Ketakutan bahwa masa jabatan kedua Donald Trump akan lebih ekstrim daripada yang pertama telah meningkat di tengah sejumlah nominasi senior yang telah dikritik sebagai semakin buruk oleh lawan-lawannya.
Kesedihan atas beberapa pilihan awal presiden terpilih tersebut meningkat menjadi kemarahan setelah anggota kongres Florida yang sangat kanan, Matt Gaetz, diumumkan sebagai pilihan untuk menjadi jaksa agung – posisi yang Trump telah katakan sebelumnya sebagai yang paling penting dalam administrasinya.
Pilihan ini menimbulkan ketidakpercayaan, bahkan di kalangan Republik, dan telah memunculkan kekhawatiran bahwa Trump bertekad melakukan pemecatan massal di Departemen Kehakiman sebagai balasan atas penyelidikan pidana yang dilancarkan terhadapnya.
Trump dilaporkan memilih Gaetz, 42 tahun, setelah anggota kongres tersebut – yang pada saatnya sendiri menjadi subjek penyelidikan departemen kehakiman selama dua tahun terkait dugaan perdagangan manusia yang berakhir tanpa tuduhan – memberitahu Trump: “Ya, saya akan pergi ke sana dan mulai memotong kepala.”
Orang lain yang dipertimbangkan untuk pos itu diabaikan karena terlalu peduli dengan konsep-konsep hukum atau hal-hal konstitusional.
Ty Cobb, seorang pengacara Gedung Putih dalam masa jabatan pertama Trump, menyebut nominasi Gaetz sebagai “satu f… ke Amerika”.
“Matt Gaetz hanya saja tidak memenuhi syarat … secara akademis, profesional, etis, moral, dan secara pengalaman,” katanya kepada CNN pekan ini.
Pada hari Kamis, Trump menunjuk pengacara pribadinya sendiri, Todd Blanche, untuk menjabat sebagai wakil jaksa agung di bawah Gaetz – posisi kedua paling senior dalam departemen kehakiman. Blanche adalah mantan jaksa federal di kantor jaksa wilayah selatan New York. Anggota tim hukum Trump lainnya, Emil Bove, akan menjabat sebagai wakil jaksa agung deputi utama dan sebagai wakil jaksa agung pelaksana hingga Blanche dikonfirmasi, kata Trump.
Nominasi Gaetz menyusul dua penunjukan mengejutkan lainnya: Tulsi Gabbard sebagai direktur intelijen nasional, dan Pete Hegseth dari Fox News sebagai menteri pertahanan.
Gabbard, 43 tahun – mantan anggota Kongres Demokrat yang beralih menjadi Republik – akan mengawasi kompleks intelijen Amerika meskipun pernah dituduh menjadi aset Rusia atau menyuarakan pendapat Kremlin.
Nominasinya menyusul janji ulang Trump untuk membersihkan kepala intelijen yang menurutnya bagian dari “negara dalam”.
Hegseth, seorang veteran angkatan darat berusia 44 tahun, telah menentang kepemimpinan “woke” di militer. Dia dinominasikan setelah laporan Trump sedang mempertimbangkan untuk mengeluarkan perintah eksekutif yang akan mendirikan “dewan pejuang” yang berwenang merekomendasikan penghapusan jenderal dan laksamana yang dianggap kurang “kualitas kepemimpinan yang diperlukan”.
Dan pada hari Kamis, Trump mengumumkan bahwa dia telah menunjuk penggugat vaksin anti, Robert F Kennedy Jr, untuk posisi menteri kesehatan dan layanan manusia, yang akan memungkinkannya mengawasi pelaksanaan Undang-undang Perawatan Terjangkau, Medicare, dan Medicaid.
Kennedy, yang mendukung dan berkampanye untuk Trump setelah menarik kembali pencalonan presiden pihak ketiga miliknya sendiri, telah menetapkan dirinya sebagai pengikut yang berpengaruh tentang teori konspirasi yang tak berdasar mengenai vaksin dan standar kesehatan masyarakat lainnya, seperti fluoridasi air, yang dia tolak. Kennedy mendapat kecaman tajam pada tahun 2023 karena berkomentar selama acara bahwa dia percaya virus Covid bertujuan “menyerang orang Kaukasia dan orang Afrika” dan mengampuni orang Yahudi dan Cina.
