Rakyat Swedia sangat menyukai permen. Jadi ketika seorang TikToker Amerika menciptakan kegilaan untuk permen Swedia tahun ini, ada kebanggaan bahwa bagian penting dari budaya nasional diakui di seluruh dunia. Orang Denmark mungkin memiliki Ozempic tetapi orang Swedia memiliki lördagsgodis – permen Sabtu – di mana keluarga menghabiskan lebih dari 1kg permen lengket dalam satu malam.
Kebanggaan itu berubah menjadi sedikit kerepotan. Pasokan beberapa permen Swedia habis di musim gugur karena permintaan tinggi di Amerika Serikat, Korea Selatan, dan di Skandinavia. Dan ada faktor lain, sebuah tradisi Swedia yang sama pentingnya: liburan musim panas enam minggu.
“Pola ini mulai benar-benar meningkat selama musim semi, tetapi sayangnya kami tidak memiliki stok aman yang cukup sebelum musim panas,” kata Niclas Arnelin, seorang direktur di Orkla, produsen permen Bubs yang sekarang kekurangan pasokan.
“Selama musim panas, kami harus membiarkan orang di pabrik berlibur oleh hukum, dan kami juga menutup pabrik untuk pemeliharaan. Kami menjual semua yang kami produksi selama musim panas. Dan setelah itu kita kehabisan.”
Bubs terpaksa mengurangi “assortmen yang jauh lebih kurus,” katanya, mengurangi jumlah jenis permen yang dibuatnya untuk meningkatkan pasokan. Mesin harus diatur ulang untuk membuat permen yang berbeda, yang memakan waktu produksi, sehingga fokus pada hanya tiga garis memungkinkan mereka memenuhi permintaan. Hampir saja.
Kegilaan dimulai ketika Marygrace Graves, seorang pemasar New York, merekam dirinya sendiri mengunjungi BonBon, toko permen Swedia yang membingungkan namanya di Brooklyn, dan menikmati beberapa pick’n’mix – kegiatan yang tidak dikenal oleh kebanyakan orang Amerika, menurut Arnelin.
Jutaan tayangan kemudian, BonBon sekarang memiliki antrian di luar dan orang Amerika mengadopsi istilah “candy salad.” Sebuah perusahaan baru, Skandy, menawarkan pengiriman mingguan permen di Britania Raya. Di Swedia, Bubs dibagikan secara terbatas ke toko-toko dalam kebijakan Swedia-terlebih-dahulu dan orang Swedia meminta pengunjung untuk melihat apakah mereka bisa menemukan permen di rumah.
“Kami memiliki Bubs,” kata Jonas Aurell, yang menjalankan ScandiKitchen di pusat London. “Seperti semua orang, kami kesulitan mendapatkannya, tetapi kami bekerja dengan pemasok.”
Aurell dan istrinya, Bronte, membuka ScandiKitchen 17 tahun yang lalu, sebagian karena mereka merindukan lördagsgodis.
“Saya tidak bisa mendapatkan satu kilo per minggu,” katanya. “Pasar utama kami adalah para ekspatriat Skandinavia – ketika Anda rindu rumah, gagasan untuk mendapatkan beberapa permen tentu saja hal besar bagi kami.”
Lördagsgodis adalah perpanjangan dari konsep Skandinavia lainnya, lagom – tidak terlalu sedikit, tidak terlalu banyak, kata Bronte Aurell. “Kami dibesarkan bahwa Anda makan permen sekali seminggu,” katanya. “Sudahlah untuk melampiaskan diri, tetapi Anda hanya melakukannya sekali seminggu.”
Sebagai seorang Denmark, Bronte lebih suka melakukan hal-hal sedikit berbeda. “Kami melakukannya pada hari Jumat,” katanya. “Tetapi pada dasarnya sama di seluruh Skandinavia.”
Tradisi dimulai pada tahun 1950-an ketika otoritas medis Swedia mencoba untuk melawan kenaikan kerusakan gigi dan mengatakan bahwa gula harus dimakan hanya sekali seminggu. Ide itu sekarang menjadi bagian yang dihargai dari budaya.
“Lagom berarti Anda memiliki keseimbangan, Anda memiliki tanggung jawab pribadi,” katanya. “Jika saya akan makan kue kardemom untuk makan siang, mungkin sebaiknya saya makan salad untuk makan malam.”
Di lantai bawah ScandiKitchen, tampilan pick’n’mix dikelola oleh asisten manajer Freja Haulrik, seorang Denmark lainnya, yang memastikan bahwa Salta Katten (kucing manis asin), Vattenmelon (permen semangka), dan Amerikanska Pastiller (tombol cokelat) tersusun dengan baik.
“Kelihatannya cukup baik,” katanya. “Selama musim panas kami tidak ada pengiriman selama enam minggu. Anda menemukan kami pada hari yang baik. Meskipun,” dia mengernyitkan kening dan menunjuk pada kotak kapur licorice, “ada dua permen licorice berdampingan.” Dia menggelengkan kepalanya. “Anda harus menyusunnya dengan baik.”