FDA baru-baru ini memberikan izin untuk penggunaan tes iHealth di rumah untuk virus SARS-CoV2 dan dua jenis virus flu. Musim flu dimulai, dan COVID-19 masih menyebar, jika Anda sakit Anda mungkin bertanya-tanya: ‘Virus mana yang membuat saya sakit kali ini?’ Hingga saat ini, orang-orang yang sakit dan ingin dites harus pergi ke ruang tunggu di sekitar orang lain yang batuk dan bersin. “Anda mungkin memiliki demam atau rasa sakit. Anda mungkin memiliki congestion hidung,” kata Courtney Lias, yang membantu mengatur tes di Badan Pengawas Obat dan Makanan. Dia mengatakan bahwa mengetahui penyebab sakit membantu menjawab banyak pertanyaan. “Apa jenis tindakan pencegahan yang harus saya ambil? Bagaimana saya harus merawat kesehatan saya dan keluarga saya?” Lias menjelaskan. Tahun ini pengujian menjadi lebih mudah. Untuk pertama kalinya, tes di rumah baru – yang tersedia di apotek tanpa resep dokter – dapat menguji flu dan COVID secara bersamaan. Para ahli menganggap tes baru ini sangat menguntungkan. “Saya pikir ini adalah perkembangan yang sangat menarik tepat pada waktunya untuk musim virus pernapasan musim gugur ini,” kata Lias. “Ini benar-benar akan memungkinkan orang melewati musim ini dengan sedikit lebih tenang.” Tes ini sangat dapat diandalkan – jarang mengatakan seseorang positif ketika sebenarnya negatif atau sebaliknya, menurut FDA. Jika Anda diuji negatif namun masih memiliki gejala yang menyerupai COVID atau flu beberapa hari kemudian, dokter menyarankan untuk melakukan tes kedua. Tes ini memiliki biaya yang sama dengan tes COVID, sekitar $15, yang bisa lebih murah dibandingkan dengan biaya kunjungan ke dokter. FDA telah memberikan lampu hijau untuk sembilan tes flu dan COVID tanpa resep dokter, termasuk yang pertama baru-baru ini mendapatkan izin penuh dari FDA. Tes lainnya mendapat izin penggunaan darurat yang lebih bersyarat. Semua tes baru kecuali satu adalah tes “antigen”, yang berarti bahwa tes ini bekerja seperti tes COVID mandiri yang dipelajari orang selama pandemi. Pertama-tama Anda mengambil sampel di hidung kemudian mengujinya. Salah satu tes adalah tes “molekuler” yang menggunakan teknologi berbeda. Dalam waktu 15 hingga 30 menit, tes akan menunjukkan apakah Anda positif untuk virus SARS-CoV2, yang menyebabkan COVID, atau salah satu dari dua jenis virus flu. “Ini merupakan perubahan yang signifikan dalam cara kita mendiagnosis gejala virus ini,” kata Dr. Greg Martin, yang mempelajari tes di Universitas Emory. “Mempunyai tes ini akan sangat membantu bagi orang-orang,” katanya. “Mereka akan mendapatkan hasilnya dengan cepat dan mereka akan dapat memutuskan tindakan mereka sendiri atau dengan menghubungi dokter untuk memutuskan perawatan yang diperlukan dan memulainya secepat mungkin.” Orang yang dinyatakan positif dapat meminta dokter mereka untuk meresepkan obat antivirus seperti Paxlovid untuk COVID atau Tamiflu untuk flu, jika memang memerlukan obat. Obat-obatan tersebut bekerja paling baik jika dimulai dalam beberapa hari setelah gejala muncul. Tes baru ini dapat membedakan antara influenza A atau influenza B. Flu A cenderung membuat orang lebih sakit daripada flu B, jadi mengetahui jenis flu yang Anda derita dapat membantu dokter menentukan langkah apa yang harus diambil. Tes ini dapat membantu orang untuk melindungi orang di sekitarnya dengan lebih cepat, menurut Dr. Chaz Langelier, seorang dokter spesialis penyakit menular di University of California, San Francisco. “Memahami jika Anda terinfeksi lebih awal juga dapat membantu mencegah penyebaran infeksi dengan lebih efektif,” kata Langelier. “Daripada berjalan dengan infeksi selama beberapa hari sambil bertanya-tanya apakah Anda menderita flu atau COVID, Anda dapat mengetahuinya segera.” Jadi, orang bisa memilih untuk menggunakan masker, atau bekerja dari rumah dan menghindari pergi ke kantor serta menginfeksi orang lain,” katanya. “Ini benar-benar merupakan kemajuan yang luar biasa bagi kesehatan masyarakat dan kesehatan manusia.” Cerita ini disunting oleh Jane Greenhalgh.