Selama kampanye dengan Trump, dia mengadopsi slogan “Make America healthy again”, menyoroti penyakit kronis sebagai kekhawatiran utama. Sebagai balasannya, Trump berjanji untuk “membiarkannya bekerja keras pada kesehatan”, memicu ketakutan di kalangan ahli kesehatan masyarakat tentang pengaruh Kennedy di administrasi Trump.
Trump mengumumkan nominasi Kennedy dan beberapa pilihan kabinet lainnya pada hari Kamis. Dia memilih Doug Collins, mantan anggota Kongres dari Georgia yang membela Trump dalam sidang pemakzulan pertamanya, untuk menduduki posisi menteri urusan veteran, dan Dean John Sauer, yang telah bekerja di tim hukum presiden terpilih, sebagai jaksa agung. Doug Burgum, gubernur Dakota Utara yang pernah dipertimbangkan Trump sebagai rekan sekelas, akan mengepalai departemen dalam negeri.
Beberapa pengamat melihat nominasi ini sebagai tantangan yang disengaja kepada Senator Republik yang, pada hari Rabu, memilih John Thune untuk menggantikan Mitch McConnell yang pensiun sebagai pemimpin Senat setelah partai tersebut memenangkan mayoritas 53-47 di ruang tersebut dalam pemilihan umum minggu lalu.
Senat bertanggung jawab secara konstitusional untuk meneliti penunjukan senior dalam rapat pendengaran konfirmasi. Prakiraan sudah mengalir catatan bahwa Gaetz, khususnya, akan berjuang untuk diterima.
Tetapi Trump telah mendesak Senat untuk menghindari rapat tersebut dengan membiarkannya membuat penunjukan selama libur dalam apa yang dianggap sebagai ujian awal atas kemandirian Thune.
“Pilihan-pilihan ini tampaknya dirancang untuk menyindir Senat,” Michael Waldman, presiden Brennan Center for Justice – sebuah institut hukum dan kebijakan non-partisan – memberitahu New York Times. “[Mereka] sangat mengerikan sehingga merupakan bentuk seni pertunjukan.”
Nominasi terbaru tersebut mengungguli kekhawatiran tentang penunjukan Trump terhadap imigrasi, sebuah isu utama yang telah diutarakannya dengan bersumpah melakukan deportasi massal terhadap sekitar 11 juta imigran ilegal.
Tom Homan, mantan direktur pelaksana keras Pengawasan Imigrasi dan Bea Cukai, telah dipilih sebagai tsar perbatasan, sementara Kristi Noem, gubernur Dakota Selatan, yang mendapat ketenaran karena mengakui bahwa dia menembak anjingnya sendiri, telah dinominasikan sebagai sekretaris Departemen Keamanan Dalam Negeri.
Trump telah memilih figur yang lebih ekstrim, Stephen Miller – arsitek kebijakan pemisahan anak-anak untuk keluarga imigran dalam masa jabatan pertamanya – sebagai wakil kepala staf Gedung Putih untuk kebijakan, sebuah tugas yang pasti termasuk imigrasi.
Trump juga telah memunculkan keprihatinan dengan pemilihannya terhadap Mike Huckabee, mantan gubernur Arkansas, sebagai duta besar AS untuk Israel. Huckabee sebelumnya telah memperjuangkan pemukiman Israel secara internasional ilegal dan telah mengatakan bahwa Israel memiliki “surat tanah” untuk Tepi Barat, yang diinginkan oleh Palestina sebagai bagian dari negara masa depan; dia menyebut Tepi Barat dengan nama Ibraninya, Yudea dan Samaria.
Steve Witkoff, teman bermain golf yang bersama Trump di klub golfnya di West Palm Beach pada saat upaya pembunuhan kedua yang gagal pada bulan September, telah dipilih sebagai utusan Timur Tengah.
Elise Stefanik, seorang perwakilan New York yang penuh semangat dalam mempertanyakan antisemitisme yang membuat dua kepala universitas Ivy League wanita harus turun, akan menjadi duta besar ke PBB, badan yang sering dia kritik.
Beberapa nominasi cukup tidak kontroversial, termasuk Marco Rubio, seorang senator Florida, sebagai menteri luar negeri, dan Susie Wiles, seorang operator Republik veteran dan penasehat kampanye senior, sebagai kepala staf Gedung Putih..
