Sebuah kalung misterius yang dilapisi berlian dengan kemungkinan kaitan dengan skandal yang berkontribusi pada kejatuhan Marie Antoinette, telah terjual seharga $4,8 juta dalam sebuah lelang di Jenewa. Barang perhiasan abad ke-18 yang mengandung sekitar 300 karat berlian itu diperkirakan akan terjual di lelang Permata Kerajaan dan Bangsawan Sotheby seharga $1,8-2,8 juta. Namun setelah penawaran yang enerjik, harga palu tercatat 3,55 juta franc Swiss ($4 juta), dan Sotheby mencantumkan harga akhir setelah pajak dan komisi sebesar 4,26 juta franc Swiss ($4,81 juta). Pembeli yang tidak diidentifikasi, yang menempatkan tawarannya melalui telepon, “ecstatic”, Andres White Correal, ketua departemen perhiasan Sotheby, memberitahu AFP. “Dia siap untuk bertarung dan dia melakukannya,” katanya, menambahkan bahwa itu telah menjadi “malam yang bersemangat”. “Jelas ada suatu pasar untuk perhiasan bersejarah dengan garis keturunan yang luar biasa… Orang-orang tidak hanya membeli objek, tetapi mereka membeli semua sejarah yang melekat padanya,” katanya. Beberapa berlian dalam barang tersebut diyakini berasal dari berlian yang menjadi pusat Affair of the Diamond Necklace – sebuah skandal pada 1780-an yang lebih lanjut mencemarkan reputasi ratu terakhir Prancis, Marie Antoinette, dan meningkatkan dukungan untuk Revolusi Prancis yang akan datang. Rumah lelang mengatakan bahwa kalung itu, terdiri dari tiga baris berlian yang diakhiri dengan jumbai berlian di setiap ujungnya, muncul “bertahan secara ajaib” dari koleksi pribadi Asia untuk membuat penampilan publik pertamanya dalam 50 tahun. “Perhiasan antik spektakuler ini adalah seorang pahlawan luar biasa dalam sejarah,” demikian disebutkan dalam pernyataannya sebelum penjualan. Mendeskripsikan barang era Georgia tersebut sebagai “jarang dan sangat penting”, Sotheby mengatakan bahwa barang tersebut kemungkinan telah dibuat dalam satu dasawarsa sebelum Revolusi Prancis. “Perhiasan ini telah berpindah dari keluarga ke keluarga. Kita bisa memulai pada awal abad ke-20 ketika itu menjadi bagian dari koleksi Marquesses of Anglesey,” kata White Correal. Anggota keluarga bangsawan ini diyakini telah memakai kalung tersebut dua kali di tempat umum: sekali pada penobatan Raja George VI pada 1937 dan sekali pada penobatan putrinya Ratu Elizabeth II pada tahun 1953. Selain itu, sedikit yang diketahui tentang kalung tersebut, termasuk siapa yang merancangnya dan untuk siapa itu dipesan, meskipun rumah lelang percaya bahwa perhiasan antik yang begitu mengesankan hanya bisa diciptakan untuk keluarga kerajaan. Sotheby mengatakan bahwa kemungkinan beberapa berlian yang terdapat dalam barang tersebut berasal dari kalung terkenal yang terlibat dalam skandal yang melibatkan Marie Antoinette hanya beberapa tahun sebelum dia digorok. Skandal tersebut melibatkan seorang bangsawati yang sulit bernama Jeanne de la Motte yang pura-pura menjadi teman dekat ratu, dan berhasil mendapatkan kalung mewah yang dipenuhi berlian atas namanya, dengan janji pembayaran kemudian. Meskipun ratu kemudian ditemukan tidak bersalah dalam kasus tersebut, skandal tersebut masih memperdalam persepsi atas pemborosan cerobohnya, berkontribusi pada kemarahan yang akan memicu revolusi. Sotheby mengatakan bahwa berlian dalam kalung yang dijual pada Rabu kemungkinan diperoleh dari “tambang Golconda legendaris di India”, dianggap menghasilkan berlian yang paling murni dan paling mempesona. “Pembeli yang beruntung telah membawa pulang sebuah potongan sejarah yang spektakuler,” kata Tobias Kormind, kepala perhiasan berlian online terbesar Eropa, 77 Diamonds, dalam sebuah pernyataan. “Dengan kualitas berlian yang luar biasa dari tambang legendaris India Golconda, sejarah kemungkinan kaitan dengan Marie Antoinette, bersama fakta bahwa itu dipakai pada dua penobatan, semua membuat kalung abad ke-18 ini benar-benar istimewa.”
