Kampanye-kampanye menentang bantuan bunuh diri yang mengklaim dipimpin oleh pekerja kesehatan dan orang cacat sedang diam-diam diselaraskan dan dibayar oleh kelompok tekanan Kristen konservatif, demikian ditemukan oleh penyelidikan Observer.
“Kampanye-kampanye ‘akar rumput’ itu telah menjadi pusat perdebatan tentang legalisasi bantuan bunuh diri di Inggris dan Wales sebelum pemungutan suara penting oleh anggota parlemen bulan ini.
Kelompok-kelompok tersebut telah mengadakan protes, memberikan bukti kepada penyelidikan parlemen, tampil dalam wawancara media, dan mengatur kampanye selebaran yang menargetkan anggota parlemen.
Tetapi sementara mereka dirancang untuk terlihat seperti gerakan terpisah yang dibentuk oleh anggota masyarakat, mereka sebenarnya memiliki hubungan tersembunyi dengan kelompok tekanan agama.
Grup-grup Kristen konservatif diam-diam mendanai dan mengoordinasikan kampanye-kampanye menentang bantuan bunuh diri. Fotografi: KatarzynaBialasiewicz/Getty Images
Salah satu kampanye, Our Duty of Care, dijelaskan sebagai kelompok “pekerja kesehatan Inggris yang menentang pembunuhan pasien secara sengaja melalui bunuh diri yang dibantu atau eutanasia”.
Kampanye ini telah dikutip dalam lebih dari 60 artikel berita, biasanya disebut sebagai “kelompok kampanye dokter”, dan situs webnya menampilkan gambar medis yang mengenakan jas medis.
Minggu lalu, mereka mengorganisir surat terbuka kepada perdana menteri, Keir Starmer, atas nama para profesional kesehatan yang menyatakan: “Kami tidak akan mengambil nyawa pasien kami – bahkan atas permintaan mereka.”
Situs web dan liputan media kelompok ini tidak menyebutkan tentang Kekristenan, atau motivasi keagamaan apa pun untuk menentang usulan untuk melegalkan bantuan bunuh diri bagi orang dewasa yang tidak berdaya karena penyakit terminal.
Analisis catatan keuangan menunjukkan bahwa Our Duty of Care memiliki hubungan dekat dengan kelompok tekanan agama.
Mereka berbagi alamat kantor dan juru bicara dengan Christian Medical Fellowship, sebuah organisasi Injili dengan sikap anti-aborsi, dan mendapat dana dari kelompok tekanan agama Care (Christian Action, Research and Education), yang dikenal karena penentangannya terhadap aborsi, pendidikan seks, pernikahan sesama jenis, dan hak-hak LGBTQ+ lebih luas.
Melalui email kepada para pendukungnya, Care menjelaskan bahwa mereka menentang bantuan bunuh diri karena melawan firman Tuhan. “Sepanjang sejarah, gereja sangat menentang bunuh diri yang dibantu dan eutanasia. Firman Tuhan mengajarkan bahwa manusia, yang dibuat menurut gambar Tuhan, harus dilindungi dan dihargai,” demikian katanya.
Menurut laporan keuangan terbaru mereka, Care memberikan hibah dengan nilai yang tidak ditentukan kepada Care Not Killing, yang “membiayai dan mengoperasikan” kampanye Our Duty of Care.
Juru bicara Care Not Killing mengatakan bahwa itu adalah “organisasi sekuler yang didukung oleh orang-orang dari segala keyakinan dan tanpa keyakinan” tetapi menolak untuk menjawab pertanyaan rinci tentang para penggalang dana mereka.
CEO mereka, Gordon Macdonald, dan ketua dewan mereka, Nola Leach, keduanya sebelumnya bekerja untuk Care – yang terakhir sebagai chief executive.
Salah satu kampanye, Better Way, menggambarkan dirinya sebagai kampanye “non-politik, nirlaba yang didukung oleh para ahli dalam beberapa bidang”. Situs web mereka menampilkan kisah orang-orang yang memiliki pengalaman hidup dengan penyakit terminal yang menentang perubahan hukum dan yang Better Way katakan telah diabaikan.
Sekali lagi, tidak ada penjelasan tentang alasan religius untuk menentang bantuan bunuh diri dan tidak jelas dari situs web siapa yang mendanai kampanye tersebut. Tetapi kampanye ini didirikan bersama oleh seorang pejabat pers di Care. Yayasan itu tidak disebutkan di mana pun di situs web selain dalam kebijakan privasi, di mana ia terdaftar sebagai entitas hukum yang bertanggung jawab atas penanganan data.
