Ribuan polisi dikerahkan di Paris untuk memastikan keamanan dalam pertandingan sepakbola internasional Prancis-Israel hari Kamis ini, sebuah minggu setelah kekerasan di Amsterdam di mana penggemar Maccabi Tel Aviv diserang. Kepala polisi Paris, Laurent Nuñez, mengatakan bahwa 4.000 petugas akan berpatroli, 2.500 di Stade de France di pinggiran utara Paris dan sisanya di transportasi umum dan di dalam ibu kota. Selain itu, sekitar 1.600 penjaga keamanan swasta akan bertugas di stadion, dan unit polisi anti-teroris elit akan melindungi tim Israel yang berkunjung. “Ini pertandingan berisiko tinggi [karena] konteks geopolitik yang sangat tegang,” kata Bapak Nuñez. “Kami tidak akan membiarkan upaya apa pun untuk mengganggu ketertiban umum.” Pertandingan Liga Negara Uefa sedang diperhatikan dengan seksama setelah kekerasan setelah pertandingan Kamis lalu antara Ajax dan Maccabi Tel Aviv di Belanda. Stadion yang dapat menampung 80.000 orang itu hanya akan setengahnya terisi. Mengikuti saran dari pemerintah Israel, diperkirakan tidak lebih dari 100 penggemar Israel yang akan pergi ke Paris, meskipun pendukung Israel lainnya mungkin akan pergi ke pertandingan. Para politisi di seluruh Eropa mengecam “kembalinya antisemitisme” setelah penggemar Israel digiring melalui jalan-jalan Amsterdam. Penggemar Maccabi sendiri terlibat dalam vandali, merobohkan bendera Palestina, menyerang taksi, dan menyanyikan slogan anti-Arab, menurut otoritas kota. Mereka kemudian menjadi target oleh “kelompok kecil pengacau… di jalan kaki, dengan skuter, atau mobil,” kata kota itu dalam laporan 12 halaman. Kekerasan antara Israel dan tetangganya di Timur Tengah berpotensi menyebar ke Eropa. Prancis, Belgia, dan Belanda semuanya memiliki populasi Muslim besar keturunan Afrika Utara dan mereka tinggal di samping populasi Yahudi yang jauh lebih kecil, yang pada umumnya sangat mengidentifikasi diri dengan Israel. Untuk mengekspresikan solidaritas dengan orang-orang Yahudi di Eropa setelah Amsterdam, Presiden Emmanuel Macron mengatakan bahwa dia akan menghadiri pertandingan Kamis ini, yang dimulai pukul 20:45 (19:45 GMT). Dia akan didampingi oleh Perdana Menteri Michel Barnier serta mantan presiden François Hollande dan Nicolas Sarkozy. Keamanan ketat tapi sedikit penggemar Israel yang diharapkan akan pergi ke pertandingan. Para pendukung diminta untuk menanti pemeriksaan identitas sebelum pertandingan. Bar dan restoran di daerah itu telah disuruh untuk tutup mulai dari sore. Stade de France adalah tempat terjadinya pelanggaran hukum berbahaya pada final Liga Champions Uefa antara Liverpool dan Real Madrid pada tahun 2022. Namun sejak itu, Piala Dunia Rugby dan Olimpiade Paris telah berlangsung dengan damai di sana. Partai Prancis kiri jauh Unbowed Prancis (LFI) – yang mendukung Palestina dan Lebanon dalam konflik dengan Israel – telah meminta agar pertandingan Kamis ini dibatalkan, atau setidaknya agar Presiden Macron menolak untuk menghadirinya. Penangkapan baru di Amsterdam atas kerusuhan setelah pertandingan Maccabi. “Kami tidak ingin kepala negara kami menghormati negara yang melakukan genosida,” kata wakil LFI David Guiraud. Israel telah membantah tuduhan genosida sebagai tidak berdasar dan sangat dilebih-lebihkan. Namun Menteri Dalam Negeri Bruno Retailleau mengatakan bahwa tak mungkin untuk membatalkan atau memindahkan pertandingan. “Prancis tidak akan menyerah kepada mereka yang menabur kebencian,” katanya. Prancis dan Israel berada dalam grup yang sama dalam kompetisi Uefa, bersama Italia dan Belgia. Di leg pertama mereka – yang dimainkan di Budapest – Prancis mengalahkan Israel 4-1. Ketegangan pra-pertandingan sudah terlihat setelah acara “gala” yang pro-Israel diberi lampu hijau untuk Rabu malam di Paris, di mana menteri ekstrem sayap kanan Israel Bezalel Smotrich pada suatu saat diperkirakan akan menghadiri acara tersebut – meskipun kemudian dipikirkan bahwa “kehadirannya” akan melalui video-link. Demonstran pro-Palestina berencana untuk meminta pembatalan pertandingan Liga Negara Uefa Kamis [Luc Auffret/Anadolu]. Para organisasi pro-Palestina dan anti-rasis berencana melakukan demonstrasi di ibu kota untuk bersamaan dengan acara tersebut. Hubungan antara Macron dan Benyamin Netanyahu telah mengalami tekanan berat dalam beberapa minggu terakhir, setelah Macron menuduh perdana menteri Israel “menyebarkan kebiadaban” di Gaza dan Lebanon. Orang-orang Yahudi Prancis juga kesal ketika Macron dikutip sebagai mengatakan bahwa Netanyahu seharusnya menerima seruan PBB untuk gencatan senjata karena “negaranya sendiri dibuat berdasarkan keputusan PBB.” Hal ini diinterpretasikan di Israel sebagai penghinaan bagi orang Yahudi yang kehilangan nyawa mereka dalam perang kemerdekaan negara mereka. Prancis di sisi lain marah ketika dua pejabat Prancis ditahan sebentar oleh otoritas Israel di tempat suci di Yerusalem Timur yang berada di bawah administrasi Prancis. Macron telah digambarkan sebagai mengejar zigzag dalam pendekatannya terhadap Timur Tengah, seperti di banyak domain lainnya, bolak-balik secara inkonsisten antara pernyataan dukungan terbuka bagi Israel dan kemudian tetangga Arabnya.
