Sebuah perkemahan gelandangan di Los Angeles pada bulan Juli 2024.
Gambar: Qian Weizhon/VCG via Getty Images
Donald Trump telah berjanji untuk menyampaikan pendekatan hukum dan ketertiban dalam berbagai kebijakan – termasuk dalam pertanyaan tentang bagaimana membantu orang-orang yang berjuang dengan gangguan mental, penyalahgunaan zat, dan gelandangan.
Dalam video singkat di situs kampanye nya, Trump mengatakan bahwa kota-kota di Amerika telah diserahkan kepada orang yang tidak memiliki rumah, “kecanduan obat,” dan “mengalami gangguan berbahaya.” Kepada masyarakat Amerika, dia berjanji, “kita akan menggunakan setiap alat, tuas, dan kewenangan untuk mengeluarkan gelandangan dari jalanan kita.”
Rencananya termasuk melarang “kemah perkotaan,” mengembalikan orang ke “rumah sakit jiwa tempat mereka seharusnya berada,” dan memindahkan orang ke perkemahan tenda yang disetujui pemerintah.
Para ahli mengatakan bahwa pendekatan hukum dan ketertiban ini sudah pernah dicoba, dan gagal.
“Terlepas dari apakah Anda berpikir itu ide yang baik, saya tidak melihat hal itu terjadi,” kata Keith Humphreys, seorang profesor psikologi yang mempelajari kedokteran kecanduan di Universitas Stanford. Sudah puluhan tahun sejak sebagian besar negara mencabut dana rumah sakit jiwa utama dan mengakhiri praktik ini. Ada juga pertanyaan hukum seputar penahanan orang secara tidak terbatas terhadap kehendak mereka sendiri – sejak putusan Mahkamah Agung tentang isu ini lebih dari 20 tahun yang lalu.
Mendirikan perkemahan tenda yang dijalankan oleh pemerintah dapat memperburuk masalah gelandangan dan penyalahgunaan zat – menurut Humphreys.
“Mungkin membuat semua orang merasa nyaman,” kata Humphreys, “tetapi bagi orang-orang yang berada di tempat tersebut, itu berubah menjadi neraka di bumi.”
Trump bukan presiden pertama yang kampanye dengan pesan keamanan publik seperti ini. Richard Nixon berkampanye dengan janji untuk mengakhiri kejahatan jalanan. Tetapi wewenang federal tidak selalu memberikan presiden alat untuk membuat perubahan yang bermakna dalam masalah ini.
“Dari Washington, Anda sebenarnya tidak memiliki banyak alat penegakan hukum untuk memengaruhi ketidakberesan jalanan di kota-kota,” kata Humphries. Agen federal, katanya, “tidak melakukan hal-hal seperti menangkap seorang gelandangan dari pojok jalanan di Chicago yang menyebabkan masalah karena mereka menderita gangguan mental atau kecanduan atau keduanya.”
Selama administrasi Trump sebelumnya, dia menyatakan keadaan darurat kesehatan masyarakat seputar krisis opioid dan menandatangani undang-undang untuk meningkatkan pendanaan federal untuk pengobatan narkoba pada tahun berikutnya. Beberapa mengkritik respons tersebut sebagai kurang berhasil.
Baru-baru ini, jumlah kematian akibat overdosis menurun untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade.
Humphreys mencatat bahwa kemajuan yang berkelanjutan dalam arah ini memungkinkan, tetapi pemerintah federal perlu terus berinvestasi dalam strategi yang dikenal seputar kesehatan masyarakat daripada pendekatan hukum dan ketertiban, atau mengguncang Undang-Undang Perawatan Terjangkau, seperti yang diusulkan oleh beberapa di partai Trump. Jika investasi mengarah ke arah tersebut, Humphries memprediksi, “masalah-masalah ini akan semakin buruk.”