Kampanye presiden Kamala Harris gagal untuk terhubung dengan pekerja berpenghasilan rendah di seluruh AS karena cenderung “menginformasikan daripada mendengarkan”, menurut seorang pemimpin serikat senior.
Liz Shuler, presiden Federasi Buruh Amerika dan Kongres Organisasi Industri (AFL-CIO), mengatakan bahwa upaya Demokrat ini untuk menduduki Gedung Putih tidak dapat menyentuh hati rakyat kelas pekerja yang masih “sangat tidak stabil secara ekonomi”.
Dalam wawancara dengan Guardian, dia menggambarkan “ketidakselarasan” antara pengalaman sehari-hari orang-orang yang berjuang untuk menghidupi keluarga mereka, dan upaya kampanye Harris untuk menyoroti “serangkaian pencapaian dan rekam jejak” di bawah pemerintahan Joe Biden.
“Ketika Anda kesulitan untuk menyediakan makanan di meja, dan masih berurusan dengan inflasi … pesan yang dikirim oleh Trump berhasil,” kata Shuler. Kampanye Donald Trump membingkai pemilu berdasarkan apakah para pemilih lebih baik empat tahun yang lalu – sebelum dia meninggalkan jabatannya – daripada sekarang, katanya. “Dan banyak orang menjawab pertanyaan itu: ‘ya’.”
AFL-CIO adalah federasi serikat buruh terbesar di AS yang terdiri dari 60 serikat buruh nasional dan internasional yang mewakili lebih dari 12,5 juta anggota.
Harris memiliki keunggulan hampir 17 poin di kalangan anggota serikat, menurut AFL-CIO. Namun di luar serikat buruh, pemilih berpenghasilan rendah secara tidak proporsional memilih Trump.
“Kami sedang bertemu dan berdiskusi dalam barisan sendiri tentang bagaimana kami dapat benar-benar menerjemahkan pesan yang telah kami galang di kalangan anggota kami,” kata Shuler, “yang memang tepat karena kami berhasil mendatangkan angka pemilih yang lebih tinggi daripada publik umum untuk Harris”.
Sebagian besar serikat buruh AS dan AFL-CIO mendukung Harris daripada Trump, dan beberapa serikat buruh dan kelompok-kelompok terlibat dalam upaya door knocking dan menggalang suara sebelum pemilu. Sejumlah, termasuk Teamsters, menolak untuk mendukung kandidat tertentu.
Selama empat tahun terakhir, Biden telah menghadirkan investasi besar dalam infrastruktur dan teknologi chip, serta departemen tenaga kerja federal yang mendukung pekerja dan kebijakan-kebijakan yang didukung oleh serikat buruh. Sekarang gerakan buruh yang lebih luas bersiap untuk kembalinya Trump.
“Ini pasti pukulan ganas, tapi kami segera beralih untuk melanjutkan perjuangan ke depan,” lanjut Shuler. “Gerakan buruh adalah abadi. Sudah bertahan melalui kepresidenan, setiap empat tahun sekali, selama lebih dari 100 tahun, dan kami selalu ada, melakukan hal itu. Kami adalah institusi yang akan terus ada dan berjuang maju tidak peduli siapa yang duduk di Kantor Oval.”
Lingkungan di bawah Trump “tidak akan positif,” tambahnya. “Tapi itu tidak berarti bahwa kami tidak melanjutkan untuk mengorganisir, dan melanjutkan perlawanan. Itulah yang kami lakukan.”
Mengutip pertemuan terbaru dewan eksekutif AFL-CIO yang terdiri dari 60 pemimpin serikat buruh, Shuler menekankan pentingnya solidaritas di seluruh gerakan untuk memastikan serikat-serikat dan kelompok-kelompok pekerja tidak dibiarkan sendirian dalam menghadapi pemotongan dan serangan.
Menurut survei September oleh Gallup, 70% masyarakat Amerika memberikan persetujuan terhadap serikat buruh – hampir mencapai titik tertinggi dalam 60 tahun. Dukungan ini tampak lebih kuat di kalangan generasi muda, dengan 88% dari Orang Amerika di bawah usia 30 tahun melihat serikat buruh dengan lebih menguntungkan, menurut sebuah jajak pendapat AFL-CIO tahun lalu.
Shuler bersiap untuk pertempuran yang “bersifat defensif dan ofensif” selama masa jabatan kedua Trump.
“Setiap isu yang kita lihat keluar dari pemerintahan ini, di mana ada pemangkasan atau serangan regulatoris, kami akan menjadi kekuatan tempur yang tidak hanya menolak dalam hal perlawanan di Kongres dan sudut kebijakan, tetapi juga di lapangan, karena kami harus menjadi kekuatan tempur yang siap tanggap,” ujarnya. “Sementara kami berada dalam posisi defensif, kami juga akan berada dalam posisi ofensif, dalam artian bahwa mengorganisir dan pertumbuhan menjadi prioritas nomor satu kami. Itu tidak akan berhenti.
“Tidak peduli apa yang terjadi di Washington DC, kami tetap memiliki kekuatan aksi kolektif di tempat kerja.”