Seorang jenderal Serbia Bosnia yang dipenjara oleh pengadilan kejahatan perang di Den Haag atas pembantaian Srebrenica tahun 1995 telah mengakui bahwa dia “membantu dan menyokong pembunuhan berencana.” Para korban selamat dan keluarga dari lebih dari 8.300 orang yang tewas dalam pembantaian massal tersebut bereaksi dengan skeptis terhadap pengakuan Radislav Krstić, seorang komandan korps yang memimpin serangan terhadap enklave Muslim Srebrenica dan mengawasi eksekusi pria dan anak laki-laki yang ditangkap. Kelompok kampanye Ibu-Ibu Srebrenica dan Asosiasi Korban dan Saksi Genosida menyatakan bahwa pengakuan itu mungkin hanya trik untuk mendapatkan pembebasan dini. Mereka mengatakan bahwa sebagian orang yang dihukum karena kejahatan perang dari perang Bosnia telah memberikan pengakuan namun mengingkari setelah dibebaskan. Krstić menjadi terdakwa pertama yang dihukum atas tindakan genosida oleh pengadilan kriminal internasional untuk bekas Yugoslavia pada tahun 2001 dan dijatuhi hukuman 46 tahun penjara. Pengakuannya dibuat untuk mendukung banding pembebasan dini setelah 26 tahun di sejumlah penjara di Eropa. Itu disampaikan dalam surat berisikan empat halaman yang ditulis tangan kepada presiden sebuah mekanisme hukum residu yang dibentuk di Den Haag untuk menangani kasus yang diadili oleh pengadilan dan pengadilan saudaranya di Rwanda. Dalam surat itu, Krstić mengatakan bahwa dia mendukung resolusi yang disahkan oleh Majelis Umum PBB pada bulan Mei untuk memperingati genosida dan menjadikan 11 Juli sebagai hari peringatan resmi untuk para korban. “Nama saya disebut karena saya membantu dan menyokong pembunuhan berencana, nama saya disebut karena saya melakukan sebuah kejahatan yang tak dapat dibayangkan dan tak bisa dimaafkan. Saya tidak meminta maaf, saya tidak mencari justifikasi; saya tidak mencari pemahaman karena saya tahu bahwa saya tidak bisa dan tidak akan menerimanya,” tulis mantan jenderal berusia 76 tahun itu. “Setiap saat sepanjang hari, saya memikirkan para korban genosida di Srebrenica, saya berduka atas mereka dan mendoakan jiwa mereka. Saya tahu bahwa ibu dan saudara kandung korban yang tidak bersalah tidak akan percaya bahwa kata-kata ini jujur; saya juga tahu bahwa kata-kata saya tidak dapat mengurangi rasa sakit atau penderitaan yang tidak akan pernah hilang.” Dia mengatakan bahwa jika dia pernah dibebaskan, ia akan meminta izin untuk mengunjungi monumen Srebrenica di desa Potočari, “untuk memberi penghormatan kepada para korban dan meminta maaf.” Pengakuan tersebut menjadi berita utama di seluruh Balkan karena Serbia dan kepemimpinan Serbia Bosnia menyangkal bahwa pembunuhan Srebrenica tersebut merupakan sebuah genosida. Iva Vukušić, seorang pakar tentang pengadilan kejahatan perang dan profesor asisten sejarah internasional di Universitas Utrecht, mengatakan: “Mungkin dia hanya takut mati dalam sel. Tapi mungkin, mungkin, dia tulus. Itu bisa jadi tulus, dan jika itu benar, saya akan senang. Untuk melihatnya pergi ke Potočari dan membungkukkan kepala, saya rasa itu akan menjadi sesuatu yang besar. Peluang seperti ini untuk menunjukkan penyesalan, dan koneksi, sangat jarang.” Milan Dinić, seorang direktur strategi konten dan inovasi di organisasi survei YouGov, mencatat bahwa dalam jajak pendapat di Serbia pada bulan Mei, 82% dari yang ditanya mengatakan mereka tidak menganggap Srebrenica sebagai genosida. “Saya tidak percaya surat ini akan berdampak signifikan pada persepsi publik di Serbia,” kata Dinić. “Di mana surat ini mungkin menarik perhatian adalah dalam penelitian akademis, di mana ini bisa berdampak dalam jangka panjang.” Para ibu Srebrenica dan asosiasi korban menyebut surat Krstić “bohong”. “Biarlah dia menceritakan tentang kuburan, tentang yang hilang, tentang rencana ketika pada tahun 1998 mereka melaksanakan ‘pemurnian area’ ketika mereka menyembunyikan mayat dan memindahkan kuburan massal,” kata mereka dalam sebuah pernyataan, meminta mantan jenderal yang dihukum itu untuk memberikan kesaksian yang mengidentifikasi siapa yang memerintahkan genosida tersebut.
