Semua sekolah dasar di Delhi akan ditutup karena polusi udara yang semakin memburuk, kata pejabat.
Di sebuah postingan di X, Menteri Utama ibu kota India, Atishi Marlena Singh, mengatakan bahwa kelas akan pindah ke pembelajaran online sampai pemberitahuan lebih lanjut karena kabut asap tebal yang meliputi kota.
Delhi dan kota-kota di sekitarnya sedang mengalami tingkat polusi yang dianggap berbahaya bagi kesehatan masyarakat. Pada hari Kamis, partikel halus dalam udara lebih dari 50 kali lipat dari yang dianggap aman oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Delhi dan negara-negara bagian di sebelah utara setiap tahun menghadapi kabut asap selama musim dingin karena konvergensi penurunan suhu, asap, debu, kecepatan angin rendah, emisi kendaraan, dan pembakaran jerami tanaman.
Menurut IQAir, kelompok pemantauan Swiss berbasis Indeks Kualitas Udara (AQI), Delhi rata-rata memiliki 254 bagian partikel halus – atau PM 2,5 – per meter kubik udara pada hari Kamis. WHO menganggap tidak lebih dari 15 dalam periode 24 jam aman.
Ini karena partikel halus dapat menembus paru-paru dan mempengaruhi organ. Ini dapat menyebabkan penyakit kardiovaskular dan pernapasan, sementara penelitian menunjukkan juga dapat menunda perkembangan anak-anak.
Tingkat partikel lebih besar – PM 10 – mencapai rata-rata 495, lebih dari 10 kali lipat jumlah harian yang dianggap aman oleh WHO.
Pada saat yang sama, pemantauan oleh IQAir menunjukkan kota-kota tetangga Gurugram dan Noida memiliki polusi udara yang berbahaya, begitu juga dengan kota India utara Chandigarh.
Penduduk di Delhi melaporkan iritasi mata dan masalah pernapasan, menurut media lokal.
Sebuah studi yang diterbitkan di The Lancet pada bulan Juli menemukan bahwa 7,2% dari kematian harian di kota tersebut dapat diatributkan kepada polusi partikel halus.
Polusi udara diperkirakan akan menurun dalam beberapa hari mendatang, tetapi akan tetap pada tingkat yang tidak sehat.
Otoritas di Delhi – yang memiliki populasi lebih dari 33 juta – telah menerapkan langkah-langkah untuk menangani polusi, termasuk menyemprot jalan dengan air yang mengandung penekan debu.
Konstruksi non-esensial juga telah dilarang, dan warga diminta untuk menghindari membakar batu bara.
Tetapi para kritikus berpendapat bahwa langkah-langkah ini terbukti tidak berhasil.
Kabut asap cukup luas untuk terlihat dari luar angkasa. Baru-baru ini, Nasa membagikan citra satelit yang menunjukkan bahwa kabut ini membentang di sebagian besar India utara dan Pakistan.
Pada awal bulan, polusi udara di kota Lahore Pakistan membuat pejabat sementara menutup sekolah dasarnya.