Paul Biddiss, seorang penasihat militer film, telah melatih calon pembunuh dan mengoordinasikan hordes invasi, pasukan Napoleon, dan regu Romawi, tetapi ia mendapati dirinya dalam pertempuran Hollywood terbesarnya bulan lalu ketika aktor Saoirse Ronan melakukan intervensi kuat mengenai keamanan pribadi wanita.
Ronan, yang menjadi tamu di sofa acara obrolan BBC Graham Norton, memicu debat nasional tentang ketakutan keamanan wanita ketika ia menginterupsi sesama aktor ketika mereka membahas teknik-teknik yang diajarkan Biddiss kepada pemain kedua Gladiator II dan serial drama baru The Day of the Jackal.
Paul Mescal, yang membintangi film di bioskop akhir pekan ini dalam peran utama sekuel Gladiator karya Ridley Scott, bertukar informasi mengenai keterampilan bertempur barunya dengan Eddie Redmayne, bintang acara Sky Atlantic berdasarkan thriller karya Frederick Forsyth, ketika Ronan tiba-tiba melakukan intervensi.
Mescal bertanya: “Siapa yang sebenarnya akan memikirkan itu?” ketika membahas menggunakan ponselnya sebagai senjata, kemudian Ronan menunjukkan bahwa wanita melakukannya – mereka memikirkan cara melindungi diri secara fisik setiap hari.
“Itulah yang harus dipikirkan oleh para wanita sepanjang waktu,” katanya. “Benarkah, para wanita?”
Dalam waktu 24 jam, kata-kata Ronan telah diulang di udara dan media sosial ribuan kali.
“Saoirse sepenuhnya benar,” kata Biddiss, seorang veteran Resimen Parasut, akhir pekan ini, dalam wawancara pertamanya sejak insiden viral itu. “Saya agak terkejut tiba-tiba berada di pusat momen penting tersebut. Paul dan Eddie sebenarnya sedang menikmati sedikit candaan tentang apakah seseorang akan pernah memikirkan untuk menggunakan ponsel mereka sebagai senjata, seperti yang saya sarankan.
“Tetapi, seperti yang kemudian diucapkan Saoirse, ponsel, bersama dengan segala sesuatu di dalam tas tangan, selalu ada dalam pikiran seorang wanita yang berjalan sendirian. Semua barang ini bisa digunakan, dan terutama ponsel, yang sering dibawa di tangan.”
Redmayne, Mescal, dan rekan bintang Gladiator-nya Denzel Washington, juga sebagai tamu malam itu, menerima intervensinya dengan baik. Berbicara akhir pekan ini di acara The Late Late Show RTE, Mescal mendukung pandangan Ronan, mengatakan: “Saoirse benar sekali, mengenai sasaran, dan juga baik bahwa … pesan seperti itu mendapat perhatian, seperti itu adalah percakapan yang seharusnya benar-benar kita lakukan setiap hari.” Aktor itu menambahkan bahwa Ronan “sering kali adalah orang paling cerdas di ruangan itu.”
Biddiss dipilih untuk bekerja dengan Scott pada film Gladiator kedua yang dinantikan setelah bekerja dengannya pada Napoleon. Dia dipekerjakan karena pengalamannya dalam menangani jumlah besar seniman pendukung, dan melatih “ekstra” film untuk berperilaku seperti pasukan militer dari berbagai era sejarah.
Dia menghabiskan delapan bulan untuk proyek tersebut. Terkadang perlu bekerja saat badai pasir gurun melanda sekelompok rekrutan baru yang telah diberikan masker dan kacamata untuk menutupi wajah mereka. Namun Biddiss mengatakan tantangan paling sulit dalam Gladiator II, difilmkan di Malta, Britania, dan Maroko, adalah mereproduksi adegan pertempuran tertentu dengan Praetorian Guard.
“Sangat sulit mengoreografi latihan ini karena Ridley menginginkan pria tersebut bergerak bersama secara terkoordinasi yang sangat sulit dicapai,” katanya.
Meskipun penasihat tersebut sering bekerja di lokasi, mereproduksi pertempuran militer berskala besar, keahliannya juga mencakup menciptakan ilusi penanganan senjata yang terampil dan praktik spionase. “Saya mendapati, seperti halnya para layanan rahasia, bahwa wanita lebih paham akan pengawasan dan lebih paham akan situasional. Mereka harus,” kata Biddiss.
“Pria pada umumnya tidak seperti itu. Keinginan dasar mereka, ketika Anda melatih mereka, lebih bersifat predator, sehingga mereka melewatkan hal-hal. Akibatnya, wanita jauh lebih sulit diikuti oleh para profesional.”
Bermain peran sebagai pembunuh bayaran untuk The Day of the Jackal, Redmayne perlu mempelajari teknik-teknik tersembunyi dan, dalam latihan, diperintahkan untuk mengikuti agen fiksi bernama Zara, peran yang dipegang oleh istri Biddiss, Debbie. “Dia menemukannya sulit. Itu merupakan bukti bahwa wanita jauh lebih sadar dan sulit diikuti di jalanan,” kata Bidiss.
“Meskipun dengan pengetahuan atas teknik-teknik tersebut,” tambahnya, “saya akan menemukan lebih sulit untuk mengikuti seorang agen perempuan.”
Biddiss juga melatih aktor Inggris Lashana Lynch, yang membintangi film James Bond terbaru dan memerankan Bianca di The Day of the Jackal. Dia diarahkan dalam pengawasan, membuka kunci, pelatihan senjata jarak dekat, dan jenis “perkelahian kotor” yang pernah dilakukan oleh agen Special Operations Executive selama Perang Dunia II.
“Selama Perang Dunia II, wanita yang bekerja untuk SOE termasuk agen-agennya yang paling berhasil. Ada banyak cerita yang belum banyak diketahui, dan saya ingin cerita-cerita itu terungkap sehingga para wanita itu bisa mendapatkan penghargaan yang mereka pantas,” kata Biddiss.
“Dan hari ini benar bahwa menggunakan ponsel sebagai senjata, yang sedang dibicarakan Eddie dengan Graham Norton, adalah hal yang nyata. Anda bisa mendapatkan cukup waktu untuk melarikan diri dari penyerang seperti itu. Anda juga dapat menggunakan layar sebagai cermin untuk mengawasi seseorang yang sedang mengikuti Anda.”