Kelompok kampanye ketiga, yang mengatakan mewakili ratusan orang cacat, telah mengadakan protes bersama dengan sebuah organisasi Injili terkemuka yang mengatakan bahwa bantuan bunuh diri adalah “injil anti-gelap” yang “berakar dalam … pemberontakan terhadap Tuhan”.
Grup ini, yang juga menerima uang dari Care, tidak menyebutkan keterkaitan ini di situs web mereka.
Kasus-kasus ini menimbulkan pertanyaan tentang kepentingan kelompok-kelompok yang membentuk perdebatan tentang bantuan bunuh diri sebelum pemungutan suara kunci oleh anggota parlemen pada 29 November.
Steven Kettell, seorang pembaca dalam bidang politik di Universitas Warwick, mengatakan ada “banyak alasan sah mengapa orang mungkin menentang” reformasi tersebut dan bahwa tidak ada yang salah dengan kelompok-kelompok keagamaan berpartisipasi dalam perdebatan publik.
Tetapi dia mengatakan bahwa keterlibatan kelompok kepentingan yang tersembunyi menimbulkan pertanyaan tentang transparansi dan akuntabilitas. “Saat hal ini sedikit sulit adalah ketika Anda tidak memberi orang-orang pengungkapan sepenuhnya,” tambahnya. “Jika kelompok-kelompok mencoba mempengaruhi keputusan kebijakan publik, dan keputusan kebijakan publik ini memengaruhi kehidupan orang-orang di negara ini, jelas kami perlu tahu apa motif sebenarnya.
“carian dan pendapat tentang berita dan budaya mingguan yang dikemas bagi Anda oleh penulis Observer terbaik.
Notifikasi Privasi: Buletin berita dapat berisi informasi tentang amal, iklan online, dan konten yang didanai oleh pihak luar. Untuk informasi lebih lanjut, lihat Kebijakan Privasi kami. Kami menggunakan Google reCaptcha untuk melindungi situs web kami dan Kebijakan Privasi Google dan Ketentuan Layanan berlaku.
setelah promosi buletin
Amy McKay, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Exeter, mengatakan kampanye-kampanye “akar rumput” itu tampaknya menjadi contoh yang jelas dari astroturfing – praktik menyamarkan kampanye yang diatur sebagai tumpahan pendapat publik spontan. “Mereka memberikan kesan palsu bahwa mereka adalah seseorang yang sebenarnya,” katanya. Dia mengatakan menggunakan dokter untuk menjadi depannya kampanye yang dimotivasi oleh kepentingan keagamaan adalah “taktik umum” yang memberi legitimasi tambahan.
Efeknya adalah “pembuatan” kesan bahwa lebih banyak orang menentang reformasi daripada yang sebenarnya, katanya. “Ini membuatnya tampak seperti masalah tersebut jauh lebih terbagi secara merata daripada yang saya pikir itu benar.
“Organisasi seperti Dignity in Dying dan Humanists UK melakukan kampanye mendukung legalisasi bantuan bunuh diri. Fotografi: Dominic Lipinski/PA
Andrew Copson, chief executive dari Humanists UK, yang melakukan kampanye mendukung legalisasi bantuan bunuh diri, mengatakan anggota parlemen yang akan memberikan suara tentang masalah tersebut perlu mengetahui “motivasi jujur” dari kelompok-kelompok yang berusaha memengaruhi mereka. “Membuat khawatir bahwa agenda tersembunyi beberapa orang lain mungkin menyesatkan anggota parlemen dan melemahkan proses demokrasi delibertif,” katanya.
Care menggambarkan kekhawatiran tentang metode kampanyenya sebagai “serangan jahat” oleh “sebagian pendukung bunuh diri yang dibantu,” yang katanya “gangguan yang merugikan”. Kevin Yuill, seorang juru bicara untuk Humanists Against Assisted Suicide and Euthanasia, yang merupakan bagian dari aliansi Care Not Killing, mengatakan: “Sangat mengecewakan jika, alih-alih berinteraksi dengan kekhawatiran serius kami seputar perubahan hukum, beberapa orang mencoba menargetkan lawan mereka berdasarkan keyakinan individu dan karakteristik yang dilindungi.
