Donald Trump baru saja menamai Elon Musk dan Vivek Ramaswamy sebagai co-heads dari Departemen Efisiensi Pemerintahan yang baru, juga dikenal sebagai DOGE. Ini bagaimana mantan rival Trump, Ramaswamy, membangun kekayaannya.
Diperbarui, 13 November 2024: Pada 12 November, seminggu setelah Donald Trump memenangkan pemilihan presiden, dia menamakan miliarder Elon Musk dan Vivek Ramaswamy sebagai co-heads dari entitas baru, Departemen Efisiensi Pemerintahan. Sudah dinamai DOGE, tugasnya adalah memotong pengeluaran yang boros, mengurangi regulasi berlebihan, dan restrukturisasi agensi federal.
Ramaswamy pasti telah. Pada usia 38 tahun, investor biotek dan pejuang “anti-woke” ini bernilai lebih dari $950 juta. Kekayaannya lebih dari $1 miliar seminggu yang lalu, menjadikannya salah satu dari 20 miliarder termuda di negara ini, sebelum penurunan di pasar membuatnya jatuh di bawah ambang batas miliar dolar, menurut perhitungan Forbes. Namun, dia tampaknya merupakan orang terkaya kedua yang bersaing dalam putaran pemilihan presiden Partai Republik, hanya di belakang Donald Trump (yang kekayaannya Forbes terakhir tercantum sebesar $2,5 miliar).
Kekayaan Ramawamy berasal dari perusahaan pengembangan obat bernama Roivant Sciences, yang go public pada 2021. Sahamnya naik hampir 40% tahun ini, meningkatkan nilai saham Ramaswamy sekitar $600 juta. Sejak mendirikan perusahaan sembilan tahun yang lalu, dia telah menghasilkan lebih dari $260 juta dari Roivant dalam bentuk gaji, bonus, dan keuntungan modal. Dia mendiversifikasi keuntungan tersebut ke dalam portofolio investasi standar, kira-kira 60% saham dan 40% obligasi. Tetapi dia juga menambahkan beberapa variasi, dengan sedikit Bitcoin dan Ethereum, beberapa saham pesaing YouTube yaitu Rumble, dan saham dalam perusahaan pembayaran crypto MoonPay.
Kemudian ada minat politiknya. Pada tahun 2021, Ramaswamy mengundurkan diri sebagai CEO Roivant dan terjun ke dunia politik, menulis buku berjudul “Woke, Inc.,” yang mengkritik fokus perusahaan Amerika pada masalah keadilan sosial dan gerakan ESG (lingkungan, sosial, dan tata kelola) yang mendominasi Wall Street. Setahun kemudian, dia mendirikan penyedia dana indeks “anti-woke” – bayangkan BlackRock, tanpa semua pembicaraan tentang menyelamatkan dunia – bernama Strive Asset Management. Investor baru-baru ini menilai Strive sekitar $300 juta, menurut dua individu yang familiar dengan pendanaan, menyiratkan bahwa saham Ramaswamy jauh lebih dari $100 juta.
Ini adalah banyak sekali uang yang dihasilkan dalam waktu singkat. Anak imigran India – ayah Ramaswamy seorang insinyur dan pengacara paten, ibunya seorang psikiater – dia lulus dari Harvard, di mana dia belajar biologi dan bermitra dalam StudentBusinesses.com, sebuah situs web di mana pengusaha mahasiswa dapat melakukan pitch kepada investor profesional. Sebuah badan amal swasta dilaporkan membeli perusahaan tersebut pada tahun 2009 dengan jumlah yang tidak diungkapkan.
Setelah lulus, Ramaswamy bergabung dengan hedge fund QVT, di mana dia mengkhususkan diri dalam investasi farmasi. Dia menghasilkan $7 juta dalam tujuh tahun pertama karirnya dan menjadi partner pada usia 28 tahun. Di sekitar waktu yang sama, dia bertemu dengan istri sekarang, Apoorva, seorang bedah tenggorokan. Sambil terus bekerja, dia juga berhasil mendapatkan gelar dari sekolah hukum paling bergengsi di Amerika, Yale.
