Masuknya Departemen Tenaga Kerja terlihat dekat Capitol di Washington, Kamis, 7 Mei 2020. Seorang hakim federal di Texas telah memblokir aturan baru dari pemerintahan Biden yang akan memperluas akses pembayaran lembur kepada jutaan pekerja ber gaji di seluruh AS. Pada hari Jumat, Hakim Distrik AS Sean Jordan berpihak pada negara bagian Texas dan sekelompok organisasi bisnis yang berpendapat bahwa Departemen Tenaga Kerja melebihi wewenangnya ketika menyelesaikan aturan lebih awal tahun ini untuk secara signifikan memperluas pembayaran lembur bagi pekerja ber gaji – memutuskan bahwa departemen tidak dapat mengutamakan upah karyawan atas tugas pekerjaan saat menentukan kelayakan. Menurut undang-undang federal, hampir semua pekerja per jam di AS berhak atas pembayaran lembur setelah 40 jam seminggu. Tetapi banyak pekerja ber gaji tidak terkena persyaratan itu – kecuali mereka mendapatkan di bawah tingkat tertentu. Aturan Departemen Tenaga Kerja yang sekarang dibatalkan akan menandai peningkatan terbesar pada batas tersebut dalam beberapa dekade. Pengusaha diwajibkan membayar lembur kepada pekerja ber gaji yang mendapatkan lebih rendah dari $ 43.888 per tahun dalam peran eksekutif, administratif, dan profesional tertentu per 1 Juli – dan akan naik menjadi $ 58.656 tahun depan. Departemen Tenaga Kerja memperkirakan bahwa tambahan 4 juta pekerja ber gaji yang dibayar lebih rendah akan memenuhi syarat untuk perlindungan lembur dalam tahun pertama berdasarkan aturan baru tersebut. Sebanyak 292.900 pekerja yang menghasilkan lebih tinggi juga diharapkan mendapatkan hak lembur melalui peningkatan ambang batas yang terpisah. Sekarang, ambang batas sebelumnya sebesar $ 35.568 – yang ditetapkan pada tahun 2019 di bawah administrasi Trump – siap untuk kembali berlaku. Juru bicara Departemen Tenaga Kerja tidak segera memberikan komentar saat dihubungi oleh Associated Press Jumat. Tidak jelas apakah departemen akan mencoba melakukan banding atas keputusan dari Jordan, yang dinominasikan ke kursinya oleh Presiden terpilih Partai Republik Donald Trump selama masa jabatannya yang pertama. Pada saat penetapan aturan pada bulan April, Sekretaris Tenaga Kerja sementara Julie Su menyatakan bahwa pemerintahan sedang “menindaklanjuti janji kami untuk meningkatkan standar” – mencatat bahwa itu “tidak dapat diterima” bagi pekerja ber gaji yang dibayar lebih rendah untuk melakukan pekerjaan yang sama dengan rekan-rekan jam mereka tanpa bayaran tambahan. Mengikuti penyelesaian aturan tahun ini, tantangan hukum muncul. Sejumlah kelompok perdagangan berpendapat bahwa langkah tersebut akan merugikan bisnis dan menyebabkan biaya yang mungkin mengakibatkan pengusaha harus memangkas pekerjaan atau membatasi jam kerja pekerja mereka. David French, wakil presiden eksekutif hubungan pemerintah untuk Federasi Ritel Nasional – salah satu kelompok yang menentang aturan Departemen Tenaga Kerja – tetap mempertahankan pernyataan Jumat bahwa perubahan “akan merugikan kemampuan ritel untuk menawarkan paket manfaat yang paling fleksibel, murah hati, dan disesuaikan kepada pegawai ber gaji tingkat rendah di industri.” Putusan Jumat adalah sedikit déjà vu. Pada tahun 2016, upaya era Obama untuk memperluas kelayakan pembayaran lembur pada akhirnya ditolak di pengadilan setelah mendapat tantangan dari beberapa pemimpin bisnis dan politisi Republik. Administrasi Trump kemudian membawa kenaikan yang lebih kecil, menandai kenaikan pertama sejak tahun 2004. Para pengadvokasi yang mendorong pembayaran lembur yang lebih tinggi telah menekankan bahwa itu masih jauh dari cukup – berargumen bahwa terlalu banyak pekerja ber gaji masih ditipu dari waktu mereka – tetapi perubahan potensial di bawah masa jabatan keduanya Trump kemungkinan besar tidak akan memenuhi tingkat tuntutan tersebut.
