Sebagian besar penduduk Gabon memilih konstitusi baru, demikian disampaikan oleh pihak militer, dalam langkah yang menandai fase baru bagi negara tersebut setelah kudeta tahun lalu. Hasil sementara menunjukkan 92% pemilih mendukung konstitusi baru, menurut lembaga pemilihan negara tersebut. Hasil ini menandai awal dari transisi ke pemerintahan sipil, meskipun para kritikus menyebutnya dirancang untuk memungkinkan pemimpin kudeta Brice Oligui Nguema tetap berkuasa. Nguema masih belum secara terbuka menyatakan apakah ia akan mencalonkan diri dalam pemilihan. Tingkat partisipasi pemilih diperkirakan mencapai 54%, menurut Komite Transisi dan Restorasi Institusi (CTRI). Tidak ada insiden serius yang dilaporkan selama pemungutan suara pada hari Sabtu. Hasil akhir akan diumumkan oleh Mahkamah Konstitusi. Ketika memberikan suara, pemimpin militer menyambut baik referendum tersebut sebagai “langkah besar ke depan”, menambahkan bahwa warga Gabon “datang untuk memberikan suara dengan cara yang transparan”. Sebelum pemungutan suara, pihak berwenang transisi telah menggambarkannya sebagai langkah penting menuju kembalinya ketertiban konstitusi di negara tersebut yang kaya akan minyak. Referendum membuka jalan bagi pelaksanaan pemilihan yang direncanakan pada bulan Agustus tahun depan – dua tahun setelah Nguema berkuasa untuk menggulingkan Presiden Ali Bongo Odimba, yang keluarganya telah memerintah negara tersebut selama beberapa dekade. Konstitusi rancangan menetapkan masa jabatan tujuh tahun, dapat diperbaharui sekali, menggantikan masa jabatan lima tahun tanpa batas dan yang memungkinkan pemerintahan berbasis dinasti. Konstitusi juga melarang anggota keluarga presiden mencalonkan diri untuk jabatan tertinggi negara dan juga meminta calon menjadi eksklusif warga Gabon dan memiliki pasangan Gabon. Hal ini efektif menghalangi pemimpin yang digulingkan, yang menikah dengan wanita Prancis. Konstitusi baru dianggap sebagai upaya untuk mengakhiri fenomena suksesi keluarga yang dikembangkan oleh keluarga Bongo, yang mempertahankan dinasti selama 55 tahun. Bongo memerintah selama 14 tahun sebelum digulingkan. Ia menjabat setelah kematian ayahnya yang telah menjadi presiden selama 41 tahun. Undang-undang baru menghapus posisi perdana menteri dan memperkenalkan dua peran wakil presiden. Meskipun beberapa orang memuji undang-undang tersebut, yang lain memperingatkan bahwa hal tersebut bisa mengkonsentrasikan terlalu banyak kekuasaan pada presiden. Meskipun kekayaan minyak dan hutan Gabon, sepertiga dari 2,4 juta penduduknya hidup di bawah garis kemiskinan, menurut PBB.
