Seperti New Jersey dan Bruce Springsteen atau Colorado dan John Denver, New England dan Tom Rush adalah pasangan yang cocok. Penyanyi folk berusia 83 tahun, penulis lagu dan gitaris ini akan merilis album baru bulan depan dan menikmati hidup di selatan Maine, tepat di sebelah akar New Hampshir-nya.
“Saya berada di tepian sungai sangat dekat dengan lautan sehingga, saat pasang datang, air mengalir ke belakang,” kata Rush, yang album baru berjudul Gardens Old, Flowers New akan dirilis pada 1 Maret. “Tetangga saya seorang nelayan lobster. Saya membiarkannya memarkirkan perahunya di dermaga saya sebagai gantinya – kamu bisa menebaknya – lobster!”
New England selalu dekat di hati penulis lagu Tom Rush, yang merilis album baru… [+] 1 Maret.
© Shoshannah White
Rush, yang album debutnya Live at the Unicorn tahun 1962 direkam di sebuah klub kecil di bagian Back Bay Boston, mengatakan kepada para pengunjung agar berhati-hati sebelum menuju Maine pada bulan Februari.
“Saya sarankan untuk mengunjungi pada bulan-bulan yang lebih hangat,” katanya. “Dingin yang lembap bisa jadi cukup, ya, dingin.”
Pengunjung, bagaimanapun, akan menikmati Portland, karena daerah tersebut telah “menjadi pusat kelezatan,” kata Rush, penulis lagu folk klasik “No Regrets.” “Ada lebih dari 500 restoran, dan mereka semua penuh! Di pedalaman bagus, banyak danau dan hutan, tetapi pesisir adalah daya tarik utamanya – pantai, perahu, lobster.”
Bagi New England, daerah Maine “besar – 405 mil dari atas ke bawah,” kata penulis lagu itu. “Jadi ada banyak untuk dieksplorasi.”
Rush lahir di Portsmouth, New Hampshire, sebelum orang tua angkatnya membawanya sekitar 47 mil ke arah barat ke Concord, New Hampshire. Concord, ibu kota negara bagian, baru-baru ini dinobatkan oleh AARP sebagai tempat tinggal yang hebat.
“Portsmouth adalah kota Angkatan Laut yang keras pada awal Perang Dunia II,” kata Rush. “Sudah banyak berubah dan kini menjadi tujuan bagi orang-orang Massachusetts yang mencari sesuatu yang berbeda. Sama halnya dengan Portland, Portsmouth kini memiliki banyak restoran yang sangat baik, termasuk dua favorit saya, Domo untuk sushi dan Jumpin’ Jay’s untuk seafood. Kunjungi Museum Strawberry Banke untuk sedikit sejarah, dan kapal selam Albacore – disebut dengan penuh kasih oleh warga setempat sebagai “Kapal Selam Tuna” – untuk beberapa konteks tentera laut.”
Beberapa tahun lalu, Rush pergi ke rumah sakit Portsmouth tempat ia lahir pada 8 Februari 1941. Sebelumnya ia belum pernah melihat rumah sakit itu.
“Rumah sakit itu sudah diubah menjadi panti jompo!” serunya. “Saya merasa bahwa seseorang mencoba memberitahu saya sesuatu! Itulah inspirasi lagu baru ‘Pelabuhan’.”
Rush, yang pernah menyanyikan lagu-lagu dari Joni Mitchell, Jackson Browne dan James Taylor sebelum mereka menjadi bintang, telah melakukan tur ke sebagian besar negara bagian AS. Dia belum pernah tampil di Dakota Utara dan mungkin beberapa negara bagian lainnya, katanya.
“Mengunjungi untuk tur tidak sama seperti bepergian untuk bersenang-senang,” kata sang penulis lagu veteran. “Tidak, paling tidak saat saya melakukannya, tidak banyak waktu untuk mengenal suatu tempat. Selalu tentang melakukan pertunjukan dan kembali ke rumah secepat mungkin. Saya pikir bintang country dengan teater mereka sendiri di Branson, Missouri, memiliki ide yang tepat – biarkan audiens datang ke Anda!”
Rush menyebutkan tempat favoritnya untuk bepergian ke luar negeri.
“London dan seluruh Kepulauan Inggris adalah favorit karena sejarahnya,” katanya, “dan saya memiliki banyak penggemar di sana yang senang datang ke pertunjukan saya.”
“Ada yang tidak menyukai Paris?” tanya Rush.
“Saya menghabiskan waktu menyanyi di jalanan di sana pada musim panas sebelum tahun pertama saya di Harvard,” tuturnya. “Saya menemukan bahwa mereka tidak terlalu menyukai orang Amerika, tetapi, jika Anda membawa gitar, itu membuat seluruh perbedaan. Mereka menyukai musik kita.”
Rush, yang telah merilis 16 album tidak termasuk kompilasi, juga menyukai Brussels, Belgia, dan Siena, Italia, di Tuscany.
“Kami menamai putri kami dari Siena,” katanya. “Ada balapan kuda tahunan di sekitar alun-alun kota yang sangat berisik. Tidak masalah apakah pembalapnya menyelesaikan balapan, selama kuda itu melakukannya!”
Rush sering menunjukkan kecerdasan yang tajam. Ia mengatakan bahwa dia mendekati “titik tengah” dalam kariernya. Album pertamanya dirilis pada tahun 1962, “maka dari itu saya menyebut 2024 sebagai tur hyang ke-62 yang terakhir!”