Mahkamah Agung India mengatakan bahwa pihak berwenang tidak boleh merobohkan rumah hanya karena seseorang dituduh melakukan kejahatan dan telah menetapkan pedoman yang ketat untuk tindakan semacam itu. Putusan tersebut merupakan respon atas sejumlah permohonan yang menuntut tindakan terhadap pihak berwenang yang menggunakan pembongkaran sebagai tindakan hukuman terhadap orang-orang yang dituduh atau divonis melakukan kejahatan.
“Eksekutif [pemerintah] tidak boleh menjadi hakim dan merobohkan properti. Pemandangan mengerikan dari bulldozer merobohkan bangunan mengingatkan pada kebebasan di mana kekuatan adalah jalan yang benar,” kata Mahkamah Agung pada hari Rabu.
Mahkamah tersebut juga memerintahkan pihak berwenang untuk memberikan waktu yang cukup kepada orang yang terkena dampak untuk menantang perintah atau meninggalkan properti.
Putusan ini datang di tengah maraknya kasus di mana pihak berwenang di negara bagian, terutama yang diperintah oleh Partai Bharatiya Janata (BJP), menggunakan pembongkaran sebagai alat untuk menghukum orang yang dituduh melakukan kejahatan. Laporan berita sering merujuk kepada tindakan tersebut sebagai “keadilan bulldozer”.
Alasan yang dikutip adalah pembangunan ilegal tetapi para ahli telah mempertanyakan logika tersebut dan mengatakan bahwa tidak ada justifikasi hukum untuk melakukannya.
Sementara korban termasuk keluarga Hindu, pemimpin oposisi dan beberapa aktivis mengatakan bahwa tindakan tersebut sebagian besar ditargetkan pada Muslim, terutama setelah kekerasan agama atau protes.
BJP membantah tuduhan tersebut dan para kepala negara bagian ini telah mengaitkan pembongkaran dengan sikap keras mereka terhadap kejahatan.
Selama persidangan pada hari Rabu, Mahkamah Agung menggunakan kata-kata yang tegas untuk mengkritik praktik tersebut.
“Tindakan sewenang-wenang seperti itu tidak memiliki tempat dalam demokrasi konstitusional,” katanya, menambahkan bahwa pejabat “yang melawan hukum” harus dimintai pertanggungjawaban.
Kemudian, mahkamah tersebut mengeluarkan pedoman, yang membuat wajib bagi pihak berwenang untuk memberi pemberitahuan selama 15 hari kepada penghuni sebelum properti yang diduga ilegal dirobohkan.
Pemberitahuan harus menjelaskan alasan pembongkaran. Jika yang dituduh tidak merespons pemberitahuan dalam 15 hari, pihak berwenang dapat melanjutkan tindakan tetapi mereka akan diminta untuk merekam proses tersebut, kata mahkamah.
Mahkamah juga memperingatkan bahwa melanggar pedoman tersebut akan dianggap sebagai penghinaan terhadap pengadilan.
Mahkamah telah mengkritik keras pembongkaran di luar jalur hukum sepanjang persidangan.
Pada awal bulan ini, mahkamah tersebut mengamati bahwa merobohkan properti hanya karena seseorang dituduh melakukan kejahatan adalah “tidak dapat diterima dalam pemerintahan hukum”.
Mahkamah tersebut juga mengamati bahwa suara warga tidak bisa ditindas oleh ancaman pembongkaran.
Sementara pedoman Mahkamah Agung dapat dianggap sebagai langkah positif menuju mencegah pembongkaran semacam itu menjadi hal biasa, pengamat menunjukkan bahwa implementasi perintah tersebut akan menjadi kunci dalam memastikan praktik tersebut berhenti.