Ramaswamy meninggalkan pekerjaannya di QVT pada usia 29 tahun dan, dengan dukungan hedge fund, ia mendirikan perusahaan induk investasi bernama Roivant Sciences. Tesisnya: raksasa farmasi memiliki banyak obat yang ditinggalkan yang bisa bernilai miliaran dolar jika ada yang fokus padanya. Satu tahun setelah mendirikan perusahaan, salah satu spinoff Roivant, yang diberi nama Axovant, melantai di bursa saham New York dengan valuasi $2,2 miliar. Asetnya yang berharga: kandidat obat Alzheimer yang sangat dibicarakan, Intepirdine, yang dibeli Ramaswamy dengan hanya $5 juta. Tahun di mana Axovant bergabung dengan Bursa Efek New York, Ramaswamy melaporkan lebih dari $38 juta pendapatan, sebagian besar berasal dari keuntungan modal, di pajak penghasilannya.
Intepirdine ternyata menjadi kekecewaan, gagal dalam uji klinis dua tahun kemudian. Perusahaan mengubah nama sebagai Sio Gene Therapies pada 2020 dan sekarang bernilai sekitar $30 juta. Tetapi Ramaswamy memiliki obat-obatan lain juga. Pada 2020, raksasa farmasi Jepang Sumitomo Dainippon membayar $3 miliar untuk mengakuisisi lima di antaranya, serta 10% saham di Roivant. Ramaswamy mendapatkan keuntungan besar kedua kalinya pada tahun itu, melaporkan pendapatan $176 juta di pajak penghasilannya, termasuk $174,5 juta dalam keuntungan modal.
Lengkap dengan uang, Ramaswamy mundur dari perusahaannya pada Januari 2021, dengan alasan “keterlibatannya publik yang semakin meningkat” dalam sebuah catatan kepada para pemegang saham. Dia menerbitkan bukunya tujuh bulan kemudian dan memulai firma manajemen aset “anti-woke,” Strive, pada waktu yang sama. “Kami mendukung gerakan yang kami sebut sebagai ‘kapitalisme keunggulan,’ sebagai lawan dari kapitalisme stakeholder,” jelas Ramaswamy dalam podcast Trillions. “Apa yang dikatakan kapitalisme keunggulan adalah, fokus secara eksklusif pada menghasilkan produk dan layanan yang sangat baik untuk pelanggan Anda, di atas semua agenda lain, termasuk agenda politik dan sosial. Dan itu berbeda dari kapitalisme pemangku kepentingan, yang mengatakan Anda diharapkan mempertimbangkan 12 atau 20 pemegang saham sekaligus.”
Sejumlah investor serius membiayai Strive. Mega-donor Peter Thiel, yang mendukung ventura “anti-woke” lainnya seperti Rumble, memberi sedikit uang. Demikian pula miliarder hedge fund Bill Ackman, yang telah banyak berinvestasi di industri farmasi dan terhubung dengan Ramaswamy saat bermain tenis. Joe Lonsdale, pendiri bersama 40 tahun dari Palantir, juga turut serta.
Meskipun memiliki banyak uang dan koneksi, Ramaswamy terlihat cukup nyaman melakukan politik meet-and-greet di New Hampshire. Ini membantu, katanya, bahwa dia tidak hidup seperti seorang taipan. “Saya tidak berpikir kami telah menjalani gaya hidup yang jauh berbeda dari yang kami alami waktu dulu.” Dia memiliki dua rumah di Ohio senilai total $2,5 juta, lebih rendah dari portofolio real estate kandidat yang jauh lebih sedikit kekayaannya, termasuk Nikki Haley, Francis Suarez, Robert F. Kennedy Jr., dan Presiden Joe Biden. “Kami tidak memiliki rumah liburan besar,” kata Ramaswamy. “Kami melihat lima halaman belakang tetangga kita. Kami memiliki hubungan baik dengan tetangga kami.”
Pengecualian, akui dia, adalah perjalanan udara pribadi. Dia memiliki saham dalam tiga jet pribadi, yang memungkinkannya melintasi negara dan tetap kembali ke rumah untuk menghabiskan waktu dengan istri dan dua anaknya di Ohio. “Jika kita bisa membeli waktu, kita akan membeli waktu,” katanya. “Dan itulah satu-satunya hal yang penerbangan pribadi beri kita. Waktu dengan keluarga.”
Para pemilih sepertinya menyadari bahwa Ramaswamy menempati stratosfer yang berbeda. Di Milford, seorang wanita tua berterima kasih padanya atas kunjungannya ke “kami orang desa pedesaan” di New Hampshire. “Oh ayolah,” kata kandidat presiden miliarder itu, terlihat sedikit malu. “Saya satu dari kalian.”
Dia memang tidak. Yang mana sebagian daya tariknya.