Aktivis telah mengimbau pemerintah-pemerintah di Karibia untuk menghentikan deportasi massal warga Haiti yang melarikan diri dari kekerasan geng yang semakin meningkat dan telah merenggut ribuan nyawa serta mengungsi ratusan ribu orang.
Dalam sebulan terakhir, puluhan ribu orang telah dideportasi ke Haiti, termasuk 61.000 dari Republik Dominika tetangga, yang presidennya baru-baru ini berjanji untuk mendepor 10.000 imigran setiap minggu.
Pada bulan Oktober, AS mendepor 258 warga Haiti, sementara Turks & Caicos, Jamaika, dan Bahama mendepor total gabungan sebanyak 231, menurut Sam Guillaume, juru bicara Kelompok Dukungan Haiti untuk Pulangnya dan Pengungsi.
Aktivis dan organisasi hak asasi manusia di Karibia mengatakan bahwa mereka khawatir tentang langkah-langkah deportasi yang “draconian” dan berpendapat bahwa pengungsi yang dikembalikan ke Haiti hanya akan bergabung dengan sekitar 700.000 orang yang menjadi pengungsi oleh konflik yang berkelanjutan.
“Banyak dari mereka tidak bisa kembali ke rumah karena lingkungannya dikuasai oleh geng,” kata Guillaume.
Mereka yang ditahan untuk dideportasi di Republik Dominika dipaksa masuk ke dalam penjara yang penuh dengan tidak ada air, tidak ada makanan, dan tidak ada tempat tidur, dan terkadang diberi gas air mata ketika mereka protes tentang perlakuan mereka, kata Guillaume.
“Mereka diperlakukan seolah-olah mereka pembunuh,” katanya.
Klaim tersebut dibantah oleh Julio Caraballo, juru bicara kantor imigrasi Republik Dominika, yang mengatakan deportasi dilakukan dengan “penghormatan terhadap integritas fisik tahanan, dengan penghormatan terhadap hak asasi manusia dan dengan martabat”, dengan menambahkan bahwa makanan dan perhatian medis disediakan untuk mereka yang ditahan.
Di Jamaika, pengacara hak asasi manusia internasional Malene Alleyne, yang mendukung pencari suaka dari Haiti, juga mengungkapkan kekhawatirannya tentang pemrosesan kasus-kasus pengungsi.
Alleyne mengatakan bahwa pengungsi telah memberitahunya tentang ketakutannya untuk dikembalikan ke “daerah perang”.
“Jamaika telah mengadopsi pendekatan yang draconian yang didasarkan pada pengusiran kolektif tanpa menilai secara individual kebutuhan perlindungan mereka dan risiko persekusi mereka saat kembali ke Haiti, dan jadi kami memiliki anak-anak dan perempuan yang memiliki kebutuhan perlindungan yang dikembalikan tanpa proses yang semestinya dan tanpa kesempatan untuk berbicara dengan pengacara,” katanya.
Menteri keamanan nasional Jamaika, Horace Chang, mengatakan bahwa otoritas imigrasi mengikuti hukum negara.
“Ini bukan sikap pemerintah, ini adalah hukum negara. Jika Anda datang ke sini secara ilegal dan Anda tidak mendarat, mereka akan mengirim Anda kembali ke negara Anda. Hukum negara mengatakan kepada saya jika otoritas imigrasi menemukan alasan untuk tidak mendaratkan mereka karena mereka berada di sini secara ilegal, Anda mengirim mereka kembali ke negara mereka. Ini dilakukan pada warga Amerika, Kolombia, Azerbaijan [warga negara] – karena kita pernah punya satu – dan kita lakukan kepada orang Kuba. Kami telah mengirim pulang 17 orang Kuba,” katanya.
Alleyne menyerukan pendekatan regional untuk menangani eksodus massal orang dari Haiti, yang diperkirakan akan meningkat di tengah lonjakan kekerasan meskipun kedatangan misi penjaga perdamaian internasional yang dipimpin Kenya awal tahun ini.
Saat geng meningkatkan kendali mereka atas Port-au-Prince dan bandara utama negara itu, adegan keluarga-keluarga yang putus asa mengemas barang untuk mencari perlindungan semakin umum terjadi di negara yang dilanda konflik.
Organisasi hak asasi manusia Alleyne, Freedom Imaginaries, sedang melakukan kampanye untuk badan internasional antarpemerintah Karibia, Caricom, untuk membentuk kerangka kerja untuk menangani kasus-kasus suaka dan pengungsi sesuai dengan prinsip bantuan kemanusiaan.
Dia mengatakan: “Kita memerlukan prosedur suaka yang memungkinkan kita menyaring orang dengan benar sehingga orang-orang dengan klaim yang sah tidak diusir kolektif bersama dengan yang lain, dan pendekatan multi-pihak yang membawa bersama unsur-unsur pemerintah, masyarakat sipil, komunitas internasional, dan, yang penting, Caricom karena ini bukan sesuatu yang dapat diatasi oleh satu pihak bertindak sendiri, melainkan harus menjadi pendekatan yang holistik berbasis hak-hak manusia di tingkat regional.”