Konferensi Global untuk Israel sedang menarik orang dari seluruh dunia ke Dallas. Menurut para penyelenggara konferensi tahun ini, ini adalah perayaan kekuatan dan ketahanan rakyat Israel saat mereka terus membangun kembali dan pulang ke rumah setelah serangan teroris pada 7 Oktober. Di dalam Hilton Anatole di Dallas Jumat, sekitar 2.500 Zionis Amerika dan pendukung mereka berkumpul untuk konferensi tahunan. Salah satu peserta adalah seorang wanita yang tinggal di Israel. Shoshana Mitzman mengingat saat dia berada di sebuah kedai kopi minggu lalu ketika sirene peringatan mulai berbunyi. “Kami sekitar 50 orang semua berada di tempat perlindungan kecil ini. Saat kami menutup pintunya, kami mendengar, ‘Boom! Boom!’ ” katanya. “Dan kemudian kami terus mendengarnya, dan itu adalah Iron Dome yang mengintersepnya tepat di atas kami.” Konferensi tahun ini berlangsung dalam situasi tegang karena Israel masih berada dalam keadaan perang dengan Hamas. Serangan pada 7 Oktober 2023, menewaskan sekitar 1.200 warga Israel dan menculik 250 orang lainnya. Banyak yang masih hilang. Sebagai respons, pasukan Israel telah menyusup ke Jalur Gaza, menghancurkan sebagian besar wilayah tersebut. Profesor Ilmu Politik SMU Matthew Wilson percaya bahwa salah satu tujuan konferensi tahun ini adalah untuk menyeimbangkan upaya memobilisasi dukungan bagi Palestina di kampus-kampus di seluruh negeri, termasuk UT Dallas. “Sebagian besar warga Amerika Yahudi percaya pada legitimasi negara Israel,” katanya. “Namun, mereka bervariasi dalam penilaian mereka terhadap kebijakan pemerintah Israel yang spesifik, terutama terkait dengan perilaku perang di Gaza atau tindakan Israel di Lebanon, dst.” Pesan solidaritas Palestina juga ada di luar konferensi, dengan sekelompok demonstran yang ditangkap Kamis setelah melakukan duduk-duduk di jalan. “Saya pikir para penyelenggara konferensi ini, dalam tingkat tertentu, ingin melawan hal tersebut dan mengumpulkan dukungan dari kalangan muda untuk posisi Israel,” kata Wilson. Namun, ada jumlah yang semakin meningkat dari orang yang kritis terhadap taktik perdana menteri Israel dalam perang yang sedang berlangsung ini. “Anda memiliki kedua orang Yahudi yang tertarik pada hal ini, dan Anda memiliki non-Yahudi yang tertarik pada hal ini,” kata Kenneth Gray dari Universitas New Haven. “Dan jadi Anda memiliki cukup banyak suara yang bersuara menentang Israel.” Ada beberapa demonstran di luar tempat acara lagi pada Jumat, namun mereka tetap berada di trotoar. Tidak ada penangkapan yang dilakukan.
