Presiden terpilih Donald Trump memiliki rencana ambisius untuk memanfaatkan tanah federal AS untuk ekstraksi sumber daya alam. Namun, Trump – yang menjanjikan di Konvensi Nasional Partai Republik pada bulan Juli untuk “mengebor, ya, mengebor” jika dia terpilih kembali – mungkin tidak dapat mencapai sebagian besar rencananya karena perlindungan yang ada dan cara tanah federal didefinisikan, para ahli hukum lingkungan memberitahu ABC News. Trump tidak akan bisa “langsung menyalakan keran” untuk pengeboran minyak dan gas baru pada hari pertama pemerintahannya, kata Athan Manuel, direktur Program Perlindungan Tanah Sierra Club, kepada ABC News. “Setiap pemerintahan akan sampai pada titik di mana mereka harus membedakan antara retorika yang mereka gunakan dalam kampanye dan tantangan sesungguhnya ketika berurusan dengan pemerintahan,” kata Stan Meiburg, direktur eksekutif Sabin Family Center for Environment and Sustainability di Universitas Wake Forest, kepada ABC News. Taman nasional, daerah liar, hutan lindung, wilayah militer, dan tanah domain publik dimiliki dan dikelola oleh pemerintah federal. Tanah publik dimaksudkan untuk digunakan untuk kepentingan publik, tetapi selama kurun waktu satu abad terakhir, definisi itu kadang-kadang disamakan dengan ekstraksi sumber daya alam, seperti minyak, gas, mineral, dan kayu, menurut Peter Colohan, direktur strategi federal di Institut Kebijakan Tanah Lincoln, sebuah lembaga pemikir nonpartisan. Tanah federal “untuk kepentingan dan hiburan semua orang,” kata Colohan kepada ABC News, membangkitkan frasa terkenal oleh mantan Presiden Teddy Roosevelt yang terukir di gerbang masuk utara Taman Nasional Yellowstone. Trump menjalankan apa yang para aktivis lingkungan dengan luas dianggap sebagai rezim kebijakan anti-lingkungan selama masa jabatannya, mundur dari Perjanjian Paris untuk mengatasi perubahan iklim saat dilantik menjadi presiden pada tahun 2016 – yang katanya rencananya akan dilakukan lagi, membalikkan tindakan Presiden Biden pada tanggal 20 Januari 2021 untuk bergabung kembali dengan perjanjian tersebut – mencabut perlindungan air bersih dan udara, serta mempercepat tinjauan lingkungan puluhan proyek energi besar dan infrastruktur, seperti pengeboran dan pipa bahan bakar, yang Trump katakan akan membantu meningkatkan produksi energi Amerika dan ekonomi. Selama masa jabatannya yang akan datang, Trump juga telah berjanji akan meningkatkan produksi bahan bakar fosil secara drastis di AS, meskipun AS sudah memproduksi dan mengekspor jumlah minyak mentah rekor di bawah pemerintahan Biden. “Saya pikir adalah hal yang pasti bahwa Trump akan mendorong untuk membuka Kawasan Perlindungan Margasatwa Nasional Arctic, 19,3 juta hektar di Alaska timur laut yang memberikan habitat penting bagi beberapa spesies, untuk pengeboran minyak tanpa hambatan, serta daerah di luar kawasan perlindungan sepanjang pantai Alaska,” kata Kierán Suckling, direktur eksekutif Center for Biological Diversity, kepada ABC News. “Dia telah mengejarnya selama bertahun-tahun.” Tim transisi Trump tidak segera menjawab permintaan ABC News untuk komentar mengenai cerita ini. Tantangan regulasi Presiden dan cabang eksekutif mungkin memiliki “kesempatan yang besar” atas pengendalian tanah dan monumen publik, tetapi hukum yang ada untuk melindungi tanah seperti Kawasan Perlindungan Margasatwa Nasional Arctic akan sulit dibalikkan, kata Suckling. Sejak tahun 1970-an, sejumlah peraturan lingkungan telah diberlakukan untuk melindungi lanskap AS, seperti didirikannya Badan Perlindungan Lingkungan pada tahun 1970, diikuti dengan Undang-Undang Air Bersih pada tahun 1972 dan Undang-Undang Spesies Terancam pada tahun 1973. Undang-Undang Udara Bersih didirikan pada tahun 1963 dan telah beberapa kali diamandemen, pertama kalinya pada tahun 1970. Karena infrastruktur hukum lingkungan ini, akan sangat tidak mungkin bagi Trump untuk dengan mudah atau sepihak mengubah perlindungan ini, kata para ahli. Agar pemerintahan Trump bisa membatalkan peraturan yang melarang penggunaan tanah yang dilindungi untuk produksi energi, dia harus menyajikan