Jorge Martin finis ketiga dalam balapan pamungkas di Barcelona dan menjadi juara dunia pembalap independen pertama dalam era MotoGP.
Pembalap dari tim Prima Pramac Racing, Jorge Martin, telah dinobatkan sebagai juara dunia MotoGP 2024 setelah finis ketiga dalam Grand Prix Solidarity penutup musim, yang dimenangkan oleh rivalnya dalam perburuan gelar, Francesco Bagnaia dari tim Ducati.
Martin unggul 19 poin menjelang balapan terakhir musim pada hari Sabtu, dan pebalap asal Spanyol ini perlu finis di peringkat sembilan besar untuk mengamankan gelar jika Bagnaia yang start dari posisi terdepan dan dua kali menjadi juara dunia itu memenangkan balapan. Marc Marquez dari tim Gresini Racing finis di posisi kedua.
“Dunno what to say, I’m completely shocked,” kata Martin dengan emosional setelah mencium panel baru di motornya yang memiliki angka satu emas alih-alih nomor 89 miliknya.
“Pada beberapa lap terakhir saya bahkan tidak bisa mengendarai, saya mulai menangis sedikit, benar-benar balapan yang penuh emosi… Perjalanan panjang telah kami lalui, banyak kecelakaan dan cedera besar. Jadi akhirnya kami di sini.”
Bagnaia telah melakukan segalanya untuk mengejar ketertinggalan dalam perebutan gelar, dengan kemenangan dalam Grand Prix terakhir yang menjadi kemenangannya yang ke-11 musim ini, tetapi 32 podium Martin dalam sprint dan balapan membuatnya menjadi juara dengan selisih 10 poin.
Bagnaia dan Martin membuat start yang sangat baik dan kedua rival dalam perebutan gelar tersebut memasuki tikungan pertama sebagai yang pertama dan kedua. Marquez berada di posisi ketiga tetapi dia melompat di dalam tikungan pertama pada lap kedua untuk melewati Martin.
Enea Bastianini segera mengejar Martin tetapi pebalap Ducati itu tidak melihat Aleix Espargaro dari tim Aprilia di belakangnya saat pebalap Spanyol itu melintasinya untuk naik ke posisi keempat dalam balapan terakhir karirnya di Grand Prix kandang.
Tiga besar mempertahankan kecepatan mereka dalam beberapa lap berikutnya, dengan Martin tidak mendapat tekanan di posisi ketiga sementara Espargaro yang berpengalaman bertahan di posisi keempat dalam pertarungan sengit dengan Alex Marquez.
Bagnaia akhirnya menang tanpa kesulitan – dengan rekan setimnya yang akan datang, Marc Marquez, finis di posisi kedua – tetapi pebalap Italia dan garasi Ducati hanya bisa menonton saat Martin finis di posisi ketiga untuk mengamankan gelar dan memicu perayaan liar.