendukung konversi taman mengatakan bahwa hal itu akan memungkinkan lembaga publik untuk memulihkan gundukan pasir dan habitat pantai, memperkuatnya untuk menahan kenaikan permukaan laut. Mereka juga berpendapat bahwa membatasi akses kendaraan akan mengurangi emisi gas rumah kaca dan polusi di ekosistem pantai yang sensitif ini, membuat pantai lebih aman dan mudah diakses bagi orang yang menggunakan kursi roda, sepatu roda, dan sepeda. Para pendukung juga menunjukkan biaya tinggi untuk memelihara jalan raya, yang ditutup hingga 65 hari setiap tahun – 18% dari waktu – karena akumulasi pasir. Menyimpan jalan raya tetap dapat diakses oleh mobil menghabiskan kota antara $350.000 dan $700.000 setiap tahun untuk pengangkatan pasir, dengan biaya modal sebesar $1,5 juta, menurut kantor kontrolir San Francisco. Para pendukung berpendapat bahwa mengonversi jalur tersebut menjadi sebuah taman bisa menyelamatkan dana ini untuk penggunaan lainnya. Prop K menerima dukungan penting dari mantan speaker DPR Nancy Pelosi, senator negara Scott Wiener, dan walikota San Francisco petahana, London Breed. Organisasi dan kelompok termasuk San Francisco Chronicle, San Francisco Parks Alliance, dan Sierra Club juga memberikan dukungan mereka. Para penentang termasuk Aaron Peskin, presiden dewan pengawas; Daniel Lurie, walikota baru terpilih kota, dan Mark Farrell, mantan walikota sementara. Supervisor kota, Joel Engardio, yang mendukung langkah tersebut, menyatakan pada hari Minggu komitmennya untuk mendengarkan warga yang memilih menolak Prop K. “Saya memahami dan menghormati pandangan para pemilih yang menolak Prop K,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Saya akan bekerja dengan warga untuk memastikan bahwa mereka memiliki suara dalam keputusan tentang bagaimana menjaga lalu lintas tetap cepat sambil meminimalkan dampaknya pada jalan-jalan lingkungan.”
