Investor di perusahaan farmasi sedang melepas saham setelah Donald Trump menominasikan aktivis anti-vaksin Robert F Kennedy Jr untuk memimpin Departemen Kesehatan dan Layanan Manusia AS. RFK Jr telah merangkul banyak teori konspirasi yang berhubungan dengan kesehatan, dan adalah salah satu penentang vaksin paling gigih dan berpengaruh di AS. Pengumuman Trump membuat saham beberapa perusahaan farmasi terbesar di dunia – termasuk Moderna, AstraZeneca, dan GSK – turun pada Jumat pagi. RFK Jr mengatakan vaksin terkait dengan autisme pada anak, bahwa HIV bukan penyebab Aids, dan bahwa beberapa obat antidepresan terkait dengan peningkatan insiden penembakan di sekolah. RFK Jr – dan Trump – sedang mempertimbangkan untuk melarang fluoride dalam air minum, serta merencanakan larangan ratusan tambahan makanan dan bahan kimia serta ingin menghapus makanan ultra-olah dari makan siang sekolah sebagai bagian dari rencana untuk mengurangi penyakit kronis yang terkait dengan diet. Pengumuman nominasinya, Trump mengatakan departemen kesehatan akan memainkan peran besar dalam membantu memastikan bahwa semua orang dilindungi dari bahan kimia berbahaya, polutan, pestisida, produk farmasi, dan bahan tambahan makanan yang telah menyebabkan krisis kesehatan yang sangat besar di negara ini. Konsekuensi potensial dari RFK Jr memimpin departemen itu mengejutkan para investor dengan saham di Moderna, yang memproduksi vaksin mRNA, turun 5% semalam dan hampir 2% sampai sejauh ini pada Jumat. BioNTech, perusahaan farmasi Jerman yang membantu mengembangkan vaksin Covid dengan Pfizer, turun 7%. Di London, saham AstraZeneca dan GSK turun sekitar 3%, menjadikannya sebagai salah satu penyusut terbesar di FTSE 100. Saham perusahaan kimia Croda, yang membuat bahan untuk produk makanan dan vaksin, turun 4% pada Jumat pagi. Roche Jerman turun 2%, sementara Novo Nordisk Denmark – perusahaan di belakang Wegovy dan Ozempic, yang juga membuat vaksin – turun 2,5%. Nominasi RFK Jr menuai kritik luas, dengan Robert Garcia, wakil demokrat California, menyebutnya “gila”. “Dia penentang vaksin dan teori konspirasi topi aluminium,” kata Garcia dalam posting di X. “Dia akan menghancurkan infrastruktur kesehatan masyarakat kita dan sistem distribusi vaksin kita. Ini akan mengakibatkan korban jiwa.” RFK Jr telah lama menjalankan kelompok nirlaba anti-vaksin, Children’s Health Defense, dan tiga tahun lalu muncul dalam kampanye video di samping stiker yang menyatakan: “Jika Anda bukan anti-vaxxer, Anda tidak memperhatikan”. Dia mengambil cuti dari kelompok tersebut ketika ia mengumumkan akan maju sebagai presiden. Pada bulan Agustus, dia menghentikan pencalonan presiden AS dan mendukung Trump. Dia juga mempromosikan teori konspirasi termasuk bahwa Covid-19 bisa saja “dilakukan secara etnis” untuk menghindari orang-orang Yahudi Ashkenazi dan orang Cina. RFK Jr mengklaim bahwa dia bukanlah penentang vaksin, tetapi dia ingin vaksin tersebut diuji secara ketat. Namun, dia juga mengatakan “tidak ada vaksin yang aman dan efektif.” Dia berkata dalam podcast pada tahun 2021: “Saya melihat seseorang di sebuah jalur hiking membawa bayi kecil dan saya katakan padanya, lebih baik jangan vaksinasi mereka.” Russ Mould, seorang direktur investasi di AJ Bell, mengatakan penominasian Trump terhadap RFK Jr sebagai kepala HHS telah “membuat investor ketakutan” di sektor farmasi. “Dampaknya… sulit untuk diukur sepenuhnya pada tahap ini, tetapi, paling tidak, itu akan menimbulkan banyak ketidakpastian,” katanya.
