Pada episode Code Switch minggu ini, kami berbicara dengan seorang wanita muda yang mengatakan pada Hari Pemilu: “Saya jijik dengan darah yang mengalir dalam nadiku karena saya terkait dengan orang-orang ini.” Dengan “orang-orang ini,” dia merujuk kepada kerabatnya yang mendukung seorang kandidat presiden yang menurutnya sangat menjijikkan. Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa untuk mendukung kandidat tersebut, “kamu harus benar-benar bodoh atau benar-benar jahat.”
Dan lihat – sahabat wanita ini jelas tidak mengindahkan kata-kata. Tapi sejujurnya, kata-kata tersebut tidak mengejutkan saya. Karena kata-kata tersebut mencerminkan sentimen yang telah saya dengar berulang kali selama bertahun-tahun, tentang rasa sakit dan frustrasi yang besar saat melihat orang-orang yang kamu cintai membuat keputusan yang kamu benci.
Jadi, apa yang harus kamu lakukan tentang itu? Ini adalah pertanyaan yang banyak orang hadapi, terutama menjelang liburan. Bagaimana seharusnya kita mendekati kemungkinan makan bersama – atau tidak – dengan orang-orang yang keyakinan atau tindakannya terkadang membuat kita merasa sangat tidak nyaman dan tidak sesuai dengan apa yang kita yakini sebagai benar dan baik?
Ada banyak pendekatan, beberapa di antaranya sudah pernah kita bahas sebelumnya. Dan menurut saya, seharusnya tidak perlu dikatakan bahwa itu baik-baik saja untuk tidak ikut serta dalam situasi yang membuatmu merasa tidak aman atau tidak nyaman. (Thanksgiving masih dua minggu lagi – masih banyak waktu untuk tidak mengundang dirimu sendiri dari porsi makan siang Sepupu Jan.)
Tapi jika kamu memutuskan untuk berpartisipasi dalam acara dimana kamu akan berdekatan dengan seseorang yang sangat tidak setuju denganmu, ada baiknya untuk diingat beberapa hal:
1. Kamu tidak perlu memberi label kepada siapa pun sebagai benar atau salah. Dalam bukunya yang baru, Do You Still Talk to Grandma?, penulis Britt Barron menulis, “Kita selalu berusaha menciptakan dunia dimana ada pahlawan dan penjahat, baik dan jahat, benar dan salah, dan dimana kita bisa menjadi pahlawan, dimana kita bisa menjadi baik dan benar. Orang-orang suka kategori dan kotak-kotak dan garis yang jelas.” Tapi orang-orang itu kompleks, dan penting untuk mengakui hal tersebut. Terutama jika ada harapan untuk meyakinkan seseorang untuk mengubah keyakinannya (atau dibujuk untuk mengubah keyakinanmu sendiri).
2. Kamu tidak perlu mengabaikan kenyataan – atau memaafkannya. Dalam percakapan di podcast beberapa tahun yang lalu, penulis Ashley C. Ford menolak biner palsu tersebut. Dia mengatakan, “Saya bisa memutuskan bagaimana saya ingin melalui kenyataan. Saya bisa memutuskan bagaimana saya ingin bereaksi terhadap kenyataan. Tapi menurut saya yang paling penting adalah saya harus menerima kenyataan.” Dan dia mengajukan serangkaian pertanyaan ini: “Apa yang akan kamu lakukan setiap hari saat kamu menjalani hidupmu? Apakah kamu akan tinggal di tempat dimana kamu menolak kenyataan dan kamu berpikir, saya mencintai orang ini, tetapi hanya karena saya memilih untuk melupakan bahwa mereka telah melakukan hal-hal mengerikan, hal-hal keji? Atau saya katakan ini adalah kenyataan? Inilah yang ada, dan saya mencintaimu. Dan hal yang telah kamu lakukan ini…saya tidak bisa memaafkanmu, dan saya tidak akan pernah mencoba.”
3. Kamu tidak perlu menyangkal kemanusiaanmu. Di masa perpecahan politik yang dalam, seringkali ada tekanan bagi orang-orang – terutama orang-orang yang terpinggirkan – untuk meninggalkan perbedaan mereka demi sebuah ideal yang seolah lebih tinggi, seperti “persatuan” atau “tata krama”. Di saat-saat seperti itu, layak untuk diingat kata-kata abadi James Baldwin: “Kita bisa tidak setuju dan tetap saling mencintai kecuali ketidaksetujuanmu berakar pada penindasan dan penolakan hidupku.” Dan sekali lagi – jika itulah dinamikanya, jangan ragu untuk membatalkan rencana makan malam tersebut dan sebaliknya, habiskan hidupmu yang berharga dengan orang-orang yang percaya bahwa hidupmu berharga.
Kisah ini ditulis oleh Leah Donnella dan disunting oleh Courtney Stein.