bukti untuk menunjukkan bahwa tindakan yang diajukan tidak melanggar hukum lingkungan yang ada, kata Suckling. “Anda harus menggunakan sains terbaik yang tersedia dan jika sains tidak mendukung kebijakan Anda, hukum tidak akan mengizinkan Anda melakukannya,” kata Suckling. Sehari setelah Trump terpilih kembali, Presiden Joe Biden bergerak untuk menyempitkan cakupan sewa di Kawasan Perlindungan Margasatwa Nasional Arctic, yang ditandatangani oleh Trump pada tahun 2017, untuk membatasi pengeboran minyak. Administrasi Biden menemukan “kekurangan hukum” dalam sewa yang dapat membuat mungkin bagi administrasi Trump untuk memperluas produksi bahan bakar fosil, kata Colohan. Kendala terbesar bagi rencana Trump untuk mengebor di tanah federal yang dilindungi adalah apakah daerah tersebut benar-benar kompetitif secara ekonomi, dibandingkan dengan tempat-tempat di mana orang mengebor di tanah swasta menggunakan fraktur hidraulik, atau fracking, kata Meiburg. Namun, sebagian besar tanah federal tidak dilindungi, kata Drew Caputo, wakil presiden litigasi di Earthjustice, kepada ABC News. Bagi tanah yang tidak dilindungi tersebut, kemungkinan Trump bisa mengeluarkan perintah eksekutif untuk menyewakannya untuk produksi energi. Namun demikian, setiap kali keputusan diambil untuk menyewakan tanah publik, “pasti akan ada pertempuran hukum,” kata Colohan, menambahkan bahwa perintah eksekutif lebih “dapat diubah” daripada regulasi perundang-undangan yang ada. Resistensi aktivis lingkungan Untuk membuka tanah federal untuk disewakan, administrasi Trump diwajibkan oleh hukum untuk memberitahukan publik, dengan para pengacara lingkungan yakin untuk siap menantangnya. “Hukum lingkungan dirancang dengan cermat untuk menghasilkan hasil yang stabil, demokratis, ilmiah,” kata Suckling. “Anda tidak bisa hanya masuk dan melompat-lompat dan melakukan apa pun yang Anda inginkan, dan itulah mengapa Amerika Serikat memiliki lingkungan yang sangat terlindungi – salah satu lingkungan yang paling bersih, paling sehat di dunia.” Selama masa jabatan pertama Trump, Biological Center for Diversity menggugat administrasinya sebanyak 266 kali dan memenangkan sekitar 90% dari tindakan tersebut, kata Suckling. Earthjustice mengajukan sekitar 200 gugatan terhadap administrasi Trump dan memenangkan sekitar 85% dari mereka, menurut Caputo. “Kita akan harus menggugat setiap peluang yang kita dapat,” kata Manuel dari Sierra Club. Administrasi Trump kemungkinan akan menghadapi keberatan dari para pemangku kepentingan lain juga, seperti suku-suku asli Amerika, yang bisa terkena dampak jika tanah federal disewakan untuk ekstraksi energi, kata Meiburg. Kerugian Trump dalam pemilihan 2020 mungkin merupakan hambatan yang diperlukan untuk menghalangi agenda penggunaan tanah federalnya, beberapa ahli juga mengatakan. Sekarang setelah dia terpilih kembali empat tahun kemudian, dia pada dasarnya adalah presiden satu periode dan banyak tindakan yang dia usulkan bisa terjebak dalam litigasi selama bertahun-tahun, kata Suckling. Sebaliknya, jika Trump memiliki delapan tahun berturut-turut di kantor, mungkin akan memberinya kontinuitas untuk menerapkan perubahan yang lebih luas mengenai penggunaan tanah federal, kata Caputo. Jika DPR atau Senat berbalik menjadi kontrol Demokrat setelah pemilihan tengah masa jabatan, agenda Trump kemungkinan akan lebih terbantahkan, kata Manuel. Namun, juga menantang bagi manajer tanah dan agensi lingkungan ketika ada perubahan terus-menerus dalam lingkungan regulasi karena itu dapat melambatkan kemajuan perlindungan lingkungan, kata Colohan. Semua tanah berada di bawah tekanan – baik untuk pengembangan, ekstraksi sumber daya, penggunaan pertanian, perubahan iklim, atau kehilangan keanekaragaman hayati, kata Colohan. Tetapi tanah federal membawa gagasan konservasi untuk kepentingan publik, rekreasi, tujuan budaya, serta untuk mitigasi iklim dan ketahanan, tambahnya. “Hal-hal itu adalah manfaat jangka panjang yang lebih baik yang berasal dari konservasi,” kata Colohan. “Dan oleh karena itu itu benar-benar pilihan yang dibuat oleh setiap pemerintahan.”