Sebelum pemungutan suara tentang bantuan bunuh diri, telah terjadi kampanye yang kuat di kedua sisi, dengan mereka yang mendukung legalisasinya berargumen bahwa itu akan memberikan kontrol kepada orang-orang yang sakit terminal pada akhir hidup mereka, mengurangi penderitaan yang tidak perlu. Mereka yang menentang khawatir itu bisa memberikan tekanan pada orang untuk mengakhiri hidup mereka dan telah meminta perbaikan pada perawatan paliatif sebagai gantinya.
Jika diadopsi, RUU orang dewasa yang sakit terminal (ujung kehidupan) akan membuatnya legal bagi mereka di atas 18 tahun di Inggris dan Wales yang memiliki kapasitas mental dan diharapkan meninggal dalam enam bulan untuk dibantu mengakhiri hidup mereka. Mereka harus pertama kali dinilai oleh dua dokter independen dan keputusan tersebut ditandatangani oleh seorang hakim pengadilan tinggi. RUU terpisah sedang dibahas di Skotlandia.
Salah satu jajak pendapat terbesar tentang bantuan bunuh diri, yang dilakukan oleh Opinium untuk kelompok kampanye Dignity in Dying, menunjukkan dukungan luas untuk reformasi, dengan 75% dari 10.000 orang dewasa di Inggris yang disurvei mengatakan mereka akan mendukung legalisasi bantuan bunuh diri, termasuk 69% kristen dan 78% responden dengan disabilitas. Kampanye lain yang keras dalam menentang reformasi, Not Dead Yet (NDY), juga menghadapi pertanyaan tentang afiliasi mereka dengan kelompok keagamaan.
Tidak ada saran bahwa kelompok yang didirikan pada tahun 2002 tidak asli: anggota pendiri Jane Campbell, seorang aktivis lama tentang kesetaraan disabilitas, mengatakan bahwa kelompok tersebut memiliki “ratusan anggota … dengan pengalaman langsung tentang disabilitas dan kondisi kesehatan jangka panjang progresif”.
Tetapi analisis Observer menyarankan bahwa mereka tidak transparan tentang keterkaitan mereka dengan sayap kanan agama. Pada Mei, mereka mengadakan protes di luar parlemen di mana peserta membawa spanduk dengan slogan, termasuk: “Jangan memberikan resep bunuh diri” dan “Orang cacat mengatakan tidak,” yang diorganisir bersama dengan Christian Concern, sebuah organisasi Injili terkemuka yang menentang aborsi dan pernikahan sesama jenis serta bantuan bunuh diri.
Hingga April 2024, Not Dead Yet juga menerima dana dari Care untuk seorang peneliti parlemen yang bekerja dua hari seminggu di kantor Lady Campbell.
Situs web Not Dead Yet tidak menyebutkan keterkaitannya dengan kelompok kepentingan Kristen, atau para pendana mereka. Selebaran yang dikirim kepada anggota parlemen oleh kelompok ini yang mendorong mereka untuk “membuang RUU kematian” juga tidak menyebutkan keterkaitan mereka, hanya menyebutkan NDY sebagai “jejaring orang cacat”.
Campbell mengatakan Not Dead Yet adalah gerakan “sekuler” yang telah berhenti menerima dana dari Care awal tahun ini. Dia tidak mengomentari keterkaitan dengan Christian Concern, atau menanggapi pertanyaan tentang para pendukung keuangan kelompok tersebut.
Dia mengatakan tujuan kelompoknya adalah untuk menambahkan suara “orang-orang dengan pengalaman disabilitas yang menentang bunuh diri yang dibantu secara medis”`.
“Seperti banyak kelompok kampanye, Not Dead Yet membentuk aliansi … Itu tidak berarti kita menyetujui pandangan mitra tentang masalah-masalah sosial lainnya,” katanya.
Andrea Williams, chief executive dari Christian concern, mengatakan kelompok tersebut “sepenuhnya mendukung tujuan Not Dead Yet” tetapi tidak memberikan dana. “Kami berbagi kekhawatiran mereka bahwa melegalkan bantuan bunuh diri akan memberikan tekanan pada orang cacat yang rentan dan lebih jauh melayani untuk meng-dehumanisasikan mereka,” katanya.
Kampanye kesetaraan disabilitas Jane Campbell adalah salah satu pendiri Not Dead Yet, yang menghadapi pertanyaan tentang afiliasinya dengan kelompok keagamaan. Fotografi: Teri Pengilley/The Guardian”